再加上宋侧福晋对他们这些庶子确实很好，衣食住行、吃穿用度都会亲自过问，使他们的起居毫无不妥帖之处。这让小小年纪便离了母亲独居的弘历，从宋侧福晋的身上找到了再次被母亲关爱的感觉。
然后就发生了三姐姐拿鞭子抽他的那件事。
也是自那次起，弘历发现，宋侧福晋对待他们这些孩子，是能做到一视同仁、一碗水端平的。
她不会因为三姐姐是她亲生，就肆意偏袒，也不会因为三哥是长子，就给予优待，更加不会因为自己是与她关系不算太好的钮祜禄格格的儿子，就随意忽视、打压。
宋侧福晋是个很好的人。
这样好的人，不应该因为有个“傻”儿子，就被人轻视、嘲笑。
像自己的额娘那样。
……
“你阿玛与我说，宋侧福晋的儿子很有些‘与众不同’，你与额娘仔细说说，是怎么个与众不同法？”
……
“什么？！竟是痴症！这可真是……天意啊……老天果然是站在我这边的……她肯定是上辈子造孽太多，老天爷这才令她这辈子生个傻儿子还债……”
……
小六的手没拿稳，一块榫卯滚到了弘历跟前。弘历将木块捡起，递还给小六。
他不是很喜欢额娘谈论宋额娘和小六的语气，但他也没法直接开口阻止额娘吐出那些诅咒之言。
因为额娘是额娘，而他是额娘的儿子。为人子女，是不能忤逆亲长的。
况且，弘历与自己的额娘也有半年多未见面了，虽说有宋侧福晋这个“养母”在，但弘历对生母的思念一丝都没有减少。他并不想因为一些“外人”，就毁了这难得的与额娘相聚的时光。
于是今儿一大早，弘历就迎着寒风去到梅林里，亲手折了几只盛开的梅花，想送给额娘插瓶赏玩。
可是自己的“孝顺”行为，在额娘眼里，仍旧只是“玩物丧志”。
……
钮祜禄氏将那些梅花统统扔到地上，抬脚一支一支踩过去，将花朵撵了个稀巴烂。
“我给你写的信，你都收到了吗？”钮祜禄氏站在一地血色的梅花间，神色严厉地质问弘历：“既收到了，你怎么一点儿都没照我说的做？你以为你弄这些就是在‘孝顺’我吗？错！大错特错！你额娘我从来都不需要这些虚头巴脑的玩物，我需要的是那些看起来无形、但却可以紧紧抓在手里的东西！弘历，你的身体里可是流着爱新觉罗和钮祜禄两大家族的血液，你那些同父异母的兄弟，哪个都没有你出身高贵！额娘给了你这样好的底子，难道是为了让你游手好闲、不求上进，日后屈居于你那几个出身卑贱的异母兄弟之下的吗？！”
“你已经不小了，不要总让额娘提点你，你该清楚自己应当怎么做了！”钮祜禄氏趟过一路花瓣走到弘历跟前，双手按住他的肩膀，直视着弘历：“看看你阿玛现在在做什么……弘历，你必须要努力读书，成为他最出色的那个儿子。只有这样，才能能为他真正的继承人！”
……
弘历知道额娘说的是什么意思。
阿玛没有嫡子，唯一的侧出子是得了“痴症”的六弟。三哥排行最长却学识不佳，五弟聪慧却“不务正业”，自己如果能在学业上远远优于二人的话，确实更有可能继承阿玛的王爵。
可是，在现在的弘历看来，就算不能成为亲王世子，也没有什么关系呀！
他可是皇孙，即便成不了亲王世子、日后不能降等袭爵做个郡王，但宗人府总会给他安排个爵位，总不至于让他变成平头百姓吧！
而且，他喜欢学习。
在宋额娘断断续续给他放了几次假之后，弘历终于想明白了，自己是喜欢学习的。
因为喜欢，所以弘历不希望学习变成一件很功利、很有目的性的事。他希望能像小六对待机关术一样，对学习一直保持着单纯的喜欢和热情。
可是，额娘是不会害他的。额娘既然说了“学要有所用”，那他就应该听取。
因为他是额娘的儿子。
而且，他都已经听了宋额娘的话了，总不能不听亲额娘的话吧？
可是，额娘将他精心准备的梅花踩烂了……
他很想跟额娘说，自己没有玩物丧志。虽然早上去园子里采了花，但他是在背了半个时辰的书之后才去的。他没有落下功课，学堂的先生昨天还夸他来着……
如果额娘能像宋额娘一样，高高兴兴地收下他送的花就好了……
或者，哪怕额娘心里不高兴，但只要收下就很好了……
再或者，至少不要当着他的面踩烂……
那毕竟是他的一片孝心啊……
——
宋莹察觉到弘历与钮祜禄氏闹了别扭，是在好几天之后。
至于发现的契机，则是弘昼。
这小子自打耿氏来了圆明园，就跟住在了萼辉园一样。白天夜里的，宋莹总能听见他和耿氏的欢笑声。
与之形成鲜明对比的，则是儿子明明就住在不远的隔壁院，但愣是不怎么往自己住处来的钮祜氏那边。
在圆明园待了大半年，喜乐早已在各处布置好了眼线。
这边宋莹刚一提问“怎么没见弘历常去看钮祜禄氏”，那边喜乐立马就给出了解答：众人刚到圆明园的那一日，钮祜禄氏就训了弘历。