忠献王家的世子娶了南省学政的嫡长女为妻，而北边大将军也有意为次子求娶常乡君的表姐——如此一来，陛下要想继续推行新政，多半得松口纳几个人，好平衡一下前朝关系。
想到这，常宁摸了摸耳垂上的大珍珠，表情戏谑：“不说别的，只说咱们脚踏的这地界：但凡方羡的世子之位一日定不下来，我看他们伯府这后院啊，就一日不得安生。”
伯府二老爷方济二十一岁中秀才，二十七岁中进士，放眼全国也是个人才。他的嫡长子，也就是方羡的亲堂弟方盖，也不遑多让。
常宁总结道：“这兄妹俩一连几个月都这么消停，这回啊，我估计他们府上是要憋个大的。”
然而，苏苑慧听了却难得有些走神。
她多少还记得，男女主初遇的时间便是在暮春三月，彼时天气清爽，女子戴个帷帽自然不显得奇怪，否则陈淼的爹也不会轻易同意女儿出门。
可现在已经四月了。
起初，苏苑慧还暗暗自得，以为是自己穿越女的光环起了作用，将男女主的初遇给蝴蝶掉了。可饶是她数着日子候在凤来仪酒楼，也没见男主再出现过。
苏苑慧心头一凛：难不成，是有人截胡了？
不怪苏苑慧心里紧张，主要还是因为她前几次想要偶遇皇帝，却都无功而返。在这之后，即便是她知道主要剧情，但那些男女主如何甜甜蜜蜜的场景也多半都发生在了深宫——她又如何能插进去手？
一旁，常宁犹自感叹：“我今日还真想要看看，究竟是多美的美人儿，居然能叫方蕴兰这么心高气傲的人，也甘心认输。”
苏苑慧摸了摸自己的脸，用半真半假的语气笑嘻嘻说道：“身为女子，总是不嫌弃自己生得更美的——要是让我生了一副漂亮样子，少活上几年，我也愿意。”
常宁则忽然想起了之前那对被陛下下令驱逐的芈氏姐妹花，一时哑然，半晌，语气喟叹地说：“穷人家的女儿要是生得太美，可不见得是好事。”
说者无意听者有心，这句话又叫苏苑慧联想起原著中的女主了……
*
陈淼刚撇开了一众下人，偷偷去见了阿爹。
她生得实在太过好看，今日的装扮又尤其隆重，毕竟诚意伯府可心地要让她惊艳亮相。于是，新来的丫鬟里头立时就有人架不住貌若天仙的新主子眼神央求，大着胆子应了她偷偷出去。
周嬷嬷去夫人眼前复命了，又托往日里府上大公子的殷勤和大小姐的耳提面命，一路上胆敢跳出来阻拦陈淼的也没几个，反正今日因为迎客，巡守的婆子看管得本就颇严。
陈淼平时学着读书认字下棋辨画，学得倒是很慢——属于几个月下来才粗粗入门的地步，还是女先生看在她那张脸给放水的份上——但她却已经能很自如地利用起自己的漂亮来了。
她脸色沉重地绕了小路，脚步沉重地走向了原先住着阿爹的别院，然后果不其然地发现阿爹已经不住在这里了。
是了，兰姐姐前几日说要将阿爹送去城郊别院好生休养的。
陈淼明白道理，可暗地里还是忍不住有些生气。
但她知道没有表露出来：贵人要收她做义女，还如珠如玉地待她，她又怎能不开心呢？
“小姐，时辰要到了。”脸上还残留几分稚气的小丫鬟小声提醒。
陈淼眨巴眨巴眼睛，可脚下却是半点没耽搁，提着裙子就要匆匆穿过来时的小路。
“呀！”分明是自个偷偷潜入了人家后宅，争强好胜惯了的常宁却率先倒打一耙，立马拉起了脸高声教训，意图来个先声夺人，“伯府是哪来这么没规矩的——”
甫一抬头，她都陡然没了声响——
绝尘标致，倾城颜色。
和人对上视线的一刹那，常宁只感觉呼吸都要停了。
常宁出身优渥，见多识广，便是宫里头自家皇帝表哥那等神仙人物，她爱看，又不敢多看，可也自认为不会再为这世间的诸多庸脂俗粉动色了。
直到她一朝直面了真正的倾城色。
常乡君立刻就把被她强拉来的苏苑慧和侍女给忘了个干净，只觉得眼前这姑娘生得真是好看，原来，这世间真的有人，只需一眼，就叫人心甘情愿地望下去，再不问其他。
陈淼有点心虚，又有些心慌，她见旁边丫鬟脸色不对，后知后觉地意识到眼前衣着打扮十分华贵的少女应该来头很大。
她眼神怯怯，又暗含了几分警惕地看向常宁。
而常宁迎上她黑白分明的清凌凌的眸子，只觉得自己脑子嗡嗡的，自己都不知道自己在说些什么了：“我、你……我没唐突小姐吧？”
不自觉地，常宁就用上了自己往日看过的话本开头，还自动代入了公子哥身份。
而眼前这位仿佛直接从话本里走出来的绝色少女，墨发垂落，害羞了似的微微撇过头去，就连双颊也一齐透着桃花般氤氲的艳色：“给小姐添麻烦了。”
声音柔软又温柔，丝毫没有常乡君往日暗暗鄙夷的娇骄之气，好似淙淙流水般澄澈。
常宁又倒吸一口凉气。
见人迟迟不说话，陈淼想要告辞。
常宁喜欢她生得好看，心头一热，又不知该说些什么，脱口道：“小姐可是和我一样迷路了？”
陈淼见她笑得生动语气真挚，及时察觉到了她对自己的善意，顿时心里一松，冲她甜甜一笑，轻轻地点头“嗯”了声：“我认得路的。”