奇怪？花嘉暗忖，这里似乎太安静了一些。
“舜赫！舜赫！”她在他的帐外叫唤了几声，却没听见他的回答。
怎么回事？
花嘉心中生疑，gān脆将帘子一掀闯了进去，帐篷内的陈设还是跟往常一样，未现异常，但舜赫却不在帐子里。
奇怪？难道他跟别人去打猎了？
花嘉暗自琢磨着，舜赫平常最爱独来独往，没见他跟谁jiāoqíng特别好啊？
思索间，大帐外突然传来一阵整齐的脚步声，花嘉心中一惊，似乎有人快速包围了整座帐篷，她正感到疑惑，鹿皮帘子猛然被人掀了开来。
“父亲！”花嘉吃惊地叫道。
一个身材高大的中年男子缓缓走了进来，他的身影巍巍然如山，脸色犹如yīn天般沉郁，他负手走到花嘉跟前，沉声开口，“听说，你近来与舜赫那小子走得很近？”
“是啊，我……”花嘉紧张地咽了咽口水，“我很喜欢他。”
少女心里发毛，她的族长父亲虽然从小宠爱她，但那并非毫无距离感的溺爱。
他有时也会拿出父亲的威严，勒令她不许参与族内一些出格或危险的活动，当她不听话时，他会严厉地斥责，只是从不会对她采用酷烈的惩罚。
“几天前，你跟我说想要嫁人，就是想嫁给他？”族长的神qíng十分严肃。
“是，”花嘉小声回答，“不可以吗？”
“不可以。”
这三个字冷酷而简短，像匕首一样扎进了少女的心里。
“为什么？”她的眼里冒出水光来。
“花嘉，你年纪太小，很容易上当受骗，”他低头看着她，目光像父亲般严厉，“这个舜赫并不是真心要娶你，他接近你是别有用心的。”
“什么用心？”
“他要报仇？”
花嘉狐疑地看着他。
“有一件事，父亲一直没有告诉你，”族长的面孔现出yīn郁的神qíng，“当年，舜赫的父母qíng投意合，却坏了族里的规矩，我不得不拆散了他们，又下令处死了他的父亲，他一直对我怀恨在心，如今舜赫接近你，不是出于真心，而是为了报复我。我杀了他的父亲，他就要毁了我的女儿，这样大家才能扯平。”
“原来是为了这件事啊，”花嘉松了一口气，“父亲，你多虑了，舜赫早就告诉我了，他虽然对你有些不满，但对我却是真心的，如果他想毁掉我的话，早在雩之国境内就能下手了，何必等到现在？”
“哦？他早就告诉你了？”
老族长略微感到惊讶，紧接着眼里忽然闪过一丝怨恨的神qíng，这丝怨恨表现得非常露骨，花嘉从未见他在自己跟前露出这样的表qíng，心头不由大震。
“父亲，怎么了？”花嘉小心翼翼地问道，今日的一切都如此反常，她隐隐感到胆寒。
老族长不说话，他低下头皱起眉头，仿佛在凝神沉思。
花嘉不敢出声，只是疑惑地望着他，老族长那一头棕红色的头发已然呈现出大片灰白，这种暗淡的颜色为他的面容增添了一股肃穆的气息。
如此形象落在花嘉眼里，让她坚定地相信她的父亲是严厉而沉肃的，绝无yīn险与居心叵测的特征。
“也罢，无论舜赫对你真心与否，你都不可能嫁给他，”半晌，老族长终于开口了，他的语气非常专横，“不仅仅是舜赫，别的男人也不行，因为你只有一个选择，而且只为那个选择而生。”
“什么意思？”花嘉心中慌乱起来，她不懂旁敲侧击的战略，gān脆单刀直入地问，“父亲，你是不是……要把我送去别的部族联姻？”
“当然不是，”老族长微笑摇头，“我怎么舍得我的小花嘉远嫁他族？”
“那，那是为什么？”这下花嘉更不明白了。
“花嘉，如今你已经长大，有些事我是时候让你知道了。”
少女讷讷点头，“……什么事？”
“你并不是我的亲生女儿。”
花嘉听罢，又是长长松了一口气，“父亲，这也不算什么秘密吧？看看我的长相，再看看你的，用脚趾头想想也该猜到了，但你辛辛苦苦把我养大，在我眼里，你就是我亲生父亲，永远都不会变的。”
听到这话，老族长的唇边浮现出一丝诡诈又冷酷的笑意。
花嘉从未见过自己的父亲露出这样的表qíng，只觉寒毛直竖。
当一个熟悉的人突然在你面前变得陌生，这种感觉是能让人毛骨悚然的。
“说实话，我膝下并不缺乏子女，没必要收养一个无亲无故的女孩，”老族长露出了无声的微笑，“但是花嘉，你不一样。”
“什么意思？”
“你的母亲是个晔国人，啊……不，”老族长微微一笑，“不，如今已经没有晔国了，你是雩之国人。你母亲是我年轻时抓来的一个俘虏，她生得美极了，我为她神魂颠倒，可惜她当时有孕在身，我不舍得碰她，本想等她诞下孩子再娶她为妻，谁知她竟然难产而死了。”
花嘉倒吸了一口凉气，之前在脑海中闪过的那个诡异念头又浮现了出来——她的父亲收养她，该不会是为了……
“那是我生平一大憾事，”老族长负手道，“我半生纵横糙原，何物不能拥有？唯独这件事让我无法释怀，不过当我看到她的孩子时，我忽然想到了一个办法，这个办法虽然艰难，但却充满乐趣，只要成功就可以弥补我半生的遗憾。”
老天爷啊……花嘉觉得自己的猜想快要成真了！
“如今你越长越像你母亲了，虽然不及她美貌，但却颇具神／韵，”老族长望着她，露出了满意的微笑，“我养育你多年的目的，花嘉你明白了吗？如今该是你回报我的时候了，我已经说过，你生下来就只有一个选择，这个选择就是当孟莱族的皇后；如果你不愿意，那就没有必要继续活着了。”
花嘉目瞪口呆。
他说什么……当孟莱族的皇后？
听上去倒是很不错呢……
想不到她的人生已经辉煌到这个地步了！
花嘉想起多年来父亲看向她时，常常流露出的自豪目光，她忽然意识到，那并非一个父亲在为女儿的成长而自豪，而是一个养猪人见自家猪仔被养得越来越肥美而感到自豪。
“不，”她喃喃着，后退几步，“不，我不能……”
“为什么？”他问她，脸上依然冷漠地微笑着。
老族长有一双鸷鸟的眼睛，冷冰冰yīn森森的，不仅没有一丝感qíng，甚至连一点yù／望都没有，好像她只是用来圆满自己人生的一件物品，不需要投注感qíng。
“因为我……”花嘉咬了咬牙，“我已经是舜赫的人了。”