但, 也有人从一开始就出局了。
挽弓、搭箭、拉弦——
“咻——！”
箭矢冲着不远处的目标直直射了过去, 不巧的是途中擦过一束枯叶，树影摇曳惊动了猎物, 敏捷灵活的野兔瞬间窜得没了踪影。
目标又一次落空, 王宴时很轻地叹了口气，放下了弓箭。
然而就在他放下弓箭的下一秒, 相隔十几米的地方却突然爆发出一阵喝彩声。
王宴时兴致缺缺。
不用看他也知道，必定是裴宣又射中了什么猎物。
身为名门王氏的嫡长子, 又是五姓望族, 王宴时也算得上是人人艳羡的玉都贵公子，按理说也该是五公主驸马的有力竞争者，但从这场秋狝开始，他就知道自己没有什么机会。
论文采风流，他不如崔洵谢词安；论御射之术，他又不如裴宣萧淮之，更不必说李珩李璟这俩文武双全的皇子了, 就连父亲王国公也有过恨铁不成钢的感慨——王家秉承的是中庸之道, 可不是平庸之道！
当然, 说他“平庸”是有些埋汰人了，王宴时资质不差, 只是奈何从小到大身边的参照物们都太过妖孽。
因着几年同窗的情谊，比起玉都其余少年，他和韶宁公主之间是多了几分亲近。
但王宴时有自知之明，公主殿下就像是天边高悬的玉魄，他只有仰望的份，从未奢望皎洁的明月有朝一日会垂青一介凡人。
对他来说，她能多和他笑笑、甚至多说几句话，他就已是心满意足了，其余的什么两情相悦乃至一亲芳泽，更是想都不敢多想。
可如今，就连这点微渺的心愿，也将要化为泡影了。
他抬头望向观猎台。
观猎台上的绝色少女一袭纯白衣衫，凭栏远眺，此时正值初秋，骊山的枫叶全红了，被风一吹便如星雨坠落，翩然落下的红叶仿佛燃烧的火海。
火海中心的少女身姿纤弱风流，她不言不笑，容色却极清极艳，风一过，飘舞的裙裾瞬间如云流雾散，仿佛下一秒就要乘风归去。
这场秋猎分明事关她未来的夫婿人选，可她好似对自己的终身大事一点也不在意，任由猎场中的诸多少年郎为了她明争暗斗，她本人却只顾着欣赏远处的风景。
清冷疏离得宛如天宫的神女。
王宴时与韶宁公主同窗几年，他自诩是最了解这位花神公主的人之一。
或许是自幼长于深山的缘故，韶宁身上有一种格外不谙世事的温柔烂漫，又因为身份尊贵深受皇帝宠爱，所以难免有些任性骄纵，但她本性善良，几乎从不主动与人为难，是个很好相处的姑娘。
可是偶尔，很偶尔的时候——她身上会浮现出现在这样冰雪般冷冽的气场来。
仿佛她从未真正活在这尘世中。
就连试图接近她这件事本身，都让人忍不住自惭形秽。
王宴时怔怔地望着高台之上的少女，一时竟有些痴了。
风渐渐大了起来。
如画将一袭杏黄色斗篷捧到了韶宁公主身边，微微欠身劝说道：“殿下还是去更暖和的地方吧，天气渐凉，此处风大，切莫吹坏了身子。”
韶宁公主披上斗篷，无有不可地点了点头，看起来兴致寥寥：“胜负未分，再待下去也没什么意思……我记得骊山前年新建了座温泉行宫？不如去那里打发时间。”
话音一落，韶宁公主竟是带着侍女直接离去了。
君王都还在呢，就敢在秋狝半路离场，这个举动简直我行我素到了极点，不要说公主了，哪怕是皇子敢这样做，也是要被参上好几本的。
然而皇帝一向宠爱这个女儿，对于韶宁公主的行为自然是一句都不会多说，皇帝都没有意见，旁人就更不敢有意见了。
此次秋狝，参与者除了名门子弟，五姓望族中的家主也有几位一同出席随侍在君王身侧。
离规定的时间越来越近，榜上激烈厮杀的名次也逐渐稳定了下来，失去了萧淮之这个最强有力的竞争者，裴宣的名字以一骑绝尘的姿态位列榜首。
只剩下不足一炷香的时间，在场人全都心知肚明，如无意外，这位裴公子恐怕便是韶宁公主的未来夫婿。
皇帝望着裴国公，笑道：“朕记得裴卿善骑射，二十年猎场上一箭穿云的风采倾倒了多少玉都贵女，虎父无犬子，如今看来，裴公子是深得其父真传啊。”
裴国公淡淡道：“陛下谬赞了，若是真论起御射之术，臣又如何比得上陛下十之一二？犬子不过是班门弄斧，自恃略有本领便轻狂行事，少年人大抵如此，以他如今的本事，实在当不起陛下此番盛赞。”
裴国公这一番话说得再妥帖不过了，任谁也挑不出错处来，皇帝却笑道：“裴卿此言差矣。年轻人只是要有年轻人的模样，轻狂恣意也是少年意气，若年纪轻轻便失了心气，又如何能成大事？”
话已至此，裴国公自然不可能公然和皇帝唱反调，顺水推舟道：“陛下说的是，是臣想岔了。”
香柱越燃越短，几近尾声。
猎场中的少年郎们骑着马陆陆续续回到了观猎台下，结局已定，不少人脸上闪过失落、挫败、懊恼、不甘等等神色，唯有一位狐狸眼的俊秀少年还是一脸的怡然自得。