眼见刘家几个暗卫往宣德门过去了，孟之焕才从婆娑树影中走出，不慌不忙地踱步。
他身后的亲信见他好整以暇，忍不住揣度他心思：“大人似并没有去宣德门救那李大姑娘的意思。”
“既是开戏，自是锣鼓先行。”
“再说，那李大姑娘……可是有护花者的。”孟之焕轻轻摸了下脸颊，又想起那日那李青溦沉沉地一个巴掌，一时啧了一声，又抬眼观测风向。
“今夜似是北风。好风凭借力，既如此，那场火不妨偏一些。”
亲信嗫嚅几声：“可大人这般，恐会惹得贵妃和王爷不满吧。”
孟之焕眯眼：“那又如何？好叫他们知道，世上之事并不是他们想做便能做成的。也不是所有人都甘心情愿地被他们所摆布。”
孟之焕抱臂哼笑一声。
——
杏园南侧多园林小丘，苍树睥睨，蓊以杂林，远远看着一片冷绿，稀稀落落又似远非远地掩盖官舍。
正殿偏殿宴会已撤，钟鼓刚歇。
乘着小雨，刚下宴的官员三三两两地拖沓着脚步。
李栖筠面色酡红地在中道与自己的上峰顾侍郎等人分道扬镳，进了自己的官舍。
小周氏同李毓秀早已回来了，李毓秀早早歇着了。
李栖筠进去，便见小周氏正坐在榻桌前，指点地下的几个丫头熨明日要穿的衣衫。
李栖筠踉踉跄跄地进来，四仰八叉地瘫在那里了。
小周氏啧了一声，见他压着了李毓秀新烫好的衣衫，推他一把。
李栖筠挪动一下屁股：“以往我分到的官舍都在兴盛门那头，是与同僚一起住的通间，这也是第一次分到宣德门这头独院的官舍，十分不错。”
小周氏撇了下唇角。
她本也觉着不错。只是今日在偏殿她过得极其屈辱，并无一点畅快，只因那些官眷无人理她，甚至也无人将她放在眼中。
都怪李栖筠这么多年也未给她一个名分，也连累得李毓秀如今亲事也没什么着落。
她心里这样想，脸上未显，仍是一副笑盈盈的样。
“郎君辛苦，明日后日还有九射宴和马球会，今日有什么自有妾来办，郎君先歇着罢。”
她走前正将李栖筠的外衫除下，外头突一阵喧闹，远远地小周氏听见似是什么走水了的动静。
她正想听个分明，便有内侍敲门。
“李大人，不好了！宣德门那头走水了，听说是仪鸾殿那头起的火，顾大人和王大人叫您一同去瞧着呢！”
李栖筠一惊，酒意散了三四分。
走水之事乃是寻常。当朝建筑多木制，这便是京中多望火楼的缘故。
可杏园走水便不寻常了，毕竟把守的内侍又很多。
该不会有什么事发生吧？
小周氏心里也惴惴，连带着心跳都加快几分。
见李栖筠趿拉了鞋便要推门出去，忙叫他一声。
“又不是我们这边起火，扑灭了便是了，郎君过去又能做什么呢？”
李栖筠正披着外袍子，闻言瞪她：“妇人之见，起火之地可是在仪鸾殿，那里头可是存着圣人太子与皇后远游冠服和通天冠服，又有冠青、九旒，花冠的，若真损毁，定然会惊扰圣人。圣人若着人去了，我却在这儿躺着。你觉着可妥当？难不成我的脸子比圣人的还大些？”
小周氏被他堵得说不出什么来，眼见李栖筠蹬蹬几步便跑远，在屋中来回踱步片刻。到底她还是有些心神不宁，偷偷跟了出去。
——
宣德门旁，云烟弥漫，隐有橙光。
李栖筠走近，眼见仪鸾殿南面的柱子被火气熏黑了一块，应当是宣德门起火引过来的。
还好今夜有细雨，救火兵丁又来得及时，是以火势并不大。但离得近地众多官员都到了场。
天色向晚，众人也是第一次遇到此种情况，群龙无首一时面面相觑不知如何办才是。
混乱中，有人嗫嚅一声：“火势并不大也已扑灭，天色也不早了，圣人应当已睡下了，想必也不用为了这等事惊动圣人罢。”
这话便是刘贵妃的人趁乱隐于人中说的。
二人承意，本就是想在宣德门小小的放一把火，谁知就一会儿的功夫火势竟窜到了仪鸾殿去…
他们自知惹了祸事，正想神不知鬼不觉地压了，谁知这话一出，司天监中分管仪鸾殿的刘内侍便不乐意了。
“荒唐，仪鸾殿是何地，乃是存放圣人衣冠的之地，事关圣人便是头等重要之事！再言，此事若是有心之人所为如何啊？”
听了这话，许多大臣忍不住撇唇：论溜须拍马、逢迎圣意，还是要论司天监的人。
只是腹诽，自不能多说什么。
一席人中官最大的殿学士王大人一派‘虚心’，叉手请教，“那刘内侍，当如何是好？”
刘内侍也说不出个什么。
以往宫中也走过水，这样小的火势子不好劳烦圣人；可如今不在宫中，是在自己管辖的仪鸾殿，刘内侍正有几分纠结。
后头有人道：“不若咱们先将此事上禀太子殿下如何。”
刘内侍一听这话眼前一亮，连声附和：“是啊，太子殿下果决，问禀如何办也好。且今日太子殿下酒醉，屏退内侍往绿居院去了，此刻应当是在批阅文书。绿居院同仪鸾殿可挨得不远，也不知太子殿下有无被火势波及？”