玄影歪头，似懂非懂一样。
老朱头又斜它一眼，忽感叹道：“唉，她刚才那一笑啊，像是像极了。只不过……好歹也学学人家那样铁石心肠啊？你说她但凡有半点儿心狠手辣，也不至于隔三差五捡点儿破烂回来……”
他本来还笑微微地，说到最后，却紧皱了眉头：“算了，不说了。”
垂眸，掩去眼底的悲伤之色，老朱头继续削鱼鳞，然而这次，动作却缓慢了许多。
玄影并不害怕，反而走近过来，趴在他的脚下。
老朱头吸了吸鼻子，用手背抹了抹眼睛，才又冲玄影道：“难怪她疼你，还是你好，不管怎么打骂都还是不记仇，若说你不懂人话，那夜若不是你，阿弦只怕真的要出事了，若说你懂……心也太大了，世人常说什么‘láng心狗肺’，照我看来，狗子可是比这世间好些‘人’qiáng多了。”
利落地将鱼肚子上剖开，把里头的肝脏取出来，俯身放在玄影跟前，老朱头的语气有些温和：“你这狗崽子，吃吧。”
桐县县衙，班房。
高建正跟一班衙役议论新刺史为何要修善堂，却见门口上阿弦向他招了招手。
班房内顿时鸦雀无声，许多眼睛不约而同地看向阿弦。
高建忙撇开众人，三步并作两步出门儿。
身后那些同僚们有几个好事之徒，跟着跑到门口探头打量。
有人惊疑道：“我没看错，那是十八子？”
另一个眼睛发直：“可不正是阿弦么？这不戴眼罩了，像是换了个人。”
“我原本听说他的右眼坏了才戴那劳什子，怎么看着好好的？”
话题飞快地从袁恕己为何修善堂转移到了十八子的眼睛。
且不说班房里的同僚们七嘴八舌议论纷纷，那边儿高建问道：“你请了大夫了？”
阿弦摆摆手，问道：“先前你说曹爷会谢我，可是真的？”
高建想不到她竟问的这个：“那当然啦。曹管家既然说了，定然少不了。”
阿弦道：“他会送我什么？”
高建皱眉想了会儿，摇头：“这个我就不知道了。”
阿弦问：“会不会送我金银？”
高建“嗤”地笑了起来，阿弦见他笑的古怪，不由道：“你笑什么？”
高建抱臂道：“他送什么给你都是可能的，却独不会送你金银。你忘了？上回松子岭的黎大为谢你救了他女儿，特凑了五十两银子送你，你呢？”
阿弦忽然口gān舌燥。
阿弦跟老朱头向来过的虽然寻常，但也算是吃穿不缺。
而在阿弦看来，救人一命，问心无愧罢了，更不是图他倾家dàng产来报答。何况她自有差事，老朱头也有食摊，很不需要什么“飞来横财”。
最主要的是，如果要了黎大的银子，岂不是成了“收人钱财，与人消灾”，以后这名头更传扬出去，只怕还有更多的人拿着金银来求她做那些她唯恐避之不及的事。
高建慢悠悠道：“所以现在十里八乡的都知道，十八子是不收金银的。”
阿弦开始后悔：谁能想到有朝一日，会是如此境地。
高建见她脸色难看，试探问道：“怎么了，为何忽然提起这个？”
阿弦心底飞快想了想：“我近来……近来需要一笔钱。所以我想……”
高建吃惊地瞪大眼：“你想让曹爷送你银子？”
阿弦毕竟面薄，脸腾地红了：“我没说。”
她极少会当面害羞，高建忽然愣愣地看着眼前的人，一时竟没了言语。
阿弦道：“你看什么？”举手摸了摸脸。
高建反应过来，咳嗽了声看向别处，过了会儿才道：“我、我的意思是，这不是什么大不了的事儿，你该知道曹爷对小公子是何其关心，就算跟他要个百八十两银子又能怎么样？他一定会乖乖地拿出来的。就怕你不肯要罢了。”
阿弦听到“百八十两银子”，心尖摇动，但贸然开口跟人要，宛若要挟。阿弦便道：“这样不大好，不如你替我留心着，看看谁家还有什么……什么疑难的事儿需要我……帮手，我会尽力看看，能帮则帮，但是、但是得收钱。”
高建鼓着双眼盯了她半晌。
阿弦不安：“怎么了，你是不是觉着我这样，很是市侩……但是我……”
当初如果不是黎大要跪在她跟前儿，她也不会答应去寻阿兰；这次曹家的事若不是她承高建的qíng，也不会去查看。
在今日之前，她对那些灵异事端当然是敬而远之。
但，因为那个人……
他说：别怕，我不会死。
那时候，阿弦觉着她握着的那只手微微用力，像是在安慰她。
最不可思议的是，就在那一刻，她的不安跟惶惑都dàng然无存，更不知畏怕为何物。
或许就算立刻走出门去面对那些面目狰狞的鬼魂，她也不会如先前一样心惊胆战落荒而逃。
是啊，因为那个人。
阿弦恍神的当儿，高建一拍脑门：“什么市侩，早该这样儿了！你若肯早些松口，如今何苦咱们还在喝露吃风？”他心花怒放，感激的几乎流泪，双手合十向天拜谢：“老天爷，多谢你让阿弦开窍了！”
阿弦无语。
高建又突发奇想地开始展望：“将来若是再遇上几个跟曹爷似的主顾，咱们飞huáng腾达，那可是指日可待。”
阿弦失笑：“哪里就飞huáng腾达了？我看是飞蝗腾达还靠谱些。”
这日，阿弦取了药，带回家里煎，从小儿开始，一些家里头的粗活都是老朱头gān，故而生火煎药这些活计对她而言并非很熟练。
换作平常时候，老朱头早挺身而出不许她做这些了，但因为是给那人煎的药，又想让阿弦吃些苦头知道伺候人的不易，所以老朱头竟难得地袖手旁观。
阿弦摇着扇子给炉子扇风的时候，老朱头喝着茶坐在门口，挖苦道：“这药熬了半天了，怎么还不好，那人可等着喝呢。你可要赶紧，别人家等不及了。”
阿弦横他一眼，因见炉子火不旺，便拼命扇风，谁知更引出些浓烟来，熏得咳嗽不停，眼泪直流。
老朱头回避，还不忘说风凉话：“烟多点儿也好，兴许能把人熏的受不了跳起来呢？连汤药费都省了。”
阿弦不理他的冷嘲热讽，费了一番折腾，才终于熬好了药，欢天喜地地端了送去喂那人喝了。
老朱头立在门口，见她灰头土脸，脸上手上道道烟灰，活脱脱是个刚从烟囱里爬出来的小鬼儿。
老朱头看着她手上的烫伤，嘴里像是吞了个青皮核桃，恨铁不成钢地咬牙：“可真是不见棺材不掉泪。”
虽然他看似什么也不管，但阿弦吃了晚饭，却发现桌上放着一罐烫伤药膏。