其实他不喜欢佩戴香囊，也不喜欢什么香气。
之前将那只香囊看待的如珠似宝，费劲心力去寻找留存香气的法子，大概是为了一丝执念，那执念开始于年幼时。
在李清羽拒绝他时，越发在心底扎根下去。
一时间，牧南星也觉得恍惚，自己留着那香囊，究竟是因为执念，还是为了自己一厢情愿的心意，最是旧情难以舍弃。
那场大火烧掉的不只是香囊，还有他的执念。
李清羽闻言，握住香囊的手顿时一颤，险些将香囊抖落到地上去。
她抬眼看着牧南星，眼睫轻轻颤着，晦涩开口道。
“为什么？是因为你带回来的那位姑娘？南星，若是我说，我明白你的心意……我并非不愿意……”
话未尽数说出，里头的意思却是显而易见的。
那日询问宝扇未果，离开亭阁后，李清羽独自一人在庭院中吹了许久的风，脑海中的思绪渐渐理清了——
她常常以牧南星年纪太小，两人之间是姐弟情意做说辞。可是真见到他身边有其他女子陪伴，她便心如刀绞。
到了此时，她再如何一叶障目也不能够了。
如今她便退一步，若是牧南星也愿退上一步，便是皆大欢喜了。
牧南星何尝听不出她话中的意思，若是换作离开京城前，他听到李清羽亲口说出这番话，必定会心中欢喜，觉得自己得偿所愿。
只是如今，他心中平静如水，未曾掀起一丝波澜。
原来散开执念，他竟然是这么一个冷心冷情的人。
即使李清羽身子轻颤，他也丝毫没有像往常一样，伸手去搀扶她。
这样想想，当初李清羽指责他心硬如铁，倒是真话。
李清羽双目微红，口不择言道：“是不是因为宝扇？你为了她，竟然狠心丢弃我们多年的感情。
南星，即使你一时不能做出回应，好歹、好歹我们还有多年的姐弟之情，你为何如此绝情？”
牧南星目如鹰隼，语气微沉，他如何行事，全凭自己的心意。
从前心悦李清羽，即使旁人如何议论，他都不曾理会。
如今没了执念，自然不会接受她的心意。这又和宝扇有什么关系？
“我们之间，从未有过姐弟情意，之前没有，之后也不会有。”
他从不稀罕什么姐弟情意，若是心有所属，牧南星必定将一颗真心袒露，他从不会做出用姐弟情意遮掩的事情来。
牧南星自认为从未对李清羽不起，如今李清羽却一副负心人的姿态，让他心尖发冷。
今日已经失去了闺秀风度，李清羽此时胸中郁郁，直言不讳道：“你定然是被宝扇迷惑了，是她用美色惑你，还是用身子诱你……”
“李姑娘。”
牧南星沉声喊道，制止了李清羽口无遮拦的话语。
他声音冷峻，犹如六月飞霜，李清羽身子一颤，渐渐回过神来，只觉得羞愤难当，她今日既被拒了，又如此言辞孟浪。
李姑娘，他从不会用这种称呼唤她，如此生硬而疏远的称呼。
李清羽这才真切地察觉到，她失去了眼前人，并且丝毫没有挽回的机会。
为保留最后一份颜面，李清羽将香囊收回，失落地离开了侯府。
牧南星回了书房，沉默许久，从匣子里翻出了那只烧破的香囊，它依旧保留着大火前的模样，破旧的痕迹没有增加。
烛台的亮光微微闪烁，被风吹动，火焰开始变得东倒西歪。
牧南星神色微敛，伸出手将那本该在大火中消失的香囊，丢到赤红的火焰上。
火焰被绢帛一盖，险些被灭掉，待香囊整个扔到烛台上，火焰便慢慢大了起来，很快席卷覆盖着香囊。
黑色的烟雾渐渐生起，牧南星双眸之中倒映着火光的影子。
很快，绢帛慢慢消失，烛台上只残留下一片灰烬。
昨日种种，譬如昨日死。
宝扇来为牧南星换衣时，途径书房，看到一小厮从里面出来，手中捧着一盏烛台。
“停一下。”
小厮闻声停下，见是宝扇，脸上带着笑，问宝扇姑娘喊他停下可有什么事安排。
宝扇走近了些，见赤红色的烛泪旁边，有零星的几片碎布痕迹，便开口问道：“小侯爷可有衣服碰了火？”
“不曾。”
宝扇又闲聊了几句，便从小厮口中听到，昨日李清羽来侯府了，牧南星去见了她，回来后便去了书房，身上的衣服完好无损，没有不慎碰了火，燃了衣服的事。
宝扇细细看了那烛台上的碎片，双眸微沉，心中一动，抬脚去寻牧南星去了。
临进门前，宝扇弄松了左耳上滴珠耳坠的银扣。
她按照往日的习惯，给牧南星换好衣服，转身去抱托盘上换下来的旧衣时，随着身子转动，左耳上的滴珠耳坠突然松开，啪嗒一声落在了地上。
宝扇连忙放下托盘，弯腰去寻滴珠耳坠。
只是怎么寻也寻不到，最后还是牧南星目光锐利，将耳坠找到了。
滴珠耳坠躺在牧南星的宽阔的手掌里，衬得它越发小巧了。
宝扇匆忙伸出手去拿，指尖无意间轻轻滑过牧南星的掌心，她手上带着凉意，连纤纤玉指都一样微微发凉。
整个手掌隔着滴珠耳坠，好似放到了牧南星的手中，他只需要轻轻一握，便可将其掌控。