很快，就有人举着花枝来到乔姻面前，出乎人意料的是，那也是个姑娘。小姑娘是平南侯家的长女，与乔姻也是早已相熟的朋友。她穿着一身黑缎银纹圆领袍，背着一把长弓，英俊帅气的将花枝递给乔姻，然后邀请乔姻下次参加将门贵女们的茶话会，她带大家一起去放风筝。
这个姑娘来送完花枝后，清秀俊朗的四皇子应元珩缓步走来，他站到长案前，脸上微红，欲言又止。
乔知予抬着头一脸期待和鼓励的望着他，心里急得恨不得亲自掰开他的嘴帮他把话抠出来。
“叔父，今日，元珩四场箭术比试都得了魁首。”应元珩不好意思的挠了挠后脑勺。
“叔父看到了，珩儿真厉害。”乔知予温和一笑，继续用鼓励的眼神看他，一双长眸里戾气全无，满是慈爱。
受到这样的眼神鼓励，应元珩顿时心中一暖，轻声问道：“叔父，我可以和姻姻姐姐聊会儿天吗？”
当然可以了！我的儿！
乔知予松了口气，恨不得自己立刻化成雾消失在原地！但顾及到个人形象，她还是矜持的站起来，走到了一旁的长案后坐下，并望向远方，表示自己没有偷听。
应元珩和姻姻说了什么，乔知予也不清楚，可看姻姻的神情，她对这个俊秀纯情的小皇子的印象还是相当满意的。
应元珩走后，姻姻的面前又相继来了三皇子应明宇、五皇子应怀德，也不知他们和姻姻说了什么，总之一个两个的都紧张万分的来，红着脸，面带羞涩笑意的离开。十五岁的应怀德走的时候还顺拐……把乔知予看得一乐。
等他们都走得差不多了，乔知予才坐回姻姻身旁。乔姻身为淮阴乔氏嫡女，又是位高权重的淮阴侯唯一的掌上明珠，可以说是贵不可言，因此除了几个皇子之外，tຊ还有一些世家的嫡子长子们来献过花。姻姻面前的案上，已经摆放了一小堆红梅，而她正在颔首整理这些花枝。
“方才这些人里，有没有喜欢的？”乔知予施施然端起酒盏，抿了一口酒。
她这话说的直接，姻姻一下羞红了脸，好半晌才说道：“姻姻选不出来。伯父，你为姻姻选一个吧。”
“姻姻，自己的人生，只能自己选，只有在这件事情上，伯父做不了主。”
话毕，乔知予实在还是忍不住，冒着被审判庭执法官当场劈死的风险，硬着头皮暗示了一句：“不过，珩儿是个好孩子，我是看着他长大的，他很不错，配得上你……”
“可以往后再选吗？”乔姻拨弄着手下的梅枝，有些心不在焉。
这是挑花眼了，还是一个都没看上？
乔知予微微一笑，温声道：“可以。”
她随手捡起长案上的一枝红梅，将它缓缓簪进娇艳的小姑娘堆云砌墨的鬓发中，“姻姻今天很美，所有人都为你目眩神迷，但明天不一定。花开堪折直须折，莫待无花空折枝，这个道理可懂？”
乔姻没有回答，她望着面前的伯父，话锋一转，问起了毫无干系的一件事：“听闻母亲的小字为莺莺。我的名字则是伯父给我的，敢问您为何给我取名为乔姻？”
这又是什么问题？乔知予怎么也猜不到面前的小姑娘脑袋里到底在想什么，原小说里也没写，谁知道姻姻为什么叫姻姻。
乔知予随口答道：“你的母亲容貌美丽，嗓音婉转，大抵因此，有了这个小字。而你的名字则是因为……”想了又想，她实在想不出什么好理由，只好开始瞎编，“因为伯父希望你此生能有一段好姻缘，一生顺遂，得偿所望。”
这个回答很明显没有得到乔姻的信服，她冷笑一声：“伯父不是已经忘了母亲的模样吗，怎么还记得她容貌美丽？姻姻的名字，难道不正是因为我的母亲？”
莫名其妙，无理取闹！她难道就偏要在这关键时刻和她拧着干吗？
乔知予彻底失去了耐心，长眸缓缓眯起，鹰隼一样的眸子死死盯住面前人，肃然道：“乔姻，听话！”
第35章 第三十五癫
伯父生气了！
严厉训斥之下，乔姻呼吸一滞，可一瞬间的惊慌过后，心底却涌上来一股说不清道不明的快意。
伯父，她最亲近的长辈，他是乔家家主，是柱国重臣，是一人之下万人之上的淮阴侯。他威动海内，叱咤沙场与朝堂，近乎无所不能。如此强大的他，一向心深似海，喜怒不形于色，像一池无底的黝黑深潭，叫人怎么也猜不透他的所思所想，令人畏惧恐慌。
年幼时，乔姻很怕伯父会不要她，会娶了伯母以后不再爱她，可伯父十几年如一日的疼爱打消了她的这种恐惧。她或许是该欣喜的，然而随着她日渐长大，伯父的爱逐渐展露出霸道强制的一面。他要时时刻刻凝视她，时时刻刻把控她的一切。她的朋友、她的喜好，甚至她的思想，一切动向全都要受到这位高大而年长的男人的控制和支配。
随着她的长大，伯父的爱不再纯粹，里面竟然掺杂了男女欲念，这让她一边自得享受，一边厌恶躲避，一度用无比复杂的眼神凝视这个万人之上的男人。可伯父不动如山，依旧我行我素，如此的坦荡反而让姻姻开始怀疑自己，而数日前教习对她的那次折磨佐证了这个猜想——伯父对她并无男女之情。