傅南霜见他终于想通了，本准备松口气，却发现自己的手又抽不出来。
她正咬着牙想要挣脱，却听段淞微不可闻地叹了口气。
“祁王反了。”他的声音有些飘忽，像是耳语。
傅南霜的动作一顿，“陛下是说…？”
段淞却笑了笑，自嘲似的。
“他十日前便偷跑回了封地，走前在京中放出了流言，又早已暗中招兵买马，而原本对我和先帝多有不满的几个氏族，如今也依附了他，现如今，他已经放出了话，说是要清理皇室血脉，绝不让天下落入之手异姓人之手。”
傅南霜此前已经从段琉那里得到了部分消息，倒也不算太讶异，如今听段淞这么一说，想来那位祁王应当是已经按捺不住自己的心思，又暗中得了些支持，正式开始搞事了。
“所以陛下准备如何应对？”她试探问道，但心中却有些打鼓，若是当真要打起仗来，那此刻出宫只怕并不是什么好选择。
可留在宫里也算不上万全的避祸方法，万一祁王真的一鼓作气打进来了，她这个当皇后的只怕也得跟着遭殃。
段淞还以为她怕自己顾及亲情左右为难，用另一只手在她手背上拍了拍以作安抚。
“过往我将他当叔叔看，是念在阿耶的份上，可他若是从未将我当成段家人，那我也不必顾念什么家人情谊了。”
“…陛下说的是。”傅南霜心底一沉，看来是铁定要打仗了。
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段淞离回到紫宸殿后，却有一个人已经等在了那里。
“陛下，臣有本要奏。”
\"今日不是休沐么，\"段淞扫了他一眼，似是忽想起什么，才将紧蹙的眉心稍松了松，“吴相何必这般着急，等明日再来也不迟。”
“陛下，臣有要事，”吴长勍长长躬身，“还望陛下垂听。”
“说罢。”段淞坐回主位上，眸光晦暗地看着他已经花白的头顶。
吴长勍喟叹了声，缓缓躬身，行了个大礼，“臣年事已高，愿乞骸还乡，求陛下恩准。”
“乞骸？”段淞还以为他又要来对自己指手画脚，万没想到，他竟然会提出这样的请求。
“回陛下，正是。”吴长勍拱手，语气恳切。
“你…”段淞张了张嘴，似是被他气得有些语结，“冷相和叶相少说比你大了十几岁，人家都没乞骸，哪里就轮到你了？”
“陛下明鉴，冷相与叶相乃是三朝老臣，臣自然不能与之相匹，如今臣自知已无力辅佐陛下，断不能因一己之私误了朝纲。”吴长勍答得毫无迟疑，应是早就打好了腹稿。
段淞虽平日里虽跟他不是那么对付，但自己当初决定去西洲带兵，也确实是因为知道朝中有他，才能放心地离开。
而他昏迷的这段时间内，也正是因为有他在朝中坐镇，才能让政事大都稳步运行。
他们吵归吵，但并没什么真正的利益之争，吴相也确实是他为数不多可以信赖的对象。
如今他突然说要走，自己自然是不能答应的。
“朕不准，回去歇两日吧，朕看你是这段日子累着了，也确实该给你放个假了。”段淞摆摆手，并不想继续这个话题。
可吴长勍却似认准了死理，半点也不肯退让，“还望陛下恩准。”
段淞一噎，瞪着眼睛盯着他，半天才缓过气来。
“朕问你，你今年多大年纪？”
“回陛下，臣如今四十有八。”吴长勍拱手回道。
“你也知道你还不到五十呢，朝中三品以上的大员，哪个不是四五十才熬上来的，人家冷相都快七十了，也从未有过半点退隐的意思，你说你年事已高要乞骸，不觉得荒唐吗？”段淞被气得冷笑连连。
吴长勍默然，良久，方缓缓抬起头，语气之中，却蕴藏着一丝无奈的悲戚。
“陛下，臣如今已经不能再留在朝中了。”
段淞听出了他的意有所指，用目光示意宫人内侍都退下，随即起身从桌案后走出，站在了他的面前。
“你这是什么意思？”他沉声问道。
吴长勍的下颌抖了抖，痛然闭目。“臣若是继续留在前朝，便是给了旁人一个把柄，臣…不愿如此，陛下也不该受此等恶言攻讦。”
段淞沉思地看着他，片刻突然发问。
“所以他们说的是真的么？”
吴长勍猛然睁开眼，“陛下怎能听信那等奸人的胡言乱语？”
段淞却轻笑了声，“过往都是旁人在说，胡言乱语也罢，确有其事也好，谁都无从查证，朕如今倒是想听听，关于先帝和你的传言，你究竟会怎么解释？”
“陛下，臣…臣…”吴长勍似是没想到他竟然会直接向自己发问，一时语塞，不掩惊惶。
“朕又不是在质问你，你只要实话说便是了，”段淞的语气倒是颇为轻松，“所以先帝为何这般垂青于你，她在为时对你颇为倚重，甚至驾崩前将朕也交给了你？反正你都准备乞骸还乡了，临走前为朕解个惑也好，说不定朕一高兴就同意了。”
吴长勍垂下眼帘，也不知是为了躲避段淞审视的目光，还是当真陷入了回忆之中。