在宫人的引导下，秀女们鱼贯而入，井然有序地排好位置，向钟太后问安。
这些秀女，是钟太后在秀女名册中挑选出来的，勉强符合她心意的女子。
秀女们虽然不知，钟太后唤她们前来所为何事。但心中隐隐知晓，她们已经得了钟太后的青睐。
请安过后，秀女们就各显神通，围绕在钟太后身旁，做出一副讨喜模样。
唯有孙如萱，站在秀女们身后，模样并不急切。
在偌大的内殿之中，百花争艳之景，孙如萱这副不争不抢，顺其自然的样子，倒是让钟太后有所意动。
大宫女见时辰到了，便婉转开口，让众多秀女离开内殿。
孙如萱跟在秀女们身后，缓缓离开，却听大宫女扬声唤道：“孙秀女留步。”
瞬间，众多若有若无的打量目光，都投注到孙如萱身上。
孙如萱被留在了钟太后内殿。
其余秀女回到寝宫，皆是愤愤不平。她们绞尽脑汁，去讨钟太后欢心。谁曾料想到，钟太后最终选中了孙如萱。
有秀女轻声自嘲：“我这般谨小慎微，却连陛下容颜都未曾见过。
但孙秀女先是得了陛下爱宠的另眼相待，能与陛下频繁会面。
如今孙秀女又是什么都未曾做过，便让钟太后开口留下。
是否当真是人各有命，我得不了皇恩浩荡。
但孙秀女却是站在那里，就有恩宠迎上门来。”
宫女温声劝慰着，只道日后还有机会。
这秀女心中却并不乐观。阖宫夜宴那次，她因身子有疾，未能出席，错过了见陛下的一面。
她在家中时，素有娴静之名，恐怕钟太后召她，也是有此般缘故。但如今……陛下盛宠兰昭媛，钟太后又隐隐想要扶持孙如萱。
而余下的秀女之流，哪里还有在褚伯玉面前露脸的机会。
钟太后看着面前的孙如萱，饶是她是太后之尊，也不得不承认孙如萱的好运气。
钟太后虽然对兰昭媛和褚时之间的关系，心中存在怀疑，也因此想要找个秀女分散兰昭媛的宠爱。
但褚伯玉是钟太后所出，钟太后不想随意挑选一个秀女，惹得褚伯玉心生反感，进而使得两人关系冷淡。
在此时，得过墨玉亲近，和褚伯玉有过几面之缘，且性子随性的孙如萱，便是众多秀女中，最好的选择。
钟太后不做委婉迂回之术，只直截了当地问道：“皇后之尊，你以为如何？”
孙如萱心口砰砰直跳，她虽然不争不抢。但却没有达到什么都不要的超然境界。
何况，自从墨玉和她疏远，孙如萱就很难见到褚伯玉一面。
自从褚伯玉有了宝扇，就更加不会踏足秀女寝宫一步。
孙如萱每日煎茶闲饮，鼓捣点膳食点心来用。
但偶尔，她也会下意识地望向殿门，期待着看到褚伯玉抱着狸猫墨玉，向她缓缓走来。
褚伯玉背朝日光，立于殿门前，温声笑道：“墨玉想你了。”
可孙如萱意识清明，才发觉一切都是幻想。
褚伯玉不会给她这个机会，让孙如萱享受这般温馨的画面。
但如今，钟太后将这个机会，递到孙如萱面前。
孙如萱只道：“臣父只是任修撰一职，难以……”
钟太后拢眉，她向来直率，不喜那些弯弯绕绕，便出口打断孙如萱的话，径直问道：“我只问你，并不是问你的父亲。”
孙如萱双手交握在小腹，十指收拢，攥的指骨泛白。孙如萱听到自己冷静的声音响起：“臣女以为，皇后之尊，自当人人趋之若鹜，臣女当然免不得俗。”
宝扇抬头，看着夜幕漆黑，美眸轻颤。
往常这个时辰，褚伯玉已经来了芷兰殿，和宝扇一同用膳。
若是褚伯玉诸事缠身，便会命在身旁伺候的大太监，前来芷兰殿禀告宝扇，要她先行用膳，自己稍后再来。
宝扇静静地看着芷兰殿前的宫道，那里空空荡荡，连个小太监的人影都无。
宝扇身子本就柔弱，在夜色月光的笼罩下，越发显得楚楚可怜。银花走上前去，轻声提醒道：“你午膳就没用多少，晚膳要多吃些。”
宝扇轻轻摇首，鬓发间的银色流苏，随之摇曳。她声音柔和：“我要等陛下前来，一起用膳。银花你先去用罢，不必等我。”
银花见宝扇黛眉蹙起，柔弱可怜的模样，如此遥遥地望着殿外，像极了被夫君遗弃的可怜女子。
银花心知再劝无用，便命芷兰殿中，机敏的小宫女，前去打探一番，褚伯玉如今在何处。
至于钟太后和褚伯玉争执一事，有钟太后的把控森严，皇宫中势必不会传出。
银花纵使有心打探，也摸不到一点蛛丝马迹。
但银花倒是打听到了，褚伯玉盛怒之下，处死了一个小太监，还命人拉去了乱葬岗。
依照银花看来，褚伯玉正在怒气上，此时不来芷兰殿，或许是一件好事。
免得褚伯玉将心底的不痛快，借机发泄到宝扇身上。
但宝扇待褚伯玉情意深切，银花不敢冒然说出，便只能吩咐宫女，去膳房要一碗浓粥，几碟玫瑰酥和水晶冬瓜饺之类的吃食。
“做好了以后，不必立即呈来，只放在温水上焖着保热。
待兰昭媛想要用膳了，再去取来，务必保证吃食和粥，都是温热的。”