梦中的宝扇，恩将仇报，沈刘氏好心养护她，她却存了坏心，引诱沈云山，破坏沈云山同李冬然的夫妻和睦。
或许是恶有恶报，她这般的恶人，最终也没能如愿以偿，落个光明正大的名分，被丫鬟的一杯毒酒，了结了性命。
若是宝扇想要保全性命，便应当安分守己，费心讨好沈云山。待其高中之后，给自己指个好人家。
但宝扇却并不想这般做，她身为贫女，连书都未读过。正如李冬然为她择婿时，悠悠叹息道。
“表妹见识短浅，或许是不知我的苦心……”
嫁给平头百姓，或许能平淡度日。但若是宝扇当真能看透这一切，在梦中，她便会依靠在沈刘氏身侧，在沈刘氏的保护下。即使一辈子不嫁人，也能快活度日。但宝扇深知，若沈刘氏不在了，凭借沈云山待她的微薄情意，又能支撑到几时。
男子和女子的牵绊纠缠，唯有男女之情，能缠绕地最紧。
宝扇自觉无法忍受贫困凄苦，她想要攀高枝，做别人都羡慕的贵太太。
而沈云山，是她能攀到的最高的枝儿。
因此，即使腹部仿佛还残留着疼痛，宝扇并不打算痛改前非，放手沈云山。
也不想为梦中做出的事情愧疚，好生弥补李冬然。
于宝扇而言，富贵面前，为何要退让。
旁人得知曾做了错事，或许会心中悔恨，撮合沈云山和李冬然。
但宝扇只觉，梦中是她太过疏漏，才让李冬然的丫鬟能近得她的身子。梦中，宝扇颇受沈刘氏喜欢。沈刘氏多次借宝扇，敲打李冬然。李冬然待她，自然没多少情意。两人之间，无非是棋差一招罢了，谈不上对谁不起。
宝扇放下铜镜，走到厨房，接过沈刘氏手中的木勺。
沈刘氏顺势坐在矮凳上，听着沈云山清朗的诵读声音，目光满是骄傲。
宝扇盛了一小碗鸡汤，递到沈刘氏手中。
“姑姑，我瞧着火候差不多了，你尝尝滋味如何。”
沈刘氏品着鸡汤的滋味，说道：“还差些，将鸡肉煮烂了，汤才能入味。”
宝扇美眸轻颤：“还是姑姑经验老道，我从不知道这些……”
沈刘氏将木勺放在一旁，盖上锅盖，拉着宝扇坐在矮凳上，语气温和：“无妨，家中有一个人懂便足够了。”
宝扇模样乖巧地颔首，抬头瞧着庭院中的沈云山，声音轻柔：“表哥如此勤勉，只读了两遍，便能背诵了。”
沈刘氏眉眼中尽是满意：“那是当然。云山自幼便聪慧，进学以后，越发刻苦。
连教书的夫子，都说过从未见过这般读书勤快的小子。”
提起沈云山，沈刘氏自然有千百句话语要诉说。
只是在过去，沈刘氏不愿同村妇们讲，她心知那些村民们瞧不起她的遭遇，又因为沈云山的秀才名声，装模作样地来巴结。
如今宝扇来了，沈刘氏便将那些从未说出口的话语，通通讲出。
“云山刚六岁，便背着我新做的书袋去书院进学。
我要帮他拿，云山绷着脸蛋不让，只说什么，凡事都凭借妇人之手，怎么做君子，如何能长进？”
宝扇莞尔一笑，只听沈刘氏的描述，倒是能想象到，沈云山那张冷淡漠然的脸蛋。
在幼年时，是如何作成熟模样，不让沈刘氏帮忙拿书袋的。
沈云山背诵完书卷上的最后一个字，听着厨房里传来的欢声笑语，便转身看去。
只见沈刘氏满眼舒展，尽数不见过去的疲惫神色。
而身姿纤细的宝扇，则是眼眸晶亮，神色专注地听沈刘氏讲话。
沈云山抬脚走了过去，刚想开口询问，她们在说些什么。
便听到沈刘氏正讲着幼时，沈云山曾经做出的窘迫事情。
无非是沈云山顶着一张青涩的脸蛋，却颇为熟稔地教训比他身量高大的人。
沈云山面露无奈，轻声打断沈刘氏的话。
“娘，说这些做什么？”
宝扇看到沈云山，怯怯地站起身子，柔声唤着：“云山表哥。”
蒸腾的热气，将锅盖顶的轰隆隆作响。
沈刘氏连忙起身去盛鸡汤，徒留下沈云山和宝扇，面面相觑。
沈云山声音温和：“你来了，娘亲很是开心，她很欢喜你。”
宝扇面颊绯红，怯怯地抬起眼眸，看着沈云山的面容：“我也喜欢姑姑，和云山表哥……”
话音刚落，两人皆是身子微僵。
宝扇眼圈微红，匆忙解释道：“我并非有意，我不欢喜云山表哥，不……是欢喜的……”
她一副着急的模样，倒是让沈云山眉眼舒展，破天荒地开口宽慰着：“不必解释，我明白你的意思。”
宝扇眼尾的绯红，这才褪去了几分，声音中带着沉闷，有些自责道：“我总是这样愚笨。”
沈云山启唇，想要说些什么。
沈刘氏的话语，突然打断了两人的对话。
“宝扇，鸡汤好了，快过来尝尝！”
宝扇轻声应和着：“好。”
滋味鲜美，鸡肉松软滑嫩。尤其是这只母鸡，是周王氏最心疼的母鸡，宝扇便觉得鸡汤的味道，越发可口了。
宝扇将盛好的鸡汤，递到沈云山手中。
指尖无意间相碰，宝扇柔荑一颤，险些将瓷碗打翻。