宋滔接收到“信号”，讪讪地摸了摸鼻子。他实在是太想给四贝勒卖个好了，不为别的，只是想跟贝勒爷表达一下自己的感激之情。
琢磨了半天，他偶然想起一事，觉得四贝勒或许会有感兴趣。
“腊月二十七那天，太子的大阿哥夭折的事，妹妹可还记得？”
作者有话说：
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第114章 皇长孙
门口的张起麟竖起了耳朵。
宋莹面色严肃地看向宋滔：“哥哥可别因为我现在是侧福晋了, 就忘了奴才的身份——宫里贵人们的事，也是咱们能讨论的？”
宋滔露出一个“大家都懂”的表情：“别的贵人的事，与咱们无关, 自然不能随意讨论，可是这毓庆宫的事……贝勒爷如今跟着太子, 有些事情, 他心里多少有个数, 也能避免犯了忌讳不是？”
宋莹从宋滔的表情判断出他并非在无的放矢, 挑挑眉，接上前面的那个话题：“皇长孙是腊月二十七日晚上突然夭亡的，什么原因倒是没听说。他夭折的时间不凑巧, 正好赶上过年，毓庆宫只能把丧事压下不办。我记得皇上当时还特意派了人来府里, 告知我们参加宫宴的时候, 别在皇太后的跟前露出端倪——毕竟是长孙，皇上怕皇太后受不住呢。可惜了, 那孩子得有8岁了吧。”
宋滔刚要说话，却做作地打量了四周一圈，确定没有“外人”了，才说道：“皇长孙的死……恐怕有些缘故。”
宋莹心里一跳, 严肃道：“哥哥可别胡乱揣测！太医院那边……虽未明确给出皇长孙夭亡的原因，但是宫里的孩子一向不好养, 得些少见的病进而早夭，也不是什么罕见事。”
“甭管多稀奇的病，只要是病故的, 那就没什么好说的, 我又何必特意告诉你？我是猜测, 他很可能是被……哎呀，怎么跟你说呢……就是……”到底涉及宫廷秘辛，宋滔也不敢直接大咧咧地说出口。他拖动椅子，坐到宋莹身边，压低声音，却确保门边的张起麟能够听到。
“五房的宋涵堂兄，你可还记得？”看到宋莹点头，宋滔继续说道：“你进宫的第一年冬天，宋涵堂兄就成亲了，娶的是姚家的女子。”
宋莹用眼神询问，宋滔“哎呀”一声，解释道：“就是那个姚家，‘包衣奶母’姚家！”
宋莹恍然大悟。
这个姚家，在上三旗包衣中很是特别。他们家，或者说她们家，就是福晋曾经跟宋莹说过的，女眷专职做奶母的包衣家庭。
姚家是早在太*祖发家之时，就一直跟着伺候的。那个时候的姚家与其他包衣世家没什么区别，男丁兴旺，女子也并非专做皇家的奶母。
姚家男子身材高大，体型壮硕，因此一直被当做是皇帝的亲卫人选，几乎每代都要跟着皇帝到处打仗。
顺治二年，朝廷发布“剃发令”，嘉定城百姓拒不从命，有乡绅带领百姓起义反清，被清军镇压屠城。这便是日后被称为“嘉定三屠”的大屠杀事件。
当时姚家正值壮年的男丁也参与了屠城，或死或伤，一时家中愁云惨淡。
也不晓得是不是杀孽过重，从那之后开始，姚家的男丁就普遍活不太长，一般刚过二十五岁，就会因为各种疾病亡故。
为了不变成绝户，姚家当时辈分最高的老太太，便定了个规矩：从今往后，姚家女子以招赘结亲，十三岁成婚，在二十岁前生下至少三个孩子，然后由内务府分配到各皇亲国戚府中，做金枝玉叶们的奶母。
由此，便有了“包衣奶母”的外号。
三格格的四个奶母中，就有一个是姚家人。
宋莹纳闷：“这姚家的女子，不都是要招赘的吗？怎么会嫁到五房去？”
宋滔答道：“最开始咱们也不知道原因，只当是堂兄与那姚家女子私下看对眼了。不过这么些年瞧着，大致原因也能猜得出来了——两人直到今天，膝下也没个孩子。”
看来是女方的身体出了些问题：不能生养，便做不得奶母，自然也不必招赘了。
宋莹点头，又问道：“然后呢？这涵嫂子既然不能做奶母，又与皇长孙有什么关系？”
“涵嫂子在家中排行第三，上头还有两个姐姐。这两个姐姐早年都进了宫，姚二姐是十六阿哥的奶母，而姚大姐，先是做皇长孙的奶母，后来皇长孙断奶，她就留在了毓庆宫，做了保母。”
宋莹想起一事，她直起上半身，靠向椅背：“皇长孙突然夭亡，据说太子极为伤怀，下令赐死所有伺候皇长孙的奴才……那姚大姐想必也……”
宋滔点头：“尸体都被焚烧了，骨灰扔到了城外的乱葬岗。”
宋莹环住胳膊：在古代，这相当于是挫骨扬灰了呀！这惩罚未免也太重了些！
宋滔凝眉：“也正是因此，我才觉得，皇长孙恐怕不是病故的。”
“怎么说？”
“我一会儿说的话，都是你嫂子转述给我的，她是从涵嫂子，也就是姚三姐处听来的。而姚三姐知道的事，都是姚二姐告诉她的。”
据姚二姐所说，她与姚大姐在宫里当差，并不是完全见不着面的。