天子高坐堂上，面容肃然，不怒自威。我安分地站在张怀民身侧，目不旁视。手持象笏的大臣你方唱罢我登场，两个时辰后，朝会这才收场。我悄悄躲在张怀民宽大的阴影里，细细梳理了我最近摸索的一招一式，直到群臣散去一个身影慢条斯理地靠近了张怀民，大大方方地施以一礼。
“殿下。”
张怀民从容回礼，温和道。
“吴大人。”
我一下打了个激灵，吴词安，户部尚书，也是在那场比试中和张怀民唱念作打帮衬我的那位。怀着感恩之心，我深深躬身向他一拜。
“钟离谢过大人相助。”
他呵呵一笑。
“不必谢我，你要谢就谢殿下，为你操碎了心，不过看来，你是个知恩图报的孩子。小小年纪打的苏长青满场跑，前途无量呵。”
我尴尬地搓了搓手，求救般看向张怀民。
张怀民知道我初入这种场合，还不太会周旋，于是向着吴词安微微作揖。
“钟离其人我心里有数，我从来不用不信之人，吴大人放宽心，我还有事，先走一步。”
吴大人也是一礼，繁文缛礼看的我头大。
“殿下慢走。”
踏着日光，我浑身不自在地随着张怀民走出了昭和殿。
“吴词安，前朝老臣，先帝指派的辅政之臣，父皇大小事宜都会与之商讨，朝中威望可见一斑。他忠实可靠，洁身自好，不参与党争权斗，是个直言进谏的人。你若日后有难处，他在场，可以化险为夷。这样正派的人，自然是站在我这边的，他对三皇子的一派向来是深恶痛绝的，界限划得很清。日后是托付大事的料子。”
张怀民的指尖划过竹简，顿了顿，又敲了敲。我目不转睛，暗暗记下，风起竹林，竹影稀稀落落地闪动，水光般映照在张怀民专注的侧颜，投下一片光影，疏朗而俊逸。我入迷地看着徐徐展开的竹简，一点一点了解着这个少年的世界，凶险而刺激，权力加持的漩涡，就是这么欲罢不能。
走出昭和，雄浑的宫殿映入眼帘，白玉石桥弯弯绕绕，玉带般流泻其间，观之胸襟都霎时开阔起来。放眼所及，红墙黄砖，琼楼玉宇，重楼飞阁，一一坐落，勾心斗角，一如我们那日外训远观，巍峨而危险。我们漫步而下，恍惚间，我们拾级而下，四周的宫宇大有凌空而起之势。细细端详，金灿灿的琉璃瓦与黑压压的乌角檐承着碧空，颇具几分禅意。
恰是这时，不速之客闯入我们的眼帘。
“殿下，好久不见。”
此人眉峰上挑，嘴角噙笑，面目极尽和善，却还是显得不怀好意。我警惕地退到张怀民身侧，余光似有若无地飘向张怀民的脸色。张怀民嘴角抿紧，继而舒展面容，爽朗道。
“刘大人，别来无恙，近日如何啊？”
刘大人，我微微思忖，目光转而凌厉。是，敌方的人！刘侯光，刑部侍郎，意欲架空刑部尚书顾子恒的权臣，善察言观色，讨好天子，常吹耳旁风，左右其近侍，是个难对付的角色。
轻轻浅浅的竹影婆娑，张怀民背光的剪影让我有些眼花，但是这个名字却深深刻进了我的心底。毕竟张怀民给予了他极高的评价。
“三皇子拥兵五十万，把守重镇，他是回转其中的一把手。”
第三十章 交锋三殿下
京城开阔, 风一旦起，就很难平息。空旷的殿前，风长驱直入, 宫铃阵阵，听得清晰。
碍于来者的在朝中的发言权, 张怀民还是领我上前, 向他引荐道。
“钟离, 这位是刘大人, 博闻强记, 连中三元，是天下读书人的榜样。”
我掩去嘴角的冷笑, 睫毛垂下, 遮住了眼中的冷意。
“钟离，见过大人。”
刘成玉俨然是个笑面虎, 可嘴角虽是上挑却紧紧抿着，笑意也不达眼底。毕竟，我这一番动作, 让苏家一方，损失惨重。哦不，或者说，是让苏家背后潜伏的三殿下不高兴了。
眸光几经流转，他面上仍持着一派温和, 目光就像慈仁宽厚的长辈在欣赏年少有为的晚辈，大有惺惺相惜之胸怀, 但是我了然, 太聪明的人，注定不为上司所喜, 更毋论是在对立面了。
“我闻钟离巾帼不让须眉，入苏家武场不过三年就在昨日的比试中大崭头角，力压其父啊。想来苏长青也是老了，当年亲率大军深入西戎的辉煌一去不复返了，还得是新鲜血液，当真是出于蓝，而胜于蓝。不服老不行哦。”
他目中凌厉再难遁藏，意味深长地将烁烁目光投向警铃大作的我，不急不徐道。
“这样的天赋，当真是天赐，旁人羡艳不得。”
似乎话里有话，意有所指。张怀民也意识到了不对劲，眉心微震，沉声喝到。
“刘大人这是何意？”
我心里一紧，难道传闻中动心忍性的三皇子就这么按捺不住性子，前几日还名不见经传的我不过挪了个屁股，他就要将我扼杀在摇篮里，那他也太浪得虚名了！在我微微诧异间，他幽幽放话。
“没有别的想法，只是我有一后生是个武痴，精研武道，凡遇上高手都欲讨教一二，择日不如撞日，今天他随我出行，不知钟离小姐，愿不愿意指点一二？”
他恶趣味般若有似无地咬“小姐”二字颇重，我愤懑而不可，继而心下骇然。如此这般，这不像是在探我的虚实，倒像是在怀疑苏家的风向有变，恐生变数，忧虑这不按常理行牌的苏家的“被迫”的人事调动，预示着苏老狐狸是“忠心”如故呢，还是另选明主了呢？