原书中从未有过皇后家人的描写，反正她也无从准备，到时随便答两句，把人应付走得了。
半晌，一位四十近五的妇人，跟着宫人来到了明义殿中。
“民妇见过皇后殿下。”妇人身形消瘦，姿态恭谦。
按理说，傅南霜应该热切地上前将她扶起，再含泪客套几句“母亲何必如此”“当真是折煞女儿”。
但她做不到。
“免礼。”这已经是她的极限。
“谢殿下。”妇人撑着地面站起身，腿脚有些颤抖。
她抬起头来，谨小慎微地左右扫视了一圈殿内，最终将视线锁定在傅南霜身上，嘴角细密的纹路有些许紧绷。
傅南霜看得出，她这张脸和皇后确实是极为相似的。但她的眼神却更像另一个人。
“劳烦母亲跑这一趟。”傅南霜不喜欢这种相似。
宫人都极为有眼色，早早退到了殿外，留下母女二人单独相谈。
“殿下言重，”见没有旁人在场，妇人稍放松下来，轻叹了口气，意有所指，“在命妇院等了许久，腿脚都有些麻木了。”
“哦，母亲请坐。”傅南霜用眼神指了指一旁的圈椅。
妇人对她的冷淡反应颇有些意外，但还是按照她的指引缓缓坐下。
“不知殿下，近来可好？”她试探开口。
“不错，劳母亲挂念。”
紧接着便是一阵静默。
“陛下可好？”妇人又憋了许久，方干巴巴地吐出这四个字。
“自然极好。”
再度陷入静默。
“明年的省试临近，你哥哥——”
傅南霜淡漠的目光直扫向妇人，令她莫名有些心悸，后面的半句话折在喉间，硬生生憋出了两声干咳。
“若是没有旁的事，母亲不若早些回去。”
“双儿，”妇人终于笑了声，想要展现亲切之意，语调却极为怪异，“我不急的，你我许久未见，还未说上几句，怎能现在就走呢。”
“那您说。”傅南霜的语气呆板平直，像是在和空气对话。
妇人颦眉，带着原本生着几道横纹的眉心皱成了井字。
“双儿，你虽入了宫，却也不该同我这般生分。”
傅南霜漠然不语。这语气她实在太熟悉不过了。
——你去了大城市，翅膀硬了，难道就不认家里人了？
她突然觉得胃中翻滚，有些作呕。
“我知晓你在宫中不易，所以你才更应出手相帮，若是你哥哥能得中进士，往后入朝为官，也好为你撑腰啊。”妇人见她不为所动，又加了把劲，晓理动情。
——我知道你挣钱不容易，但你给你弟弟买房子，以后那就是你的娘家，不然等你结婚了，娘家没人是会被婆家欺负的。
傅南霜抿了抿泛白的双唇，强忍下喉头的酸涩，哑然开口。
“这是谁的主意？”
“你父亲自是不会开这个口的，”妇人无奈，“这都是我的主意，不过他肯定也有过此种考量，无非是抹不开面子罢了。”
“哥哥呢？”
“你哥哥...怎么了？”妇人不明所以。
“哥哥知晓他要通过我的门路，才能得中进士吗？”傅南霜不掩唇边讥讽。
“你哥哥是有真才实学的，”妇人面色微冷，有些不快地解释起来，语速也快了不少，“他就是在考场上容易紧张罢了，哪里担不起进士之名呢，夫子说了，他若潜心伏案，可堪状元之才呢。”
“既是状元之才，又何必多此一举呢。”傅南霜冷笑。
“话也不能这么说，那毕竟是你哥哥，稳妥一些总是好的，”妇人见她态度冷硬，语气又软和下来，“况且你□□后有出息了，于你又有什么坏处呢？”
“我知晓了，母亲请回吧。”傅南霜不愿再同她继续纠缠，起身唤宫人送客。
“双儿，你这是答应了？”妇人没得准信，舍不得离开，眼巴巴地盯着她。
傅南霜并没有搭理她，直接面无表情地转身进了内间。
妇人还在外面呼唤，可她全然未闻，耳边回响着尖锐的蜂鸣，掩盖了周遭的一切声响。
她脚步虚浮，扶住妆台的一角，颓然坐下，盯着镜中色如金纸的那张脸。
那明明不是她的脸，却又和她原本的脸融合在一起，难以分辨。
可能本来也没什么区别。
傅南霜将腕上的镯子褪下，用指尖摸索着内壁上的刻字。心跳如鼓。
片刻，她摸到了一个字，双。但她却就此停下了动作，似是烫手般避之不及，匆匆将它丢在一旁。
那玉镯在妆台上转圈翻动，速度越来越快，幅度却越来越小。玉石和红木交汇的声音像一阵鼓点，渐渐密集，直到分不出当中的停顿。
玉止。声歇。
傅南霜想要看清镜中的自己，可眼前却已是模糊一片。
她原本的名字不叫南霜。
第20章 蓬莱
“殿下，您这是要去往何处？”
妙芹才刚刚起身，见今日天色灰暗，本准备再躲懒半刻再去唤醒皇后，可刚推开房门，却见皇后已然梳洗得当，正跨过前院走向殿门，竟是要出去的样子。
“太液池。”傅南霜淡淡回了句，却没有停下脚步。
更准确的说，是太液池当中的凉亭。