我哆哆嗦嗦道：“白梅、白梅是无辜的呀……”
“无辜？”皇帝斜我一眼，“你妹妹胳膊上那几道抓痕恐怕不同意罢？”
我紧紧抿住了嘴唇。
皇帝冲我微微一笑，道：“别怕，别怕。”我慢慢缓下身子，颓然地坐在椅子上，眉毛耷拉着。皇帝又出声哄我道：“既然来看热闹，就高兴一些。”他抬头向侍卫吩咐道：“你上街买些果品糖丸来。”再向我和气道：“你们小姑娘就喜欢这些，是不是？”
我轻轻点了点头。
侍卫送了果品糖丸来，我qiáng打着jīng神吃了些，几乎要吐出来。皇帝见我脸色很差，叹了口气，柔声道：“你方才说朕圣德沐化，是真心，还是奉承呢？”
我愕然道：“当然是真心！”
我这份果决与讶异取悦了他，他竟伸手吃了块蜜桃果脯，笑吟吟道：“何以见得？”
“旁的事，阿昙也不晓得，”我慢慢说，“阿昙不像枕壶，念那么多书，懂得整个国家的教化风俗。阿昙只知道，长安城是我天底下最心爱的城市。——长安城不是您治理的吗？您把它治得那么可爱，那一定就是‘圣德沐化’了。”
皇帝听了大笑，笑完了眼里竟隐隐含了点泪光，“朕也最喜欢长安城了。”
他保养得白皙温润的脸颊抽搐一下，显出令人心悸的苍老之态，“可惜啊，长安城被朕抛到了身后……”
我惊觉自己说错了话，心冷得发颤，跳如擂鼓。他伸出苍劲有力的手，慈爱地摸了摸我的脑袋，笑说：“你小时候去皇后宫里玩，只有朕腿那么高呢。”
我微微俯首。
“你且宽心罢，”皇帝声音再无苍老之意，带了一点贵气的矜持，一点冷淡的霸气，“朕终有一日会夺回长安。”
☆、【章八 鹿鸣】08
我默不作声地呆坐许久，皇帝喝完了这杯茶，温和向我道：“朕吓到你了，是不是？”
我连忙道：“没有，没有。”
他斜了眼睛清清淡淡地赏我一眼，我难堪地低下了头。在他下手坐着，一时竟无话可说，只能闷闷地去捏果脯吃，一小碟子很快被我吃光了。皇帝手扶了额头，闭目养神，我则凝神细听，只愿正堂里讯问声能传进来些，让我明白究竟进展到了何处。
“想看便去看，不用被朕拘着。”皇帝睁眼，似笑非笑地说。
我吐了吐舌，福了福身，拎着裙子溜到屏风边上，竖起耳朵，探出半个脑袋观望堂下形势。宗振远在正位坐着，胖胖的白皙手指敲着红漆木桌，端肃地问：“周茂，你还有什么可辩解的？”
周茂一脑袋头发全白了，被金色的缚妖索捆了，一团破布似的蜷缩在堂下。他听着堂外愤恨的叫骂声，悲痛的哀号声，缓缓抬起头，神qíng麻木地向宗振远道：“大人，小的自己造的孽，小的无话可说。”
宗振远颇满意地点点头，胖乎乎的手指撑了木桌要站起来。不想周茂低低地道：“不过，大人，小的还有一事相求。”
“说。”宗振远挑眉。
“小的想向小的伤害的那些人的家里人陪个礼……”他慢慢地说。
堂外传来撕心裂肺的嚎啕，“谁稀罕你的道歉？你把我的儿子还给我！”
宗振远摊手，“喏，你也听到了。”
周茂脸上的皱纹更深了，他颓起脊梁，委顿地说：“倒不是为了取得原谅——小的这种妖孽，有什么资格被原谅呢？——只是，人也好，妖也罢，做错了事，总该赔礼道歉的。”
我心里一痛，想到罪魁祸首优姝，不由得极郁结地叹气。
傅梅山向宗振远点了点头。宗振远不置可否，用手指撑起下巴，淡淡道：“那好，你去罢。”
太史局的人上前替他取下缚妖索，周茂哆哆嗦嗦站起来，在五六名披坚执锐的武士看守下，缓步向人群走去。那树儿的娘见了他，劈头盖脸就是一巴掌下来，啐道：“你还有脸道歉？你赶紧去死吧！”周茂弯腰跪地，冲她恭谨磕了三个头道。树儿娘嫌恶地后退，怒斥道：“你也配！”说完她泪如泉涌，手捂着脸狂奔离开。
我藏在屏风后头，看着苍老的周茂一个个人跪过去，原本遒劲有力的身形完全佝偻了。受害者家人有的狂怒不已，动手推搡，有的冷若冰霜，像看着什么恶心的东西似的，俯身骂他，“妖孽！”周茂默不作声地跪了一遍，堂外竟慢慢安静下来，到后来，家属们也不再躲了，神qíng复杂地受了他的礼。
最后那人在周茂下跪时扶住了他，神qíng冷淡道：“不用跪我了，我弟弟只受了点轻伤，担不起你一跪。”
周茂也不坚持，俯身向他拱了拱手。
“完了？”宗振远喝完了茶，漫不经心看向堂下。
周茂轻轻点了点头。
宗振远向傅梅山道：“那就烦请太史局行刑了。”
傅梅山点头，手指隔空一戳，周茂便痛苦地倒地。宗振远忙起身，在他耳边细语道：“陛下的意思是声势浩大些，能让城里人充一个月谈资的那种。”
傅梅山轻轻蹙眉，再道：“好罢。”他手掌握成了一个拳，周茂倒在堂下哆哆嗦嗦地喘气，四位太史局的羽客披着素色外帔，头戴二仪冠，面色雪白，手中结了印，喃喃念咒。堂下忽然间蓬蓬勃勃冒出蓝色的火焰来，làngcháo般喷过来，唬得我惊叫一声，向后一跳。
宗振远也被唬住了，吓得躲到傅梅山身后，磕磕巴巴道：“梅、梅山大人，这是怎么回事？”
傅梅山淡淡道：“宗大人放心，炼妖的幽冥灵火，伤不得人。”
宗振远抚着胸口，gān巴巴笑道：“梅山大人也不提前说一声。”
傅梅山不搭腔，抬起眼睛望向堂外，围观的人群被火势bī退后，胆子大的又渐渐围拢来，手指戳一戳那幽蓝的焰火，欢呼雀跃地招呼后来人道：“快来，这火不伤人！”
人们小心翼翼围过来，面露奇色，站在火焰的边缘，冷冰冰地望着被幽冥灵火烤炙着的周茂。
周茂在痛苦地嘶吼。他用手撕开了衣裳，露出浑身铜铁般的皮ròu，皮ròu慢慢幻化，人形逐渐消失，一头斑斓白虎虚弱地出现在了堂下，奄奄一息地吐出舌头，蓝色的眼睛睁开，疲倦地望着渺远的天空，眼眶四周溢出鲜血。
我轻轻地哭了起来。
“别哭，小姑娘，”皇帝不知何时站到我身边，负了手望向屏风外，声音冷淡而威严，“他罪有应得。”
不是这样的。我想。
斑斓白虎眼睛里映照的天空逐渐涣散，他倦极地阖上眼。
满堂的幽冥火渐渐熄灭，四位素白外帔的羽客向傅梅山鞠了一躬，退到一边。
宗振远又坐上了首座，胖乎乎的手指点了点白虎，说：“把它拖到城郊埋了。”