时值四处流亡的鄞城人中，有乱民作祟，抢夺百姓银钱，欺男霸女。本是因为洪水失去依靠的可怜人，却一味施展暴行，惹得鄞城周围的城中，百姓怨声载道。陛下见洪水之事，谢陵处置的周全，尽力保全了鄞城人，不让洪水牵连到其他城，便下令让谢陵赶赴其他城中，平息动乱，惩治乱民。
谢陵年纪虽轻，却是这场平息的主力。皇帝给了他一只兵，用于捉拿乱民。按照旨意，谢陵可以挑选几人同去平息乱民，他选了几个行事沉稳的。谢陵犹豫片刻，又在出行的名单上，加上了谢淮波的名字。
旨意下来后，谢秦氏自然是心中挂念。乱民的暴行，谢秦氏在长安城也有所耳闻，那些人手上沾染了人命，如今是多活一天都是平白地挣来的，便毫无顾忌，为非作歹。谢秦氏抹着眼泪，暗道其他几个城中的县尉无用，连个乱民都惩治不了，连累谢陵奔赴至此。但谢秦氏心中再千百般不舍得，也不能违抗旨意，拦着谢陵不让他出行。谢秦氏只好让府中的丫鬟们，打点好行李包袱，又好生叮嘱谢陵，万事安全为重。
谢国公对谢秦氏的妇人做派，颇有些看不过去，便道:“男儿志在四方，怎么能因为贪生怕死，便畏畏缩缩，待在家里享福。让他出去平息乱民，是陛下的恩典，你该欢喜才是。哭哭啼啼的，尽是妇人之仁。”
谢陵不去看谢国公，只生硬地对谢秦氏说道:“我不会有事。”
谢秦氏含泪点头。
乔姨娘得知谢淮波也要去，而且此事还是谢陵亲自点的人。一时间，乔姨娘脑袋里冒出来许多阴谋诡计，想着谢陵是不是故意带着谢淮波，好在半路设计陷阱。又或者，谢陵接着乱民做乱，让谢淮波冲在前面。到时候，谢淮波是死是伤，都是乱民的错，和谢陵无甚关系。
这些念头，在乔姨娘脑子里浮现，直将她吓得一身冷汗。乔姨娘劝谢淮波称病别去，却被谢淮波拒绝，只道:“姨娘不要自己吓自己。兄长点我前去，是为了我好。哪个功劳不是自己挣来的，你若是让我整天待在府中，倒是一辈子安然无恙，但也是一事无成。姨娘若是为了我好，便不要再说这些话。名字已经定下了，我不去便是违抗陛下的旨意。姨娘拦是拦不住的，到时被旁人听到的，传到陛下耳朵里，还会落了个难堪，好没意思。”
临到出发，乔姨娘心中还在打着主意，她本想向谢国公开口，但听到谢国公的一番话，乔姨娘顿时也歇了心思。
乔姨娘给谢淮波打理着衣裳，口中不忘记叮嘱道:“出门在外，你可要小心点。防人之心不可无，你敬重你兄长，也要提防着点。他若是让你冲锋陷阵，直面那些乱民，你可要想好如何抽身，莫要呆愣愣地往前冲去……”
谢淮波脸上满是无奈，叹息道:“姨娘。”
谢陵唤了谢淮波一声，便翻身上马，旗帜凛凛，整齐划一的士兵跟在他的身后。
谢陵一扬鞭子，骏马蹄下便扬起阵阵尘土。
……
客栈紧闭着大门，这几日的气氛越发压抑。葡萄听孔六道，街上偶尔有出门的人，刚出来不久，就被乱民掳走。他们所在的城，是几座城中，沦陷最为严重的一个。县尉被乱民捉了起来，乱民俨然将衙门当做了他们驻扎的地方。
葡萄待在客栈中，吃穿还算不愁。客栈中米面都是足够，后院中还有单独开辟出来，栽种蔬菜瓜果的地方。
可饶是如此，葡萄仍旧心中不得安稳。昨夜，她听到窸窸窣窣的声音，是从后院墙壁传来的。葡萄心中害怕，便叫醒孔六，一起去查看。谁知，竟是乱民想要跑进客栈中，孔六当即拿出竹竿，在上面绑上刀刃，刺跑了乱民。今日，孔六他们，又忙着在墙壁上面，扎上些锋利的瓷片。这样，纵使没人及时发现乱民，等到那乱民想要翻墙过来时，手掌只要碰到墙壁的瓷片，就会被扎的鲜血淋漓，再进不来了。
葡萄遵循小关大夫的叮嘱，每日吃上一盅银耳桂圆羹，身子好了许多。她抚上小腹，那里隐约隆起细微的轮廓。葡萄一想到，这里有着一个和她血脉相连的孩子，心中便柔软的一塌糊涂。
葡萄想着，她吃了这么多的苦，定然要将所有的好的甜的，都给腹中的这个孩子。
葡萄抬眼，看着空荡荡的街道，只希望孩子出生之前，一切能够恢复过去安静平和的日子。
……
喧闹声音吵醒了葡萄，她睡醒惺忪地睁开眼睛，朝着声音的来处走去。
孔六和几个伙计，正兴致勃勃地说着话，桌上摆着几坛子酒和下酒的小菜。一看到葡萄，孔六眼中闪烁着亮光，语气欣喜道:“朝廷派人来了，要惩治那些乱民，这样担惊受怕的日子，很快就要过去了。”
闻言，葡萄亦是十分欣喜。城中的县尉，连人都被乱民捉住了，自身难保，再指望着县尉救他们这些百姓于水火之中，无异于是痴人说梦。朝廷既派人平息乱民，想来定是精挑细选出来的，不日便能还城中一个安稳。
城中其他战战兢兢的百姓，也都或早或晚地听到了这个消息，都是异常欣喜，眼巴巴地等着朝廷派的平乱之兵过来。