闲聊一翻后，就是大半刻钟过去。
然后，还是庄王耶律肃的定力不足，先把话题引到了正处。
“侄儿有一事，望姑父成全。”耶律肃给萧温良行了晚辈的大礼。
“太多礼了。”萧温良感叹一句后，就是亲自扶起了耶律肃，笑道：“自家亲戚，你这孩子真有什么事情，做姑父的能帮忙，必不推辞。”
潜台词，就是帮不上忙的，请勿开口，免得大家都为难了。
“明珠表妹，丽质天生，性子纯真，是肃心中爱慕之人。”耶律肃脸色带了一抹红晕，求了话，道：“肃，想求姑父成全肃的一翻心意，把明珠表妹下嫁到庄王府。”
“若姑父同意了，肃，明日就请官媒登门提亲……”
耶律肃的话，说得够明白了。
他啊，就是想跟亲姑父萧温良先通通气。免得真是走官媒了，姑父这边有什么误会，让事情坐蜡了。
“这……”
魏国公萧温良沉吟了片刻后，回道：“婚姻大事，关乎儿女一辈子，不可不慎重。”
“我与你姑姑商量一下。”
萧温良见耶律肃还是想再开口说什么，他摆手，打断了庄王耶律肃的话，道：“放心，近两日必复结果予你。”
话到这份上，长辈都给明确答案了，庄王耶律肃身为晚辈，自然不好再强求了话。
次日，关于耶律肃与明珠婚事是否可行一事？
魏国公萧温良没有独断，他将嫡妻侄儿的话，复述了一回给燕国公主听听。
“那驸马是何意？”
“是同意？”
“还是否决？”
燕国公主反问道。
魏国公萧温良叹息一声，他把玩着手中的茶盏，颇是意兴阑珊的说道：“本是一桩好亲事，奈何庄王的身份，过于敏感了。”
“殿下，你也是知晓，圣上秋狩前，才将侍卫军统领一职，让我复领。”萧温良轻饮一口茶，又道：“更何况，去年三月，我查出了一事。未曾告知殿下……”
“庄王与秦王曾经接触颇深。”
这最后一句话，魏国公说得意味深长。
“京城贵族世家众多，明珠姐儿若要结亲，哪会愁了婆家？”燕国公主坦然说道：“既然庄王府不成，另择他家就是。”
“如此，还请殿下措辞一下，婉拒了庄王对明珠的美意吧。”
魏国公夫妻商量一翻，彼此心知对方心思后，也没问了明珠这个当事人的想法。如此，在明珠不知情的情况下，庄王耶律肃的第一波提亲，就是这般被夭折了。
魏国公府的男女主人，态度明确着。
庄王耶律肃也不是一个遇事就缩头的主儿。
至统历十三年的春，庄王耶律肃与姑父萧温良进行了一翻深刻的交流。
第二波的提亲，萧温良再一次拒绝。
不同于第一回的婉转，此次，是明着驳回了。
次日，辰末。
明珠跟学堂的女夫子告了假，提前从皇家学堂离开了。
明珠未曾回魏国公府，而是在桐花巷子的拐角处，乘坐着马车准备去了白马寺。
“贤哥，怎么是你？”
在马车厢内，见着等候她的人是贤哥，而不是肃表哥。明珠挺惊讶的。
“大哥怕姑父误会，让我作了掩护。”贤哥似狐狸貌美的容颜上，全是笑意盈盈。
“这不是掩耳盗铃吗？”明珠挺无语的。这戏也太假，装得跌份啊。
“表姐，祝福你和大哥，有情人终成眷属。”贤哥说着话时，从车厢的小柜子里，拿出了一个匣子。里面是一对泥雕的彩人儿。
明珠一眼就认了出来，那是一个她，一个肃表哥。
“这是我的礼物，也是我的祝福。所以，你们不可以，不幸福。”贤哥把打开的匣子，递到了明珠的跟前。
明珠接了过去，望着栩栩如生的泥人儿，一时间痴了。
良久后，明珠合上了匣子，对贤哥慎重的回道：“谢谢你，贤哥，这份礼物，我真心喜爱。”
“你放心，我和肃表哥，一定会幸福的。”这般说话时，明珠还伸手，摸了摸贤哥小表弟的发髻。
不得不说，小表弟的青丝，发质好啊。
明珠这会儿，还是羡慕了一把小表弟头发的直、长、顺、黑。
白马寺，杏花林，凤凰亭。
人依旧，情依旧。
明珠望着比她身高是高了半指，玉树临风、翩翩君子的肃表哥。她仰了脸，笑道：“前唐时，有俗世演义话本，说那高僧玄奘去西天取经，经九九八十一道险关，打过妖怪，降服魔物，苦楚历尝无数遍，终得见极乐佛主。”
“如今，咱们的白首盟约，是遇了阻止。肃表哥，你悔了吗？”
对于明珠的一问，耶律肃摇头。
他走上前，拥了明珠入怀。
嗅了佳人青丝的发香，耶律肃说道：“不悔。”
“我心意正，选了白首之人，就不更改。”耶律肃的话，在明珠耳畔响起，他道：“我是担心，你怕了。我怕你在长辈们的阻扰下，止步不前了。”
第18章
春天，一个万物复苏的季节。
在这个美丽开始显现的时候，明珠和她的肃表哥达成了共识。他们呀，要为了幸福的明天，一起努力。
三月末，南京城的统历帝收到了军报。合黎山方向的凉国有异动。