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普林斯顿高等研究所(Institute for Advanced Study,简称IAS)实际上并不是普林斯顿大学下属的一个机构,只是“碰巧”都在普林斯顿,奥本海默曾是高等研究所的所长,华罗庚、李政道、杨振宁、陈省身都曾是高等研究所的研究员。
高等研究所与普林斯顿大学颇有渊源,研究所成立早期,许多研究人员便来自普林斯顿大学。研究院目前有4个学院:数学学院、自然科学学院(物理分在此学院)、历史研究学院、社会科学学院。
爱德华·威腾便是自然科学学院的研究员,此君先学历史学和语言学,之后进入普林斯顿大学攻读应用数学硕士学位,但半路转到物理系,3年便读完物理博士学位,1990年以物理学教授身份获得菲尔兹奖,可以说是数学物理双修大佬。
康奈尔教授目前是数学学院的研究员,也是数学学院唯一一位女数学家,康妙玟到高等研究所报到入职后,便在康奈尔办公室工作。研究所给了她一间独立的办公室,还算宽敞,有两面墙的书柜、一张大办公桌、一组沙发,布置的还算舒适,并且有8千美元的装修费用,可以自己添置家具、更换地毯等等。
很不错。她换了地毯,给沙发添了一组布艺沙发罩,又在墙壁上挂了两幅自己的画,啊哈!
研究所有自己的小图书馆,及时购入最新专著,并且可以使用普林斯顿大学的藏书丰富的图书馆。
普林斯顿高等研究所对她是特事特办,本来她还不够资格进入高等研究所,研究所之前只招揽功成名就的名家。相对受到普林斯顿高等研究所(IAS)启发后才建立的法国高等科学研究所(IHES),两者的理念和模式都高度相似,研究所的成员全都必须拥有博士学位,而且要在一定的领域有突出贡献卓越成果。
但IAS对康妙玟还是非常的另眼相待的,爽快的答应了普林斯顿大学的请求,接纳了刚拿到博士学位的年轻中国数学家。
别说,这个待遇可让玛丽莲、陶哲轩、吴宝珠等等全都羡慕得不要不要的。
按照“正常”的步骤,康妙玟现在应该在普林斯顿大学进行至少两年的数学博士后研究,然后到哪所大学当个5、6年副教授,再有几篇重磅论文加身,大概在30岁之前才有可能接到IAS的邀请。但她不走寻常路,IAS也没有局限于她的年龄和工作经验。
康妙玟心情非常的愉快。
IAS跟IHES的不同之处在于IHES还有一部分国家拨款,IAS则是个私人研究机构,研究资金绝大部分来自于美国富豪的信托基金、私人捐款;跟IHES一样,也没有研究任务和教学任务,研究员可以在此专心搞学术,这一点便是她十分心水的。
跟很多人想象的不同,数学界并不全是天才,相当多的数学大佬只凭热爱和恒心坚持下来,并且取得了傲人的成绩。
“天赋重要吗?”詹妮弗·康奈尔说:“很重要,天赋决定你的起点。”
“不是天赋决定高度吗?”
“不,亲爱的,天才实际上很多,比你想象的要多得多!但很多人根本没有接受教育的机会,而有幸接受了现代教育的天才们,很多又毁于不合适的老师。”
康妙玟若有所思:确实,以前浑浑噩噩平平无奇的她当然不会被老师所重视,而再来一次少年时代,天赋决定了她的起点,决定了老师们对她的态度。如果她没有展示自己的“天赋”,根本不会有机会参加什么中学生学科知识竞赛。
“我理解是许多天才有其他的道路可走,于是放弃了数学,毕竟数学真的很难。”
“你说的对,这是一部分原因。数学是究极之路,前期要忍耐寂寞,后期也要忍耐寂寞。”康奈尔微笑,“做数学要有恒心和毅力,最忌半途而废。”
那不得首先批评一下达·芬奇大佬吗?哈哈哈哈。欧美都有很多达·芬奇FANS,大佬一页手稿能卖到十几万美元,几十张手稿能卖到几百万美元,狂热FAN真的很舍得花钱。但达·芬奇的许多设计都是高概念设计,他生前鲜少制造实物,流传下来的则是没有。
他的局限性倒也不是半途而废,是限于当时的制造能力,而且他的知识量不够,当时许多自然科学都还没有发展起来,比如空气动力学之类压根没有。
“我一直关注你,想知道你到底是什么样的人,你有毅力吗,你能耐得住寂寞吗,天赋……我倒不是特别在意。当然,如果你不是一个有天赋的女孩,我根本不会知道你。瞧,这就是数学之神的指引。”
她说的有趣,康妙玟便笑了。
“中国人说,千里马虽好,但也需要伯乐发掘。千里马的故事是这样的……”向康奈尔说了一遍千里马与伯乐的故事。她说的简单易懂,康奈尔教授听明白了。
“很有意思,你们中国古代先哲很有人生智慧,非常了不起。”
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罗克狄就读普林斯顿大学的政治学专业,两年后顺利拿到硕士学位。政治学不需要学到博士,硕士学位不论在欧美还是亚洲都足够用了。
毕业后在纽约的联合国总部找了份工作,合同只签了1年。
康妙玟2000年5月理论物理博士研究生毕业,拿到了第二个博士学位,时年23岁6个月。