谢止炀知道慕昉南视金钱如粪土，一向是花钱如流水的，这次也肯定是看摊贩有意思赏的了。
“真好啊，慕王和长宁公主都不管你花钱啊、喝酒啊、出去玩的这些事，你不知道，我娘管我管的可多了。”
谢止炀不知道这话又刺到了慕昉南心里哪一点，反正他又被赶出来了。出门之前他瞄到了慕昉南挂的那幅画，嗨，这小子果然心里坏着呢。
慕昉南这边独自心里咀嚼着谢止炀的话，呵，不管，确实什么都不管。无论他做出什么事，哪怕是不对的、出格的，他的父亲不会动一下眼皮子，他的母亲也不会多说一句话。
他十四岁就搬离了慕王府，一个人住在紫竹别苑里。而他的父母早在他十二岁时就已经感情破裂而分居两府。
他从来没听清过他们的争吵内容，但每次午夜梦回，梦里的慕昉南总是听见他们言语里充斥着“下贱”“恶心”这些词汇。
画面里那个美丽的女人总是跪在地上求他的父亲不要走，而慕昉南每每从梦境醒来，都是因为在梦的最后，他的母亲将手伸向了他稚嫩的脖颈。
“阿南，别害怕。”女人又哭又笑地看着他，“阿母送你去死！”
这是慕昉南永远的梦魇。
慕昉南深吸一口气，抬眸，雪娘子正含笑地看着他，那女孩太清丽，犹如天上仙女，坠入凡尘。
“真希望，你不只是一幅画。”
慕昉南喃喃自语着，忽然觉得很可笑，伸回了手。
许卿南颤抖着等待刀落下来，却迟迟不见男人动手。她忍不住睁开一条细缝看他，只见男人还保持着挥刀的手势，而在她身后，一个满面鲜血的山贼砰然倒地。
“我说，女公子，你还要在雪地里坐多久？”
许卿南猛地睁开眼，发现一切只是虚惊一场。她站起来，不可置信地问道：“你方才不是说有人……”
“确实有人要我来杀你。”男人很大方地点头，语气中还带着几分调侃，他微微躬身，“不过很可惜，早在好多年前，就有个人给了我更大一笔钱，他告诉我，如果有一天许家的女公子回到天启，我一定要拼尽全力保护她。”
许卿南连忙追问：“是谁派你保护我？又是谁要杀我！？”
男人摊手：“抱歉，女公子，请恕在下无可奉告。”
“女公子……”终于清醒过来的桃夭艰难地从马车里爬出来，只是刚出来就看见了家丁的尸体，又晕过去了一遍。
男人笑了：“这小丫头也不容易。女公子，我们还是快点赶路吧，现在出发，天亮就能到天启。”
许卿南想了想，最终还是点了头。
清理好马车，三人再出发，看着一路上鲜血染红的雪地，看着那些府里熟悉的下人的面庞，许卿南心里涌起莫大的悲哀。
如果不离开北境……
许卿南抚摸着桃夭的头，嘴里却在问外面的男人：“你叫什么名字？”
“别人叫我阿卫。”卫虞淡淡回了一句，许卿南点头：“那我叫你卫叔吧。”
卫虞愣了一下，想来自己的年纪也确实可以当她叔叔了，于是也欣然应了下来。
“你还记得要你保护我的那个人长什么样吗？”
“不太记得。”
许卿南不死心：“那他是什么时候去请你的？”
卫虞“啧”了一声：“你这丫头怎么问题这么多？”
“卫叔只管说就是了。”
卫虞想了想：“大约四年前。”
四年前，那就是她十三岁的时候。许卿南心里反复回忆着那一年发生过什么，却只记得叔父派人送来过一幅天启的画像……难道还是叔父？
是他那时候就料到了这后来的事情？看来这个未曾谋面的叔父还真的是处心积虑地要拉她回来啊。
“那叫你来杀我的人呢？又是什么时候的事？”
卫虞叹了口气：“就，前两天。”
卫虞说他并不记得那个人的模样，许卿南听完到想起了有意思的事：“你一开始就知道这活干不成，怎么还收人家的钱接下这单子？”
“不要白不要。”卫虞挥着缰绳，“而且我不接单他也会找别人。反正之后我全权保护女公子，他也找不到我了。”
许卿南聊完天，又紧攥着自己的衣角盘算起来。
到底是谁，她还没跨进天启城大门，就上赶着要杀她这么一个无名无势的孤女。
桃夭悠悠转醒，她惦记着外面的事，又掀起了侧帘，却只看到白雪纷飞。
许卿南咳嗽两声，桃夭连忙放下帘子。前者淡淡笑了一下，不再说话
又是一夜山中雪，看来明早，一切都会被埋葬。
第3章 进京
等到桃夭再醒时，天边已经泛起了鱼肚白。桃夭抬头看向一夜未睡的许卿南，心里顿时感觉自己罪该万死。
“请女公子责罚奴婢！奴婢竟自己睡过去让女公子独自守着……”许卿南跟她说了不用她才安心。桃夭忽然又记起昨晚的一切，“女公子，我们是如何逃出来的呀？”
正要回答，卫虞在外面叫道：“女公子，天启城要到了。”
桃夭一听是陌生男人的声音，又怕得发起抖来，许卿南先是应了卫虞一声，随即向桃夭解释着昨晚后面发生的事情，只不过她避重就轻并未说到那些背后的交易，只说卫叔是叔父派来的。