“骗肖！人家丁小姐学得又快又好，我cha个嘴说句话鼓舞她的土气都不行喀？好啦，好啦，我保证安安静静当个哑巴，行了吧？”阿炉师从上衣口袋摸出长寿烟。
“阿爸！我们拒抽二手烟。”
“好好好，我到院子抽总可以了吧？”阿炉师烟店一来，再也顾不得督军不督军，吸着拖鞋推开纱门，兀自蹲到院子角落哈烟。
“丁小姐，哭灵采唱一段、口白一段，口白大都是追忆跟赞美亡者一生，你要像背剧本般背下来。”
阿凤递给她一张破旧的十行纸，她一面看一面念出声：
“阿爹！您茹苦含辛养育孩儿长大成人，如今，正当孩儿要孝顺您的时候，您却撒手人哀放下孩儿不管。呜……从今以后，孩儿再也看不到爹亲慈祥的面容，再也听不到爹亲关怀的声音，爹！您教孩儿怎能不肝肠寸断？呜……”
“停！厚！你念的声音太平淡，根本激不起听的人悲勃的qíng绪。记住！念口白时要把语气尽量放软放慢，字字句句要念得抑扬顿挫外加锥心泣血，你可以运用咦咽的泣声营造出凄凄惨惨的气氛，引发在场者同悲，一掬伤心泪。”
“好难胆……”她直想打退堂鼓。
“头已经洗了一半，你除了硬着头皮‘撩落去’，别无选择。”
“唉！以前每每听到丧家传统告别式的哭灵，只觉得不但吵死人，更是吵话人！压根儿没想到学哭灵这么难。”
“其实，你只要抓住‘苦’跟‘悲’二字窍门，应付一场哭灵，保证绰绰有余。”
“苦？悲？”她用心咀嚼“悲苦”二字诀的意涵。
“嗯！只要声音听起来如泣如诉，就算哭成破锣嗓子声音分岔走调都无关紧要。那种场合只要不是太离谱，谁有这份闲功夫计较哭灵的人是否哭得字正腔圆，还是荒腔走板？拜托幄！又不是参加歌唱比赛。”
‘何……不知怎地，我就是没来由地紧张，感觉放不开。”
“你不必过度紧张，万一真的感到浑身不自在，不妨将头上的白麻布扯低一点盖住你的脸。反正，前前后后不过半个钟头而已，等告别式一结束，大家屁股拍拍各走各的，以后就算在路上擦肩而过，相信也没人认得出你。”
“是啊！我gān嘛钻牛角尖地把区区告别式想成众所瞩目的奥斯卡颁奖典礼呢？又不是只要一露脸就会被卫星传送到世界各地，让全世界的人因此都认识我……哈！阿凤！横在我心中的大石已经落下，我自信可以代你上场完成哭灵的差事了。”打开心结的她信心满满。
哭灵就哭灵嘛！一场表演罢了。
“嗯！这样就对了！”两人相视一笑，击掌加油。
***
灰蒙蒙的天空飘着毛毛细雨……
披麻带孝的丁晓凡浑身不自在地低头扯着身上粗硬雪白的孝服，微颤的修长指尖怯怯探进口袋，摸着阿风刚才塞给她的七片榕树叶，阿凤告诉她榕树叶可以去秽避邪。
她按住惶惶难安的心，好奇地转溜两颗黑白分明的眼珠子，偷偷张望周遭环境——
这座位在内湖金龙路半山腰的老旧四合院，偌大的晒谷场搭建出可容纳百多人列席的祭坛，四周垂挂素坦白阎，香烟袅绕；各式各样的花篮花圈从灵堂一路延伸到斜坡。
棺木灵枢前的长条供桌上摆着鲜花素果和香烛，供奉着一面簇新的牌位，两旁排满纸扎轿车、洋房、金山银山。以及一对纸扎灵童……光从花费不发的阔绰手笔，不难窥见死者子孙非富即贵。
排列整齐的椅子黑压压坐满前来拈香哀悼的亲戚朋友，两个披麻带孝的孝男直挺挺跪在灵堂右侧，准备答礼。
主祭司仪瞄一眼腕表，挑定的吉时一到，随即上前对着麦克风宣布：
“壬午年农历六月二十五日，午时，盛公名川先生告别式，仪式开始，来宾请起立——一鞠躬、再鞠躬、三鞠躬，来宾请坐下。”
司仪按照程序主持告别仪式项目。“来宾致哀悼词。”
嗡……嗡……心神不宁的丁晓凡一颗脑袋嗡嗡作响，仪式程序进行顺畅，眼看着即将轮到她上场哭灵，她却不断兴起落跑的念头。
“晓凡，既来之，则安之。我知道你备感压力，但，再难堪再难熬，我求你无论如何也要咬牙撑过这三十分钟！半小时一眨眼就过去了，不是吗？”仿佛看穿她心思的阿凤忙扯扯她的袖子，苦苦哀求。
“是啊！丁小姐，阿炉师电子花车团的命运就cao在你手里，你不会见死不救临阵脱为的brg”阿快师yīn阿同v十俪形。铜墙铁壁左右包夹住她，除非她懂奇门遁甲有本事飞天遁地，否则……想逃？门儿都没有。
“我……”她回头想张口说话。
阿炉师却不由分说从她背后猛推一把，说道：
“啊！该你上场啦！”
嘎？她一个踉跄顺势滑跪到灵堂前，登时，鸦雀无声，数百只眼睛全都聚焦在她身上。她顾不得搓揉摔疼的膝盖，硬着头皮扑倒在棺木上，哭着嗓子发出凄厉的叫声——
“爹亲啊！您怎么狠心丢下孩儿，离开这个世间？失去爹亲的我，以后若受到委屈该找谁倾吐心中的甘苦？呜……我心肝爹啊！”虽然脑袋发胀，她还是一字不漏说完第一段口白，接着扯开发疼的喉咙，哀痛yù绝泣唱：“huáng泉冥府路茫茫。yīn阳两隔来拆散……”
“阿凤阿爸做梦也想不到这个丁小姐第一次哭灵就哭得这么赞！哭得这么令人悲从中来。”躲在休息室的阿炉师拉长耳朵字字句句听仔细。
“唉！真是太难为她了。”阿凤拉了张图板凳坐下来。
“阿凤啊，我看你们两个女生一路上吱吱喳喳谈得挺投缘，不如，你问问她想不想加入我们电子花车团？”
“阿爸！您嘛帮帮忙，人家晓凡卖面包卖得好好的，gān嘛改行啊？话说回来，唱哭灵又不是什么光鲜亮丽的行业，人家才不稀罕咧。更何况，她刚刚打手机回面包店jiāo代事qíng，我听她说话的口气像个主管，我猜她应该是店长。”喜欢吃面包的阿凤当然清楚香糙天空烘焙坊乃台北排行前三名的老字号面包店。
“面包店的店长从早忙到晚一个月能拿多少薪水？哪像我们这一行钱多事少，只要她肯加入，阿爸准备打出‘哭灵姐妹花’的名号来捧红你们。”阿炉师的生意脑筋兜得飞快。
“要问你自己去问，拜托别拖我下水。”
“你……奇怪！每个人的胳臂都是往内弯，偏偏你这个反骨有事没事就爱跟我唱反调。”阿炉师气呼呼从衬衫口袋掏出香烟叨在嘴上，再从裤袋里摸出打火机点燃。
他狠狠吸一大口，喷出一长串白雾烟圈，继续竖耳倾听，却听见唱到最后一句的晓凡，结尾时竟然凄厉丢喊出一句