朱砂的脸有些红，但还算镇定自持：“我俩今天第一次见面, 也没什么感觉，就是瞅着不烦……奴才特意与他说了奴才的包衣身份，未见他有瞧不起的样子，就还……挺好的……”
“第一面印象不错, 就很难得了，”宋莹笑着说道：“福晋之前定派人告知了他你的出身, 他既然肯来，想必是不介意的。且贝勒侧福晋的贴身宫女，配他一个连官阶都没有的普通兵丁, 也算得上是门当户对, 你可不要妄自菲薄, 自此觉得矮了他一头。”
朱砂思索了一会儿，重重点头。
宋莹问道：“你俩约好下次何时再见面了？”
朱砂摇摇头：“他此次负责护卫队伍的辎重物资，没什么空余时间。今天还是特意与别人换了班，才能来与我见面的。”
“护卫物资？那还不简单，”宋莹说道：“回头让爷给费扬古大人送个信儿，给他调个班，让他专管咱们府里的帐篷和家具。每日扎营、拔营的时候，你们就能见上一、两面了。草原上规矩少，未婚男女往来频繁些，也不会被人说太多闲话。你们多聊聊天，才能知道是不是真的合得来。若真相看中了，等回了京城，就得开始准备婚事了。”
又闲聊了几句，宋莹便带着朱砂打道回府。
四阿哥去伴驾，跟在皇上身边面见附近蒙古部落的台吉，一陪就是一整天。刚从御帐出来，就被兄弟们拉走去喝酒，自然也没能遵守傍晚带着宋莹去骑马的约定。
宋莹听完张起麟的传话，吩咐他准备好足量的醒酒药，就摆手让他离开，自己带着朱砂等人用了晚膳。
她上午骑马的时间属实有些过长，肌肉的酸痛和身体的疲乏在晚间袭来。宋莹扛不住困意，比往常早了一个多时辰躺下。
第二天一早，天还未亮就拔了营。宋莹醒来时，还没缓过乏，便懒得洗漱更衣，让朱砂给她找了一件斗篷，把整个人包住，然后戴了一顶帷帽，快步走出帐篷、登上马车。
进了马车，她又钻到被子里，蒙头大睡。直到日上三竿，她才迷迷瞪瞪地从被子里探出头来。
宋莹坐在床上，裹着被子，半闭着眼睛让朱砂给她擦脸梳头。朱砂边忙活，边小心翼翼地说道：“主子，昨晚上，贝勒爷召了香果伺候。”
宋莹睁开眼，脑子转了转，又伸手摸了摸仍旧有些酸胀的大腿，不免庆幸自己昨晚睡得早。
“爷赏药了？”
“赏了，”朱砂拿出衣服，给宋莹换上：“喜乐说的，张起麟亲自熬药，盯着香果喝下的。”
“嗯，你在溏淉篜里册子上记好就行。”
当晚，四阿哥来到宋莹的帐篷，一进门，就看见她叉着两条腿站在地上，每走一步就满脸狰狞的样子，无奈道：“都是两个孩子的额娘了，怎么还这么贪玩？昨儿我没能看着你，你还真敢骑一上午不带停的？”
说完，他走上前，用手臂托住宋莹的膝盖，将她公主抱到了榻上。
“我这不是担心后半段的行程，就没什么机会骑马了嘛，”宋莹搂住四阿哥的脖子委屈道，“巡塞一点儿都不好玩！你们男人白天还能边走边赛马打猎，晚上喝酒吃烤肉什么都不耽误，我就只能待在马车或者帐篷里，无聊极了！”
四阿哥顺着她的后背安抚：“是我的疏忽，没想到这次各府带出来的女眷大多是格格，你与她们也玩不到一块去。”
宋莹将头埋在四阿哥的脖颈处：“也怪我自己，我若是马骑得好，白天也不必一直待在马车里了。我看五弟带的那个瓜尔佳格格，就经常骑马跟着五弟在外面溜达。”
四阿哥这才明白为何做事一向很有耐心的宋莹，突然对骑马急于求成起来。他搂紧的双臂，身子前后地晃悠：“开府时皇上赏的庄子，再有一年就能打理顺当了。明年夏天，咱们就去庄子上避暑，白天一起出去骑马，晚上喝酒吃烤肉，可好？”
宋莹搂紧四阿哥的腰：“还要篝火！”
“好，要篝火！”说完，四阿哥琢磨了一下，“说到篝火，也许不必等到去庄子……”
“嗯？”
“再过几天，到了土城，队伍会停留一两日，”四阿哥颠了一下宋莹，“土城这地方距离科尔沁部很近，皇上会宣几个抚蒙公主和额驸来见，晚上如果设宴，男女也会分开。这次宫里和各府跟出来的女眷，属你位份最高，招待公主的事，应会落到你头上。”
宋莹直起身：“招待公主？这……这么重要的事，让我去可以吗？”
四阿哥握住她的手：“也不算是正式的招待，不过是让公主们跟娘家人聚聚。你与她们聊聊天，说说京里这两年的新鲜事就成了。我会让人给你们生一堆篝火，再安排些蒙古歌舞，你好好玩。”
“爷，你对我真好~”话还没说完，宋莹就打了一个长长的哈欠。
四阿哥捧起她的脸，见宋莹眼神都有些迷蒙了，招呼丫头打水给她洗漱：“你身子还酸痛，晚上让丫头再给你好好按按，我回旁边睡。”
宋莹点头，起身送他离开。
苏梅伺候宋莹洗漱完，端着水盆出了帐篷，看见在门口守着的喜乐，低头敛目颔首，正要打招呼，就见香果从两顶帐篷之间的通道转了出来。
香果见看见喜乐和苏梅，赶紧快走几步上前，刚屈膝了一半，又觉得不太对，硬生生站直说道：“烦请……赵公公通报一声，我来给侧福晋请安。”