“迦延姐姐。”茹佳立刻乖巧地敬称。
迦延却怔了一怔，看了看周围环立的女侍和女官们的脸色，才稍稍坦然地点了点头。
她知道霍茹佳这个名字，也早猜到会有资格与她共同坐在这间宫室里的小女孩必定是姓霍的无疑。
进宫以前，养父齐大人已经给她预习过朝中的形势和在宫中将会遇到的人。
霍茹佳——大将军霍骑之女。
南陵国先王故去之后，大将军霍骑、楚江王孟阵雷、怀临王孟环、大司空俞千秋、丞相王参，成为托孤重臣，亦形成朝中最大五股势力。
五大势力相互制约，偶尔又会因一定利益而部分合作。
五人之中，楚江王是先王的兄弟、新国主的王叔，而怀临王是先王的侄子、新国主的堂兄，大司空俞千秋的妹妹即是先王王后，他是新国主的亲舅父，而丞相王参的另一个身份是附马，他娶了先王的胞妹宜嫔公主，论辈分，新国主还得尊他一声姑父。
五人之中，霍骑以军功上位，手掌重兵，最有威望，却偏偏只有他与王室之间未曾建下任何的姻亲关系。
新国主即位时才十二岁，尚未成年却被bī早早册立后宫，正是在霍骑的威势推动之下而成的。
霍骑本意，自然是yù立自己的女儿为后，从而以外戚之势，更为巩固在朝中的地位。
但王室也有王室的考虑，虽说多年以来，未在霍骑身上看到什么野心与反意，他对南陵孟氏的朝廷也堪称忠心耿耿，可一旦身份与地位得到进一步擢升，获得无上荣耀之后，难保不会心念浮动。
毕竟，在南陵王国的历史上，外戚乱政乃至意图窃国的祸患前车有鉴。
其他四股势力显然也有此顾虑，各自都怕削弱了自己的权势，于是联名请奏，请准所有五品以上在职官员的女儿都可入宫应选，国主看上谁就是谁。
如此一番周折之下，最大的受惠者yīn错阳差地就成了他们齐家。
齐迦延在众多入选的官宦女儿中，出身不高也不算低，先祖曾经官至光禄大夫，还娶过一位郡主。
父亲的现职是个从四品文官，但在女儿被确定册立为王后时，国主已经下旨，晋封他为乐平侯，母亲封乐平夫人，四个哥哥中，已经成年的大哥和二哥亦都封了官职，可谓一门荣宠了。
霍骑的女儿虽没成为皇后，却受赐金如意而晋为西宫贵妃，并特许与皇后同时入宫举行册封大典，也算不失面子。
但齐大人一直告诫迦延，入宫之后碰到霍氏女，必得千般礼让才是。
因为论地位实权，齐家根本无法与霍氏家族相提并论。霍家的女儿虽名分上是贵妃，在地位上，却未必真正低过王后。霍家也正因这一点，才容忍了这后位的旁落。
此时，霍茹佳主动敬称一声“姐姐”，倒令迦延添了几分惶恐。
转念一想，自己到底担着国后的名分，而且年纪也确实虚长一岁，被称一声姐姐应该还是担当得起，何况看霍茹佳的样子，倒不像是个心机深重的女孩——其实一个十岁的孩子，再有心机又能曲折得到哪里去呢？
于是，她坦然地应了。
可接下来，茹佳有点越发得寸进尺地显示亲近。
她毫无顾忌地道：“迦延姐姐，我可以坐得离你近些吗？”
迦延再看了看周围女官们的脸色，见都没什么异议，便又点了点头，“应该……可以吧。”
茹佳一脸毫不掩饰的欢喜表qíng，当下就站了起来，由对面而坐到她的并排位置。
“姐姐，我不知道为什么让我们在这里等，还要等多久。我心里好紧张，真的好想找个人说说话。”
毕竟谁都不曾经历过，迦延心里也很紧张，只是她面对紧张时反而更愿意闭口静默。
但发现这霍茹佳却是一个外表雅静骨子里活泼的主，逮到一个与自己年纪相仿的小姑娘，也不管熟不熟，就开始喋喋不休。还一口一个姐姐叫得甜蜜亲热，让人不好意思不理会她。
“迦延姐姐，你是王后对不对？我们将一同嫁给南陵的国主，以后就是我们三个人要一起生活了，是不是？”
“是……吧。”
小小年纪的她们，就这样的嫁了……真是有点不可思议。茹佳的理解虽然有些幼稚，说的却都是真理。
以后，她和那个帝王夫君，还有身边这个才刚认识的小女孩，就算是彻底捆绑在一起了。他们会共同生活在同一个围墙里，直到终老。
眼前这个小女孩，居然是她下半辈子不可分离的人之一。这么一想，迦延觉得有点奇妙，也觉得彼此之间确然应该要建立一些感qíng。
“姐姐，你……喜不喜欢国主？”茹佳又问，在她的耳边，声音压得很低很低，脸上也起了一层早熟的红晕。
迦延也不禁红了脸，“我……又没见过他。”
对于没有见过的人，谈得上什么喜不喜欢？哪怕他不可更改地即将成为自己的丈夫。
“见过的！”茹佳却非常肯定地说，甚至激动得无法控制音量，引来侍从女官们的侧目。
自知失态，她轻吐一下舌头，才继续小声地说：“姐姐你不记得大选的时候，国主亲自在我们每个人身边走了一遍吗？还是他亲手把象征国后权柄的玉如意和贵妃的金如意赐予到了你我的手中。”
是——吗？
迦延有些许迷惑地回忆起那天的qíng景。
大选的日子离今天其实相距并不遥远，但回想起来却觉得恍如隔世一样。
那天，依稀台阶上的御桌后是坐着一个明huáng色的身影，但她漠不关心，并不曾抬头看他一眼。
那一刻，并没预料到自己竟会被选中。参加选秀的女孩子个个都粉妆玉琢，环肥燕瘦，她不认为自己有什么特殊之处，以为只是走个过场便罢了。
当一柄光华璀然的玉如意在她面前出现的时候，她还怔怔然反应不过来。只是下意识地伸手一接，然后呆呆凝望着它。
这时，听到周围有人开始欢呼“南陵国王后陛下，千岁千千岁”，她的眼睛没有离开玉如意的光华，身子也还是僵硬地站立着。
这时候，那个钦定了她、事后想来应该就是国主陛下的少年身影已经翩然退去，而有宫监在她耳边细声提醒：“娘娘，您该跪谢隆恩呀。”
娘娘？他在叫她娘娘吗？他们所有的人都是在呼她为千岁吗？
迦延当时脑子里一片混乱，她是被那些声势压得跪了下来。
“叩谢吾主万岁——”
声音都不像是自己的。
她的眼神很迷芒，眼睫低垂着只是把目光放在自己捧在手中的玉如意上。
那玉如意jīng雕细琢，美丽得似个梦幻，就如同这一刻伴随着它而发生在自己周遭的时光一样疑幻疑真。
就这样——成为王后了？
就这样……嫁给别人了？
“哥哥，小延长大以后一定要嫁给你！”