科举选仕，探花郎是当中最俊朗之人，仿佛已经成了约定俗成的规矩。
但官家玉笔一挥，以文采斐然之名，定了萧与璟状元的身份。
三人打马游街，无数沾染着香风的手帕，香囊，往萧与璟马上掷去，惹得其余两人面上的欢喜雀跃都淡了几分。
萧与璟生的极白，犹如上好的白玉冰魄，被日光照耀，便泛起淡淡的金光。
眉眼唇齿，生的无一处不精细，宛如明珠无暇。因此「文采斐然」的批语后，官家还不忘记落上一句。
“萧郎君之貌，可比潘安，卫玠。”
世人虽敬仰才华横溢之人，但免不了对容貌上佳之人多加关注。而萧与璟二者兼而有之，岂不令人生出抢夺良婿之心。
因此看重萧与璟的，不只那位胆大的小娘子，还有旁人。
只她们的长辈稍作打探，便悠悠叹气，让自家女眷断了心思，另寻他人。
“萧郎君早已婚配，不可不可。”
小娘子眼角泛红，捏紧帕子：“怎会，萧郎君年纪轻轻……”
长辈为断绝她的心思，又抛出一句：“家中有妻，还……养了外室。”
芳心欲碎的小娘子不肯相信，为萧与璟费心澄清：“会不会有人心生嫉妒，故意编造这些风流韵事，污蔑萧郎君？”
她转身远眺，正遇到萧与璟抬首看向此处，嘴角的弧度大上几分，微微颔首。
小娘子心乱如麻，却见身旁的长辈同样回礼，才知晓那浅笑，不是对着自己的。
“此事并非旁人捏造，而是萧郎君亲口说出。”
小娘子这才歇了心思，望着萧与璟骑马远去的身影，心中无比落寞：这般如清风朗月的君子，怎么就有了婚配……
对于楼阁上的交谈，萧与璟尽数不知。
但怕是他亲耳听到，也会面不改色，神情淡淡的承认。
一切都是真的，他有婚配，有外室。
河水清清，柳枝摇动，不远处，有高墙筑起。
越过重重庭院，有女子端坐，生的面容端庄，双眸古井无波，手心却被指甲掐的一片红肿。
她是新科状元的正头娘子，王氏，今日本是科举前三甲打马游街，也是她风光无限的好日子。
庭院外头不知道有多少人羡慕她，能做萧与璟的娘子。
王氏让下人准备了一席饭菜，都是萧与璟爱吃的，她想——
金榜题名，是多少读书人期盼许久的一天，萧与璟即使再不满意她这个娘子，也要归府用膳。
可王氏派出去打听的小厮，方才却道：“郎君他……去了罗娘子处。”
王氏强撑的颜面，再也无法保持。
这般正式的日子，萧与璟却去了罗娘子处，他竟如此厌弃于她。
小厮看王氏眉眼中隐隐的怒气，斟酌着出声道：“郎君是惦记罗娘子当年的恩情，才将她养在外面。
小的听闻，郎君至今还没有碰过罗娘子，想来也是挂心娘子的体面。”
王氏闻言，丝毫欣喜都无，她心里清楚小厮这番话是讨好于她。
至于萧与璟不动罗娘子，自然是不想委屈了她，想着待名正言顺地将罗娘子迎进府中，再行夫妻之礼。
王氏惨然一笑，若不是萧与璟母亲，趁着他科举忙碌，悄悄定下婚事，待萧与璟察觉后，六礼已经走完，王氏入了萧家的门，萧与璟除了休妻，再无放弃这门婚事的可能，自己哪能安稳地占据着正头娘子的身份。
想起被养在府外的罗娘子，王氏心头发紧：若这般放任不管，怕是这正头娘子的身份，她也要早早让出。
想起那罗娘子的骄横，在自己面前的肆意妄为，王氏心头暗恨：她定是不能让罗娘子如意！
王氏掐紧了手心的软肉，直至不再沉溺于愤怒，恢复冷静才堪堪停下。
她心头越发坚定，出声问道：“刘方去扬州这么久，可传来了消息？”
“消息今日刚到，说是精挑细选，总算选了个听话，合娘子心意的。”
王氏自然不信，人未到跟前细瞧，任凭刘方说的天花乱坠，也是无用。
扬州城。
世人皆说扬州好，春闺流连夜颠倒。
流水潺潺，水波粼粼。扬州城内，三步一轻舟，五步一小桥。
刘方掀开帘子，向周围望去，青瓦白墙，有几簇野花在墙角生长的繁茂。
船夫长篙一伸，便在一处雅致的宅院停下。
“到了！”
刘方下了船，看那宅院木门颜色极深，似乎是有些年头了。
他仰头四处观望，见宅院四周栽种的都有花朵，一枝杏花从宅院中伸出枝蔓，越到白墙外面，刘方稍稍伸手，就能碰到那娇艳的杏花。
他心中疑惑：这般雅致有野趣的宅院，当真有他要寻找的扬州瘦马？
门扉轻敲，开门的是一小丫鬟，歪着头问他：“你可是刘郎君？”
刘方初次听人这般称呼他，不确定地点了点头。
小丫鬟见状，将木门打开，迎他进去。
刘方走进屋内，隔着山水象牙大座屏风，一抹纤细身姿隐在其后，软绵绵的声音响起。
刘方平日里听闻，吴侬软语最为惑人，此时才明白，此话有理。
声如黄莺鸟，甜滋滋，娇滴滴。并非是有意伪装出的娇弱不堪，那声音天生便有，如枝梢微颤的雪，山涧清澈的泉水，既轻且柔，让人闻之心头发颤，与娇柔身姿浑然一体，丝毫不显矫揉造作。