虽然心头阴霾不去，我并未打搅众人的兴致，而是妥帖地发扬着一个将领的自矜与稳重，于座上微微笑着，藏匿起不安的心绪, 祈祷我不过是杞人忧天罢了。可是，我天赐的敏感总是屡试屡验, 让我头疼不已, 苦不堪言。
一纸急报穿过如晦风雨，沾染着酒渍和欢笑破入我的面前, 不轻不重地下达了圣上的第二道旨意。
我敛眸，失笑，收下，起身。
俄而正色的肃容让一众高高举起的酒杯悬在半空，寸步难移。我面不改容，声线却犹如将崩不崩的琴弦，低哑而彷徨。接收到我眼色的仅存的寥寥高级将领霍然起身，在鸦雀无声的帐中突兀地引起一阵椅子与地板摩擦生出的刺耳音节。
“末将不才，愿带兵阵前，殊死一战。”
我却不予理会，慢条斯理地托起了斟了许久的酒盏，吹去了漂在浊酒之上的浮沉，堪堪付之一笑。我的嗓音合乎我的刀法，四平八稳，脸色亦安然如故，可在众人目光所不能触及的杯身背光处，是我青筋隐现的拳掌。我松快地嫣然一笑，不急不徐道。
“徐将军，何出此言。”
带头的徐将领微微一愣，见我目光灼灼地盯住他，继而吞吞吐吐。
“末将知道，此次边扰事关国运，不敢懈怠。养兵千日，用兵一时。恳请苏将军给末将这个机会，末将，万死不辞。”
我任由他铿锵的字句结结实实地砸在地上，目光变幻几许，翕然叹道。
“徐将军，这回凶险，不可轻举。恕我独断，坐阵前线，全军听我调度。”
他瞳孔剧烈地颤动了半晌，微微俯首。
“是，苏将军领兵堪称起死回生之效，我们有目共睹，末将等全听苏将军号令。”
我惬怀地报以一笑，方欲部署，却听得帐外讥讽的一声朗朗。
“且慢。”
我心烦意乱地眉锁，却投去惴惴一瞥。来人清濯端方，笑得恰如其分，却让我心底寒意攒动。果不其然，他温凉的声线温和地抚过我的眉间，猝然成川。
“各位幸会，我乃圣上钦点的新任统帅，我姓刘，还请多多指教。”
阒无人声，似乎与他的温润与松缓格格不入，南辕北辙的，他的和和气气让整个营帐都寒上了三分。一旁的徐将领好整以暇，笑里藏刀。
“苏将军大捷，旗开得胜，为何无故换帅？临阵换帅，当慎之又慎。”
刘运慈眉拢揶揄，眼含戏谑，出口凿凿，无可置辩。
“徐将军的意思是，圣上失察，欠了考虑？”
徐将军一个激灵，躬身下去，面无人色。
“末将不敢。”
我冷眼旁观刘运慈的惺惺作态，心下了然。这是输了要降罪于我，赢了要剥夺于我的两全之法呵，难为三殿下费心，妙哉。对峙无果，刘运慈不着痕迹地将烫手山芋递转给我，水到渠成，笑得人畜无害。
“苏将军，依您的意思呢？”
我微微一笑，不动声色。
“既然圣上发话，自然是作了周全的打算。吴将军英姿勃然，钟离自愧不如，即无授意，亦欲让位。”
圣意不可违，当下也只可委曲求全。刘运慈顺心遂意，稍稍颔首，对一干敢怒不敢言的注目熟视无睹，开怀道。
“那大家畅饮罢，刘某就不打断了，我去和苏将军交接一下各部事务。”
我不置可否地朝忧心忡忡的各位略一点头，拂袖而去。
桌案上稳稳立着的酒杯里，影影绰绰，并未浅下去半分。
步至帐外，寒风灌袖，我脸色一僵，笑得勉强。刘运词慢悠悠地踱步至帐外，脸色倏然一变，乌黑的瞳色里，是我看不清的情绪。
“苏将军，圣上的意思是，斩尽杀绝，收服南蛮，你怎么，抗旨不遵呢？”
嗬，这是要我担上乌台罪名的意思了？我清澈见底的眼眸退散去温和，讶异之色心贯白日。他冷峻的面色罩住了我，我却坦然地回望他，倒是他，做贼心虚了几分。他虚与委蛇的样子让我心下发笑，碍于上下级关系，我可不想被穿小鞋，只是磊落道。
“圣上没有怪罪下来，虽然损失惨重，却元气不大伤。南蛮遭受重创，意欲将养，谋定而后动。此下是最好的一举灭之的时机，还请刘长官，做好本分的事，不要妄揣圣意。”
我从容不迫，没有颐指气使，大公无私的姿态让刘运慈阴鸷的眉眼更深重，背光而立，脸上投下的阴影散漫，却近不了我半分。众目睽睽之下，他奈我何。我不好拿捏，也井水不犯河水，他所能做的，就是挤掉我名义上的位子罢了。我所求的，不过是平安归去，等待自己名副其实的首征。他犀利却虚妄的目光在我身上兜兜转转，还是落在了旁处。
“你去吧。明日，别拖后腿。否则，我不好和太子殿下交代。”
我尽力维持着面上的温和，眼睛眯成狭长，宛如诡谲的狐，伺机而动。一夜过去，我睡得很好，料是走个过场，心潮澎湃，我很快，就能持着中庸之道，安然无恙地回到京城了。
经幡高扬，士饱马腾，良马嘶鸣，跺地有声，人喊马嘶，我遂心地颔首。至少，我不会再孤军奋战了。虽然他处心积虑想要针对我，但我切实得到了救兵，整整三十万大军，压境层层，何其磅礴！
我一身轻地叼着狗尾巴草，高坐马上，一副看好戏的谦逊姿态，向着刘运慈一拱手，笑得明朗。他眉毛一抽，脸黝黑更甚我的乌骓。我把玩着长生刀，眸光加深，长生长明，心系所敬之人，极乐是也。