“自你进府之时，定然听说过我的过去。”
宝扇身子轻颤，足下微微发软，只能依偎在萧与璟的胸膛，才能勉强支撑自己站立。
“妾身听过。”
萧与璟瞧着怀中柔若无骨，乖顺至极的美人，眸色渐渐加深，看似平静无波澜的双眸，仿佛有黑色的浪涛在翻滚叫嚣。
他似是诱哄，又像是疑惑，声音带着几分缥缈：“你我若是得以幼时相见，可否会同罗娘子一般，给予一饭之恩？”
即使萧与璟试图遗忘，时至今日也不得不承认，幼时落魄不堪。
唯有罗娘子施舍过的馒头，成为他暗无天日的生活中，拥有过的丁点温暖。
对于罗娘子和她身旁的老嬷嬷，耍弄的手段心机，肆意散播的足以给他带来污名的传闻，萧与璟并非丝毫不知。
无人教会他读书写字，他只能偷偷溜到私塾中，躲在墙角下，听夫子讲「之乎者也」，被私塾中的人发现后，他们眼神中带着嘲弄不屑的目光，嘴中念叨着「晦气」，手中紧握棍棒，将他驱赶出去——萧与璟辨认的出，那是驱赶流浪猫狗的棍棒。
萧与璟对待罗娘子，有近乎放纵的包容，他似乎是想向什么人证明：他铭记着「滴水之恩，涌泉相报」。
可什么人值得他这样大费周章地证明，萧与璟一直不解。
直到宝扇今日坠落湖水之中，萦绕在萧与璟心头的迷障才被拨散，孑然一身时，他也曾经相信过所谓的鲛人传说。
但是无论他如何虔诚承诺，也未收到过半分回应。
似乎连最容易心软的小鲛人，都抛弃了他。
萧与璟对罗娘子，可以纵容和体谅。无论对方做出了什么逾矩事，都未曾皱过眉峰。
直到罗娘子故意打翻茶水，试图亲近于他。萧与璟心头才开始浮现出丝丝烦躁。他宁愿将罗娘子捧在高阁之上，让她从始至终地保持善良纯粹，也不愿意看到她如今这般。
因为心中的谷欠念指引，而做出种种污秽之事。
可宝扇是不一样的。
她生的美貌，却毫无自我保全的能力，只能依靠旁人过活。
宛如倾倒在湖面的花瓣，无刺也无根，只能随波逐流。
若有谁能强硬一些，将她收于掌心，她也只能强自忍受。
只是还有一件事情，仍旧横亘于萧与璟的胸口，需要亲口问出，才能心安。
若宝扇见到的，不是现在的萧与璟，而是当初浑身脏污的小乞丐，可否会心软片刻，如同罗娘子一般，赠予他食物果腹。
宝扇扬起瓷白的脸蛋，一双雾气蒙蒙，湿漉漉的眼眸望进了萧与璟的眼神中。
温泉池水的水汽，已经将她身上的凉气尽数褪去，蒸腾的热气，将宝扇的两颊晕染出红晕。
圆润的水珠尚且挂在她挺翘的眼睫上，随着朱唇檀口微张，水珠轻颤，抖落于泉水中。
她轻轻摇头，仿佛未曾注意到萧与璟一瞬间晦暗不明的眼神，和微微发僵的身子。
“妾身若与萧郎幼时相遇，定然会与萧郎沦落到一般田地，自己尚且不能果腹，哪里能去救萧郎……
不过幼时能与萧郎相遇，也是好的，妾身那时，既不会弹琵琶，也不会唱曲儿。
即使去祈求旁人施舍银钱，怕是也无人会软下心肠。
但妾身身旁有萧郎，无论日子如何难过，也是心安的。”
她轻轻依偎在萧与璟的胸口，柔软的发丝在萧与璟的心头作乱，激起酥酥麻麻的痒意。
萧与璟冷硬的心肠，此时也仿佛被暖融的温泉池水流淌，不由得软上了几分。
一直缠绕在他心头的迷障，仿佛彻底被驱散开。
宝扇这般柔弱不堪，怕是在幼时，也是小小一只，惹人疼惜。
只要想到宝扇要与自己做伴，忍受着冬日薄衣，饥寒交迫的窘境，萧与璟便拢紧眉峰。
那般黯淡无光的日子，他一人便足够了，莫要将宝扇牵连其中。
萧与璟的手掌，轻轻抚弄着宝扇白皙的脖颈，动作柔和，叫宝扇不禁闭上了双眼。
不过片刻，宝扇便察觉到，朱唇上传来带着凉意的触感，似雪花一般，初时冰冷。而后融化成水，仿佛要将人包裹其中。
仔细碾磨，细细品尝，唇齿相依。
不知过了多久，难舍难分的两人才松开彼此，宝扇的眼尾还带着丝丝红意。
宝扇扬起脸，想瞧看萧与璟此刻的神情。却被萧与璟按在怀中，只能听到从胸膛里传出的闷沉的跳动声。
萧与璟轻吻着宝扇柔软的发丝，宛如将发丝当作了宝扇身上的肌肤，轻品细尝，温柔缱绻。
温泉池中，时不时翻滚的泉水，遮掩了细碎的声音，宝扇沉浸在如水般的温柔中，听到萧与璟稍带压抑的声音。
“如今也可以。”
他已经将宝扇视作自己专属的小鲛人。
既然错过了数十年，如今便不能再让宝扇离开他咫尺。
萧与璟不需要，也不想让宝扇同他共同度过苦难的幼时。
那般的苦涩，只需要他一人知晓其中滋味便已经足够。但如今的种种，则是非宝扇不可。
或许是温泉池水中过于舒适惬意，宝扇在池水中慢慢地昏睡过去。
待萧与璟为宝扇换好衣裳，将她抱回屋子。
虽然宝扇面容无恙，但萧与璟还是唤来了府医，为宝扇诊脉。