乔知予手持鱼竿，神色平静，“蛇有七寸，制其要害之处，得之矣。”
宣武闻言，扭头觑了一眼乔知予，似在分辨此言真伪，“打蛇打七寸不假，但杀了启蛰，你当真舍得？”
“三哥说什么，臣听不懂。”乔知予提了提鱼竿，不急不慢的回道。
“大燕玉玺被启蛰捏在手里，无论如何也不肯交。朕提审他多次，每次都对朕横眉冷对、闭口不言，但倘若朕提到你，他便竖起耳朵。早年军中有传言，说赤燕军少将军与你交好，不是兄弟之间的交好，而是契兄弟之间的情谊。”
话到此处，戛然而止。
乔知予抬眸，正好与宣武帝相望，却见他眉心紧蹙的盯着她，一张龙威燕颔、英武刚烈的脸上，神情颇为复杂。
是怀疑，是不忿，是懊丧，还有一丝不甘，一丝妒恨。
事实上，那不是契兄弟之间的情谊，而是男女之情，而且床都上过了，玩的花样很多，让她现在都还念念不忘。
但是话还是不能这样说，做人何必这么真诚呢？
瞥了宣武帝一眼，乔知予否认道：“无稽之谈。”
她转过头，看向自己的竿下浮漂，随口道：“杀就杀了，手下败将而已。”
这句话，真是如风刀霜剑，透着彻骨的寒。
宣武帝视线认真的描摹着乔迟冷峻的侧脸。他知道，除了乔家人之外，十一对谁都是这样，疏离有礼，冷心冷情。即使十一和启蛰真的有过一段，他对启蛰的感情，说不准还没有自己这个三叔多。
但十一越是这样，他越是放心。
他从未得到他，虽然不甘，但好在所有人都得不到他，因为他天生如此凉薄。乔迟，生来就不是让谁得到的。哪怕别人跪着求他，他也只会冷冷睨人一眼，毫不留情将人踢开，谁也捂不暖，谁也贴不上去。
“朕再给他最后一次机会。”
宣武帝扭过头去，望着湖中锦鲤，眼眸缓缓眯起，“传国玉玺，不过彩头。天下太平，才是当务之急。”
太液湖畔，波光粼粼，乔知予在宣武帝身旁坐着坐着，没了耐心。
钓鱼、种菜、养花，中年男人三宝，她毫不怀疑下次再来议事，宣武帝会不会拉着她在御花园里锄地。实话实说，她对这些都没什么兴趣，相比于干这些事情，还不如去西郊校场看看不言骑有没有偷懒，或者带着小侄子侄女去逛庙会。
本来都开始不耐烦，想走了，但宣武帝聊到了大蕃，又让她继续坐了会儿。
大蕃盘踞于西南高原之上，势力庞大。大蕃王名赤松赞普，年事已高，病痛缠身，前些日子刚刚病逝。
大蕃的继位制度与中原迥异，兄终弟及与父死子继并行，如若蕃王死前没有指定继承人，通常会在蕃王的兄弟和儿子之间引发动荡。赤松赞普去得突然，好在他的二弟达布祖赞权力颇大，众望所归，继承了王位。然而短短半月不到，这个新蕃王就遭到刺杀，死在了浴池中。
王位归属至今不明，王子王叔们各自为营，操戈相向，大蕃持续动荡。
乔知予一点都不关心大蕃如何，她还没这么菩萨心肠。让她坐回杌凳上的，其实是被迫卷入到这场纷争中的一个女子，算是她的青梅竹马，叫应念安。
应念安是应离阔的长女，容貌有七分像了她的母亲，五官秀丽，温婉端方。
大奉初创之时，大蕃王赤松赞普向大奉派出使者，提出求娶公主。那时漠北朔狼蠢蠢欲动，刚建立的大奉必须拉拢这个西戎邻邦，避免陷入双线作战的不利局面。
宣武帝本来想在宗亲中选一位公主，结果大蕃与前朝有过许多次通亲经验，使者指明了只有嫡亲公主才能与蕃王相配。宣武儿子多，女儿少，当时适龄的嫡亲公主只有应念安一位，于是便只好将这位长公主嫁到了遥远的大蕃。
按照中原的习俗，赤松赞普死后，作为王妃的应念安便成为了寡妇，可番邦风俗迥异，无子的王妃会与王位一样成为老蕃王的遗产，被转交给新蕃王的手中。于是达布祖赞即位后，应念安便改嫁给了他，然而他也很快遭到刺杀而亡。
如今的大蕃一片混乱，已经不值得拉拢。应念安，这位和亲公主的使命也已经完成，她修书一封，字字泣血，向自己的父皇祈求让自己回到大奉。
宣武帝也并非铁石心肠，对自己这个牺牲婚姻以换得邦交敦睦的长女，他心中始终有愧，于是写下玺书说明情况，令大蕃放行，并派出护卫队迎她归家。
算算日子，大概过年时，她便能抵达盛京。
能回来就好，乔知予放下了心中隐隐的担忧，刚想走，但宣武帝接下来说的事情又绊住了她的腿。
“那日你们回京路上遇到刺杀，珩儿受惊之后又受凉，回宫以后高热不止。他自小仰慕你，知予，去看看他。”宣武帝拍了拍她的肩膀，嘱咐道。
从四明山回京那日，被噗了半脖子血的姻姻回家以后好吃好睡，而应元珩血都没沾到几滴，这还能给生生吓病了？
回想起第二世时与她坐到谈判桌上，眼神狠厉、咄咄逼人的四皇子，再对比一下此时这个柔弱多病、楚楚可怜的应元珩，乔知予颇有些感慨。