宋莹虽然比其他宫女晚来一个月，只能做低等的针线宫女，但有宋老爷的打点，再加上她刺绣手艺精湛，性格乖巧不拔尖，很快便得了针线房几个管事太监的青眼。
如今刚过完端午节，天气眼瞅着就要热起来，正是开始给各宫娘娘做新夏衣的时候。几天前，针线房的领催就给几个管事太监分了工，安排好每人负责哪个宫的夏衣制作。
每个管事手下都带着几个经验老道的绣娘，她们才是给主子们做衣服的主力。像现在这样换季时，后宫需要做大批量的新衣，绣娘忙不过来，就会挑几个低等的针线宫女给自己打下手。
虽然还没开始选人，但低等宫女们的心思早就活络了起来。每天用点心时，都能在院子里看到一群群的小宫女，各自围着几个绣娘奉承个不停。
要问小宫女们为何这么积极？只因如果讨得了高等绣娘的欢心，允许给她打下手，不仅可以偷学点技能，运气好的话，说不定还可以直接被绣娘收做徒弟，以后就固定跟着这个绣娘做工。
清朝每年的节庆不少，针线房一年四季都没有闲着的时候。这下手打得多了，渐渐地也就可以自己独立做衣服了。而上手做过的衣服多了，自然也就变成了高等绣娘。
毕竟，像宋莹这样“家学渊源”的宫女还是很少见的。
有点女红刺绣基础的宫女甫一入宫，要么被调去御用针线房专门给皇帝做衣服，要么被各宫主位娘娘直接挑走放在身边伺候，少有“沦落”到这普通针线房的。
普通针线房的绣娘，若是手艺被主子看中，就会在主子那里留名。等主子身边的宫女有了缺，再适机“走动走动”，就有机会调到主子宫里做针线宫女。
虽说月钱不会涨，但是在主子宫里，可比在针线房轻省多了。且日日在主子面前晃着，赏钱也不会少。
宋莹就打算用这种方法，混到德妃跟前。
这日上午，又到了用点心的时候，大多数宫女都离开了绣房去休息。宋莹看着院子里的小宫女们叽叽喳喳地围着几个绣娘聊天，走向房间角落的绣架旁。
“嬷嬷，我帮你劈线吧。”宋莹对着绣架前的宫女说道。
这位嬷嬷姓郑，自幼选秀入宫，女红手艺都是在针线房学的。到了快出宫的年纪，老家发了大水，家人都死绝了，就自梳做了嬷嬷。
可能是因为自己一辈子都得待在这暗无天日的宫中，郑嬷嬷平时很是沉默寡言，只低头做自己的活计。
她手艺一般，因此虽然待在宫里的年份久，但是职级并不高，平时也只负责做一些贵人常在的衣服。现下这个时候，自然不是小宫女们奉承的首选。
然而，郑嬷嬷虽然缝制、刺绣的手法普通，但是很会用色，因此也在后宫几位贵人小主那里留了名。
这次，她就被马贵人点名做夏衣。
而这位马贵人，就住在永和宫里。
郑嬷嬷抬起头，看见是宋莹，就对着她笑了笑。这几天，但凡有空，这小宫女都会来帮自己打下手。
“怎么没去吃点心？”郑嬷嬷问。
“今天的点心是驴打滚，”宋莹拿过线轴，开始劈线，“上次的豆沙馅甜得我牙疼。”
郑嬷嬷说：“想来是膳房刚学厨的小子们手收不住放多了糖。点心不合口，你也多出去转转，总盯着绣架，对眼睛不好。”
她知道宋莹与她们这些无根基的宫女们不同。宋莹有父兄在内务府任职，是“上面有人的”，因此对宋莹很是和颜悦色。
“嬷嬷不也没出去嘛~”
“我活没做完，可不敢休息。”
宋莹将手里的绣线劈成8股，问：“嬷嬷，还要再劈成16股吗？”
郑嬷嬷看了眼宋莹手里的线，说：“不必了，就这样吧，太细了容易断。”
宋莹一边绕线，一边说：“管事怎么给嬷嬷分了这么多的活计？嬷嬷不如匀一点给其他绣娘？现下马上就要开始做夏衣了，怎么忙得过来。”
郑嬷嬷说：“这就是夏衣。”
宋莹摆出疑惑的表情。
郑嬷嬷解释道：“我手慢，因此这每年换季的衣服，都比其他人先开工。贵人也知道，因此早就吩咐了布库提前把衣料送来了给我。”
“既如此，那我明天便来给嬷嬷打下手吧。我手里的活计，今天也就做完了。”
郑嬷嬷顿了顿，没有马上应声。
别看郑嬷嬷平时不言不语的，但她毕竟在宫里平平安安地待了这么多年，对一些不可言说的猫腻也稍有了解。
就她所知，已经有好几个高等绣娘早就瞄上了宋莹，就等着布库送来衣料之后“抓”她打下手了，可宋莹居然主动来找名不见经传的自己？郑嬷嬷不免怀疑宋莹另有所图。
郑嬷嬷试探道：“我听张绣娘说，她很是喜欢你绣的兰草，想叫你去帮她给宜妃娘娘缝制夏衣呢！”
翊坤宫宜妃娘娘？那可不行，翊坤宫离永和宫也太远了，且宜妃与德妃关系并不算太好。
宋莹摆出懵懂的表情：“是吗？张嬷嬷没跟我说呀……而且我想帮嬷嬷打下手……我以前在家只学了一些针法，都没好好学配色。嬷嬷的配色，真的好好看呀，我想学一学呢……”
宋莹微微低下头，让自己从下方看向郑嬷嬷。从郑嬷嬷的角度看过去，她现在可真是楚楚可怜。