府里一前一后连添了两个儿子，不仅显得钮祜禄氏的“功劳”没有那么大，甚至让弘历一个男孩，居然比不得乌希哈一个女孩更受重视。
这在她看来，无非是因为自己只是个格格，比不得宋侧福晋的位份高。清朝讲究子以母为贵，她的身份低，便间接影响到了弘历。
还是得成为侧福晋才行。
也不知道皇上何时会再给儿子们封爵，应该也就是最近了吧。要知道，近些年出宫建府的阿哥也有不少了，各个都还“光着头”呢。听说宗人府那边已经上折子催了皇上好几次了。
只有四阿哥成为了亲王，王府里才会多出一个侧福晋的位子，钮祜禄氏也才好施为。
凭她的家室背景以及生育了儿子的功绩，必可以压过耿氏、越过李氏，一跃成为第二位亲王侧福晋！
而成为侧福晋，除了想要给弘历“长脸”之外，更多的，其实还是为了钮祜禄氏自己。
从四阿哥对弘时的教养方式就能看出，等弘历搬去了东跨院，基本上是不会再与她有过多的联系的。日常晨昏定省，弘历也是要优先去正院拜见福晋。日后母子二人，一个月能见上一、两次面便是顶天了。
弘历才刚刚三岁，如今甚至连绿满堂的下人都还没记全。就这么搬去东跨院，二人的母子之情若是没有什么东西加以维系，想必很快便会淡化下去。
小时子以母贵，大时母以子贵。
就算钮祜禄氏可以忍受顶着格格的身份，在府里过一辈子，但也绝对忍受不了，从那个自己挣命生下的儿子身上，拿不到一分的回报，便要将他白白送出去。
毕竟，她已经不可能再有第二个孩子了。
想到这儿，钮祜禄氏不免觉得越发憋气。若不是自己的身份低，轻易使不动太医，四阿哥和福晋又怎会只让一个刘大夫守着自己生产，直到被稳婆告知她要难产了，才不得不去叫太医进府？
她只会有弘历这一个指望了。
而只要她成为侧福晋，那么在弘历还小的时候，他便可以从她这里获得比弘时更尊贵的地位。这种细微的差距，也许是下人们对他比对弘时多一分的敬畏，也许是启蒙老师多一分的关注，总之，弘历一定可以发现，因为生母地位的不同，所带来的待遇的不同。
这份差距，在将来甚至可能会影响到，四阿哥爵位继承的人选。
而只要他注意到了这份差距，定会与自己更加地“贴心”。等到他“得偿所愿”，自然会更加敬重自己。
到那时，比起空有位份却无子的福晋和宋侧福晋，她钮祜禄氏才是这后宅中真正的第一人！
笑得早有什么用？笑到最后才是赢家!
——
就在钮祜禄氏满肚子气地给弘历和乌希哈庆生之后不到一个月，宫里便发生了一件大事。
太子被废了。
宋莹也是此时才反应过来，四阿哥最近半年为何如此低调，连中秋家宴都没请个戏班台柱来唱两嗓子，只一家人草草吃了顿饭了事。
她清楚太子被废之后，用不了多久就会被复立。而这期间，朝中各方势力缠斗，风云诡谲，被牵连者不知凡几，一个闹不好，就是全家遭祸。
于争储位，宋莹尽不到什么力，便只能不拖四阿哥的后腿。她与福晋商量了一下，决定对外称病，闭门谢客，同时也有个名头，将爱兰珠和乌希哈留在府里侍疾，免了去乌拉那拉府串门的定例。
四阿哥对此非常满意，只觉得福晋与宋莹，不愧是自己的贤内助和知己，一向与自己共进退。
四贝勒府一下子便沉寂了下来。
朝中的纷乱戏码却轮番上演。
太子被废后，皇上下令将他圈禁在上驷院旁边临时搭建的一个帐篷里。在被废前，他是与十三阿哥一同伴驾巡塞归来的。或许是因为这个，十三阿哥同时被皇上下令圈禁在养蜂夹道。
时值九月，京中天气已经开始变冷。这两处实在不是什么能住人的地方。四阿哥与十三阿哥的关系一向不错，担心他在养蜂夹道受苦，便吩咐宋莹的哥哥宋滔，偷偷往里面送了点儿不算太违规的物资。
又因为四阿哥曾是铁杆的“太子党”，如今既给十三阿哥送了东西，也不好漏过废太子。他便也让宋滔走了点儿九曲十八弯的关系，想法子给废太子弄了些热饭热汤吃。
康熙是否知晓四阿哥的动作尚不可知，但也确实没人阻止宋滔的作为。
隔了不到一个月，八贝勒便因为谋求储位而被皇上治罪，削去了贝勒爵，成了光头阿哥。
还未到年底，三贝勒的一道折子又将事情掀起了波澜。他状告直郡王咒魇了太子，这才导致太子失德。皇上震怒，削去了直郡王的爵位，将他圈禁在府中。
直郡王被圈禁后，皇上再次召集了大臣商议储君之事，之前推举八阿哥的那些大臣们复又跳了出来，联合保举八阿哥为太子。
大约是看支持八阿哥的大臣人数实在太多，康熙为了朝中平衡，解除了太子的圈禁，让他住回了毓庆宫，然后又恢复了八阿哥的贝勒爵位。
这一连串的大事件，直到春节才堪堪结束。
今年的除夕宫宴，虽照常有皇亲国戚、前朝大臣们的歌功颂德，但到底透着一份冷清。
宋莹跟着福晋在永和宫里陪伴德妃。三人并不怎么交谈，仿佛都在全身心地看着屋中间的孩子们赌钱、游戏。然而，偶然的视线交汇中流露出的别样神采，到底透露出了各人的一些小心思。