“三年前，岑氏的人找上门来，说我有修仙的资质，以后可以当仙人，只是此道孤独艰苦，令我想清楚了再入门。”
“我的父母欣喜若狂，忙不迭地将我送入岑氏修习，说我若是学成归来，便能成为一人之下万人之上的国师了。我也想着，修炼再苦，总也不及我冬日提笔，写得满手冻疮更苦，于是也欣然应允了。”
听到此处，郁妤觉得他还算是个有理想的卷王。再见他如今满面颓废，生无可恋的模样，不由得插话道：“那你喜欢读书？还是喜欢修炼？”
“这重要吗？”孟沉飞怔怔然地反问道，“我的人生，什么时候由我做主？”
他继续回忆：“那是我除了参加乡试，第一次离家远游。那天的飞舟可真大啊，足足坐了上百个弟子，我们一起挤在甲板上，看白云自脚下流淌，只觉得天地之大，总能有我一席之地。”
“但是，”他顿住了，艰涩道，“我没想到修真这样难啊。”
“初到岑氏之时，夫子便提点我们每日修炼十个时辰。饿了，便吃辟谷丹，累了，便食复神丹。总之，我们身为修真之人，应当克勤克俭，口腹之欲、懒惰之欲，都不能出现在岑氏。”
“这怎么可能？”郁妤哼笑。
虽然她发明了梦中修炼的法阵，但弟子们入梦时也确实是睡着的。这比强迫弟子嗑“兴奋/剂”的岑氏要高明太多。
“是啊，怎么可能，”孟沉飞苦笑，“但我这三年，不曾吃过一口饭菜，也不曾有一日安睡。”
“我的同窗们，要么修炼到痴傻，心境倒退，要么直接疯魔，自/杀者不计其数。”
“还有一些人，”他似乎想起了什么，打了个哆嗦，“他们动了离开的心思。”
“成功了吗？”郁妤问道。
孟成飞先是摇了摇头，之后又犹豫着点了头：“夫子说，如果他们现在离开，便得不到岑氏的推荐信，而没有推荐信，这修真界便再无人愿意收留他们。而且岑氏培养弟子消耗巨大，需要我们配上十倍的束脩，才愿意放人。”
“十倍的束脩于大部分弟子而言都是一笔巨款，因此，除了个别家大业大者顺利离开，还有些弟子，选择了出逃。”
闻言，郁妤叹道：“想必这些弟子的下场并不好。”
孟沉飞点头道：“没过几个月，便有叛逃的弟子跪在门外，请求岑氏放过他们。但岑氏重新接纳他们后，便再无人见过他们。还有那些交了灵石离开的弟子，渐渐地也没了音讯，据说连他们的家族都一并没落，再不闻声息。”
这确实像是岑氏能做出来的事。
忽然，郁妤想起岑氏那些带有汲魂香的石头。
她抚了抚胳膊，继续问道：“这些弟子先不说，你在凡界的家事不俗，这十倍的束脩想必于你而言也不算难事，既然如此痛苦，为何不走？”
“你是在说风凉话吗？”
锐利的视线骤然袭来，方才她以孟沉飞的家人为威胁，都不见他如此动怒。但此刻，他的眼中闪着怨恨与不甘，这份怒气，将锁链都带得铮铮作响。
他低声嘶吼着：“你懂什么？”
“你们这些宗门弟子，不过是运气好被仙人捡到才能踏入仙门，你们懂什么叫家族吗？懂什么叫孝悌忠信吗？”
他瞪着眼睛，怔怔地流下泪来，哽咽道：“你们知道我为了父母兄弟，有多努力吗？”
“我生而尊贵，怎能落于人下？入了仙门后，我事事要强。旁人练上十个时辰，我便练上十一个、十二个。我这般努力才超脱于人，只要这次能帮岑氏子弟中选，我就能被选入岑氏族学，做教习夫子了！”
“我的家族会得到帝王的封赏，我的幼弟也能顺利进入岑氏族学！从此，我们便不再是凡俗人家，而是名副其实的修真世家了！”
“只要我能成功，只要我能成功……”
他的声音越来越低，像是在给自己洗脑。
“你真觉得，只凭努力就能跻身修真世家？”郁妤凉凉地打断道。
“你懂个屁！”孟沉飞猛地抬头，面上的神色近乎疯癫，“我知道你，闻仙宗的郁妤仙师，若不是你搞出什么预科，岑氏怎会为了针对你而开办族学？修真界又怎会为了抢占平民子弟而扩张？都是你开的好头啊，一丘之貉，你有什么颜面来我这里大放厥词？！”
他挣扎着想要扑向郁妤，却被锁链牢牢拷住，挣脱不得。
等他再次安静下来，郁妤才平静道：“我很懂你。”
她看着孟沉飞，就像在看曾经的自己。
孟沉飞就像一个普通中产家庭的孩子，祖辈积攒的财富也许够用，却远不足以让他在时代的浪潮下躺平。
他踏着前人的肩膀，有着更好的环境与资源，自以为以自己的学识能力，定能成为振兴家族的中流砥柱。
但宽广的眼界并没有带来幸福，反而平添痛苦。
因为他与再上一层的差距犹如天堑，并不是天赋或努力才能到达的。