素素自然是不知客栈曾接待当今皇上和皇后，见小晚许愿安产，只以为小晚盼着她和凌掌柜能早得贵子。便把心一定，决定早些回客栈上工，好不叫小晚太辛苦。
他们回村里时，少不得经过思韵阁，来时店门还是关着的，此刻已然开张，幽幽香气从店铺里散出来，但昔日惹来白沙镇无数女眷看新鲜的胭脂铺，如今门可罗雀，十分冷清。
她们沿着街对面走，本是顺道，并非有心要避开思韵阁，不巧的是，却听见杂货店的伙计在互相议论：“听说了吗，现如今是县太爷养着那女人。”
另一人道：“早就看出来了，不然那些捕快能来为她息事宁人。”
方才的那个便说：“真真是窑子里出来的货，难怪走路说话都妖得很，那天她被打得遍体鳞伤，jī毛掸子都打断了，才几天功夫怎么可能养得好，若是养不好，她是如何伺候县太爷的？”
小晚和素素匆匆而过，却是听得清清楚楚，两人神qíng都有些尴尬，走得远一些了，素素忍不住问：“镇子就这么大，往后抬头不见低头见的，小晚，咱们真的能当没这回事吗？”
小晚想了想道：“相公说，人不犯我我不犯人，不必躲着她也不必怕她，往后见了便是见了，她若都不尴尬，我们做什么要不自在。但她要还是纠缠不清，敢做出伤天害理的事，不等她动手，相公就会结果她，素素你放心。”
“我自然是放心的，我还想，明天就回客栈上工。”素素说。
“不着急，你好好休息休息，客栈里也没什么生意。”小晚一面关心，一面贼兮兮地笑着，“自然了，你要是急着想坐大庆的板车，我倒也不好拦着的。”
素素急道：“你越来越坏，等掌柜的夜里来接你，一定要掌柜的好好管管你。”
小晚不屑地说：“我才不怕他，他怕我才是。”
素素嗔笑：“算了吧，一见掌柜的就怂，乖得不得了，也不知是谁。”
她们嬉闹着往家里去，走过镇子口，见两个人摆摊，本以为是卖杂货的，走近了才发现，是来收货的。
说五百年前曾有王公贵族在这里建造宫殿，一场山崩地裂后，宫殿埋进了山里，近来有人从山里挖出宫殿里的器皿珍宝，都是很值钱的古董。
现在他们要问当地百姓收一收，看看谁家可有捡到或是挖出过什么，他们鉴定之后，必然高价收取。
小晚和素素面面相觑，想起了之前住在他们客栈的两位客人，总是早出晚归，但素素来时从未在路上遇见过他们，那时候小晚就好奇，他们是不是进山了。
之后回到白沙村，没多久，几位大娘就来了，说镇上有个人来收古董，她们也不知道什么是古董，可村头那家拿了个腌咸菜的缸去，竟然得了五两银子。
“素素她娘，你们这瓦房也是有些年份的，你且翻翻看，有没有稀奇古怪的东西，拿去叫那几个人瞧瞧，指不定能换好多银子呢。”村里的女人们，都十分兴奋，各自回家翻翻找找，还真有人家的东西被看中，得了真金白银回来。
陈大娘却说这房子是凌掌柜的，就算有宝贝，也不该她们得，既然小晚不在意，凌掌柜若也不在乎，可就懒得折腾了。
夜里，凌朝风来接小晚，大庆也回来了，近来他得了骡车，不再一味地拉船卖苦力，每天往来给客商送几趟货，给的钱比做纤夫还多，再有漫山遍野的肥糙料取之不尽，养一头骡子不费太多钱。
至于素素给他做的垫子和布鞋，布鞋他舍不得穿，垫子也很爱惜用，是不肯给那些商客坐的，有人的时候就藏起来。
素素知道了，见了便弱弱地说一声：“我再给你做几个，怠慢了客人也是不好的。”
这会子坐在屋檐下，陈大娘把小晚送来的香瓜切了分给大家吃，大庆没舍得吃，说是这香瓜很稀罕，想带回去给他娘尝尝，素素就把自己那两块推过来，低着头没说话。
小晚靠在相公身上，嘿嘿贼笑，被凌朝风嗔怪，她便gān咳一声正经说：“那从明天起，就要大庆每天接送素素，工钱我们给你算，往后你也算是我们凌霄客栈的人了。”
大庆和素素互相看了一眼，素素的脸都红到耳朵根了，点了点头，大庆则道：“工钱不敢要，掌柜的给我骡子和板车，我这些日子挣的钱，比我过去拉船两个月挣的还多。”
小晚说：“那当然要多挣点钱，才能娶媳妇呀。”
大庆结巴了一下，挠了挠脑袋说：“是、是啊……”
素素脸红得快熟透了，说给大家拿水，转身跑了。
凌朝风在妻子耳边低语：“不许欺负素素，就你能耐？”
小晚嘿嘿笑着：“我又没说什么。”
陈大娘都看在眼里，之后送凌朝风和小晚出来，她对小晚说，也是很看得中大庆，只是素素嫁过人，即便大庆家里穷，就不许人家讲究了么。
回家的路上，小晚对相公絮絮叨叨：“素素一直盘发，明眼人都明白是为什么，大庆若是忌讳，也不会和我们往来了。更何况那样的事都出了，他不仅不嫌弃，反而更主动来关心，叫我说，那之前一天天的，他们在路上遇见，还不知道究竟是谁等谁呢。”
凌朝风听她喋喋不休，只是笑着不说话，心想这一趟媒要是保下来，这小娘子能嘚瑟一辈子了。
他们的马走得慢，竟是叫些脚程快的人都赶了上来，可那些人不是往白沙河码头去的，一拐弯，都往山里去了。
这一路，小晚和凌朝风见了好些这样的人，她想起白沙镇上收古董的，原来这消息早已不胫而走，方圆十里的人，都来山里淘宝了。
第二天一早，素素坐着大庆的板车来上工，一路上也见好多人，拿着镰刀锄头，这是连地也不去下了，到山里挖宝藏要紧。
素素问大庆：“你去不去挖宝？”
大庆笑道：“昨晚我娘就给我说了，我要是能挖到宝的命，我家也不能这么穷，说好容易得掌柜的抬举，踏踏实实gān活要紧。”
素素轻声道：“你是不忍丢下大娘，才不去远的地方做工，你也没饿着冻着大娘，怎么就穷了。”
大庆看了看她，认真地说：“我已经攒下二两银子了。”
素素愣了愣，不知是不是自己胡思乱想，羞赧地笑了。
到客栈门前，小晚已经在扫地了，素素赶紧跑来将扫把接过去，笑着说：“内掌柜，您屋里歇着去，让小的来扫地。”
小晚和大庆挥挥手，看着板车悠悠而去，她拿腔捏调地说：“过去你不好好gān活，我还能收拾你，如今可不行了，有人护着，我哪里敢劳动素素姑娘呢。”
素素却朝她身后说：“掌柜的，您早啊。”
小晚立刻便怂了，转身嬉皮笑脸的，生怕相公责备她欺负素素，结果门前空无一人，凌朝风压根儿没出来，素素大乐，气得小晚上来挠她痒痒。