谢陵目光涣散，轻声道:“只需一罐吊梨汤。”
仆人忙退下准备了。不一会儿，小罐吊梨汤，便被送到了谢陵面前。谢陵吃了一口梨肉，又舀了一勺甜汤。他想要借此回忆起，葡萄为他洗手作羹汤的滋味，却猛然发现，自己从未品尝过葡萄做的吊梨汤，如今竟然分辨不出，现在口中的滋味，和葡萄亲手做的，二者之间有什么差别。
他亲手倒掉那一瓦罐吊梨汤时，可曾想过，那是葡萄的心意。
约莫是想过的，但谢陵却不在乎。如今，是该由他亲自来品尝，自己酿造的苦涩果实。
谢陵再站起身时，身形微晃。侍卫连忙走过来想要搀扶，被谢陵挥手阻拦。
钱嬷嬷向谢秦氏禀告芹雅被抓到的事情，谢秦氏微微拧眉，叹道:“我本以为，高家女虽然有些手段，但总归是个小姑娘，做不出什么出格的事情。不曾想，她竟将人命视为草芥。陵儿已事前陈明，若是高家女不愿夫君有一个这样的妾室，她出言拒绝就是。可她却表面答应，暗地里……”
钱嬷嬷担忧道:“虽说此事是高家女心思狠辣，但高家毕竟……世子爷不便出面惩戒。”
谢秦氏摇头道:“高家的面子驳不得，但这门婚事可是不能成了。嬷嬷，你想想，她看葡萄不顺眼，便能用上法子收买丫鬟，暗地里下毒。若是当真放任她嫁给陵儿，哪一日若是她看不惯我的行径，或是对陵儿不满意，岂不是要毒死我们两个。”
钱嬷嬷道:“夫人身边，如同铁桶一般，她怎么能……”
谢秦氏道:“即使再谨慎的人，做事情也会有疏漏之处。况且哪有整日防着身边人的，这门婚事，我定然要推了。陵儿那里，自是不必说。葡萄是因为高家女没的，他自然不会迎娶这样一个女子。国公爷那里……总之，先将婚事退掉，待国公爷知道了，也是木已成舟。国公爷向来爱惜脸面，不会做出自相矛盾之事，我们退了亲事，国公爷纵然不满意，不过是多提几次，也就罢了。若是因为畏惧国公爷的责骂，而放任不管，让高家女进门，日后便要提心吊胆，永无宁日了。”
谢秦氏说着，便要亲自去操持退亲之事。即使谢秦氏之前为了婚事，而忙碌辛苦许久，但是在谢秦氏心中，谢陵是最为紧要的。她宁愿谢陵娶一个地位没那么高的，也不愿意谢陵受委屈。
钱嬷嬷忙阻拦着谢秦氏，说道:“夫人莫急。退亲之事，夫人写好退亲帖，我去交给高家就是，何必夫人亲自去。”
谢秦氏道:“如此也可。”
谢秦氏便书信一封，措辞尽显委婉，只道两家儿女生辰八字不合贴，还是另寻亲事才好。
写罢，谢秦氏又书信一封。她将两封信都交给钱嬷嬷，嘱咐道:“你且将第一封拿给高家长辈看，若是他们同意退亲，倒是罢了。如果他们不肯，你就把第二封拿出，这里面写了退亲的实情。想来高家人看了之后，定然不会再推拒。”
钱嬷嬷点头应好，拿了书信来到高家门前。高家此刻，正乱做一团，见了从庆国公府来的钱嬷嬷，也不免有所迁怒。
“你们可害惨了我家小姐，还来做什么！”
钱嬷嬷一头雾水，待问清楚了事情缘故，不禁面露惊讶，心中咋舌。原是今日谢陵给高雪薇送东西，是个大件红木箱子。高家人见了，自然是欢喜不止，忙要打开，看看里面是什么稀奇珍宝。谢陵却淡声道，这是拿来给高雪薇的，合该她一人看了才好。
高家人相视一笑，皆点头应好。高雪薇更是喜不自禁，满脸羞涩地命人将箱子抬回自己的屋子，还向谢陵说道，自己会好好感受这一份心意的。
谢陵送了礼，连杯茶都没吃，转身就要走，任凭高家人如何盛情阻拦，谢陵都不肯留下。
高雪薇看着屋子里的红木箱子，心中甜腻。她伸出手，指尖沿着红木箱子的边缘仔细描摹着，心中猜测着里面放着的是什么。
是满满当当的绫罗绸缎？
或者是大件的翡翠彩屏？
高雪薇思来想去，却是猜不明白。但她只知道，这红木箱子是谢陵送的，如此想着，她的心便仿佛被浸泡在甜水中。在高雪薇眼中，这是她从小爱慕的谢陵，为她寻来的宝贝，即使谢陵送她一根路边的草，树枝上随手摘下来的花儿，她都觉得珍贵，何况是这么琳琅满目的东西。
怀揣着对红木箱子里面物件的好奇，高雪薇缓缓地打开了箱子。在看到箱子里的物件时，她甜腻的笑容，顿时僵硬在脸上，原本红彤彤的脸颊，转瞬间就变得苍白如纸。
只因为，那红木箱子里面，放的既不是金子又不是银子，而是半死不活的芹雅。
芹雅仿佛泥塑一般，被固定在红木箱子里面，她的眼圈周围、嘴巴附近，都是鲜血淋漓。即使高雪薇有多少心机手段，见了这骇人的一幕，也不禁后退了几步。芹雅似乎察觉到了声音，便张开嘴巴，喃喃道:“救……我……”
高雪薇顾不得听芹雅在说什么，只看到那嘴巴里面，剩下半根舌头。高雪薇的视线，难以抑制地向上移去，最终落在了芹雅合拢的眼睑中。