阿弦正被她“沛王”之论惊得“魂不附体”，却不知她又要提什么惊世骇俗的人物。虞娘子笑道：“崔天官呀！是不是比袁少卿还合适？虽然年纪大了些，但是……”
有了沛王的“神来之笔”在前，再说崔晔也吓不到她了。
阿弦嘿然而笑，点头叹道：“合适，果然合适的很。”
这日回到部中，王主事来告知阿弦，许圉师果然亲自去过兵部，现如今兵部，刑部，户部各自派人，一同前往石龙嘴查探。
阿弦早从涂明的口中得知，想来真相不日大白，也算是不曾辜负涂明舍身救护义举。
一念至此，忽然又想到huáng书吏，阿弦在库房之中转了一圈儿，却都未看见huáng书吏的影子，想到先前他举止失常，有些不安，但窥基说他有未完之念，却也不能勉qiáng。
因要找一份旧档册，又无huáng书吏从旁指点，破费了点时间，等阿弦将档册整理妥当，已经天黑。
她出了户部沿街往回，又在街头的铺子里买了些卤ròu苏饼之类，因生怕虞娘子跟玄影等急了或饿着，便加快脚步。
正急赶路之时，却瞧见有一道熟悉的身影，从前方酒馆里走了出来，孤身一人，形单影只。
阿弦脚步一停，有些迟疑要不要绕路，不过很快她便镇定下来，仍是直直地往前。
那人正也转过身来，两下陡然照面。
陈基本能地一惊，脚下也立刻刹住了，阿弦看得明白，心qíng反而平静：“陈司阶。”
陈基喉头动了动，然后道：“弦子……”
熟悉的称呼钻入耳中，阿弦暗中吸了口气，然后向着陈基一笑：“家里还等着呢，先告辞了。”
陈基张口，却没有声音。
阿弦将走过他身旁的时候，鼻端嗅到浓郁的酒气。
心念瞬息转动，阿弦停下脚步，道：“不喜欢就是不喜欢，勉qiáng不得。”
她虽仍有些没法子再度直面他，却终于说出了心里想说。
陈基屏住呼吸。
“这个道理我很明白。”阿弦的眼睛盯着前方地面：“珍重。”
直到阿弦的身影消失在人群之中，背后，陈基低低道：“不，你不明白。”
他呵呵一笑，仰头朝天，眼角有水渍没入鬓中。
已入秋，夜晚有些凉浸浸地，晚上睡觉已经要多一chuáng薄被，多亏虞娘子心灵手巧，四季所要用的衣物棉被等皆都准备的十分妥当。
窗外秋虫发出略有些凄清的鸣叫，月光映在窗纸上，竟透出几分雪色。
睡梦中，阿弦裹了裹被子。
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“见过天官。”微微躬身，连呼吸都变得有些小心，“不知天官召见，有何事？”
“一件小事。”声音有些清冷，“有关阿弦。”
“弦子……”略微吃惊，陈基复谨慎问道：“不知跟阿弦有何gān系？”
那人道：“阿弦很喜欢你，之前在桐县，每每提及。”
陈基略觉放松，面上露出些笑来：“是，我将他看做亲弟弟一般。”
而他回答：“这就糟了。”
笑容敛住，他怔然问道：“我、不懂天官的意思？”
“阿弦并非仅仅将你看做兄长。”
陈基一惊。
“你该知道吧，她对你的心意。”
虽是淡淡地口吻，却让陈基受到不小的惊吓：“天、天官。”
“之前你离开平康坊，我以为你是快刀斩乱麻之意，谁知我想错了。”
陈基的双眼闪烁，张了张口，又紧闭双唇。
“但你离开就是离开，你不该再回去。”声音变得有些肃然，“就算你回去，也不该是为了利用她。”
脚步微微后撤，却又停住：“天官、我……我哪里利用、利用阿弦了。”语气已透慌乱。
回答他的只有简短三个字：“武馨儿。”
陈基双手握拳，脸色已变得雪白。
几乎气虚：“你……怎么会知道？”
“为达成目的不择手段，我不会在意；她喜欢你而你无心，我也不会理会，”面前之人冷然说道：“但是不要利用她对你的真心，行欺诈之实。”
午夜梦回，正是寒气最盛的时候。
阿弦将被子裹紧，听到牙齿战战作响的声音。
——武馨儿。
阿弦想了很久才想起这个名字。
那天陈基请她喝酒，忽然来了一队金吾卫的人，在隔间里畅所yù言，其中便有人口中叫出这个名字来。
“听说武懿宗的女儿新从乡下进京来了，叫什么武馨儿，也不知是不是也跟她父亲般相貌……”
“这位姑娘还未出阁，是不是来长安找金guī婿来了？若如其父一样容貌，恐怕能找到的只有王八。”
一片大笑之声。
提到“武懿宗”之时，众人口吻中皆充满了不屑一顾跟鄙夷之意，阿弦只因为此人姓武，又听众人刻薄的很，便转头看了一眼，实则并未十分在意。
不料陈基道：“你可听说过武懿宗此人？”
阿弦摇头，陈基道：“这人算来也是皇后的亲眷，只是其人生得实在不堪，人品似乎也……所以他们都瞧不起呢。”
阿弦听是皇后亲眷，微微凝神。
陈基说道：“不过大家都说皇后也并不是任人唯亲的，比如这武懿宗，便不得重用，至今还只是个户部打杂的。”
听说是户部之人，阿弦留了心：“我怎么不知此人？”
陈基笑道：“听说是在底下的仓部担任一名杂役，兴许是相貌有些丑陋资质也差的原因……所以这些人都耻笑其无能呢，同是皇后的亲眷，看看梁侯，再看看他。对了，你当真没见过此人？”
阿弦听见“相貌丑陋人品不堪”等言语，若有所悟：“你说的是武锅背……”冲口说出，忙又掩口。
原来户部之中果然有这样一个姓武的，因生得身材矮小，相貌丑陋，而且天生弓背，所以人送外号“武锅背”，阿弦实则跟他并无jiāo集，只是这诨号很是耳熟。
陈基笑道：“就是他了，原来你们部里的人也瞧他不起。”
阿弦从不肯背后说人，因不慎提起武懿宗的外号，心里不安，便道：“其实不能这样说，虽然他现在看似潦倒不得势，将来可会步步高升，身份尊荣呢。唉……也是恶人的造化。”
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“你做的很好。”轿子里的人沉声说。
陈基抬头，yù言又止。
他淡声道：“及早斩断，qiáng于她自己发现不堪的内qíng，更痛百倍。”
“是。”陈基勉qiáng回答。
轿帘往上搭起些，底下是崔晔有些清冷的脸色，他抬眸静看陈基：“你总该知道，若再给我知道一次你如此待她，我绝不饶恕。”