新历17年11月22日。
一行外地人从野外途径约克郡中的一座小镇, 他们没坐源质电车，而是很古典地选择了骑马，褐色马鞍上刻着隶属“超脱者”的郁金香纹章。
小镇上的居民对他们有些好奇, 但一看到他们身后白桦木做的板车上，一连串精巧的垒在一起的“魔物笼”不时震颤, 便露出了然的表情：得, 又是一群碰运气，想获得皇帝封赏的家伙。
这样的人可太多了。
自从皇帝喜欢上圈养一种名为“咻”的魔物，并发出高额封赏令后, 便形成了一种蔚为浩荡的风气，遂令全世界的雇佣兵们不重财宝重魔物。
皇帝甚至在帝都为它们专门建了几座高塔兽苑, 只要捕到活的咻咻兽，便可得到悬赏。
“也不知道皇帝喜欢咻咻兽什么，黑乎乎的，既不强壮，也不美丽。”
“何止！皇帝还封赏神位呢，只要找到她真正想要的那只。”
烤串摊贩前，一名瘦脸猴腮的高个男人急忙做了个噤声的手势：“嘘！现在可不兴说什么神不神的！要叫永生者。”
旁边，一名装束看上去像是源质工匠的年轻女孩, 盯着板车上的垒得高高的魔物笼, 神色不满地嘟哝：“真是腐败, 那什么高塔, 与其建来养宠物，还不如给我们呢。”
摊贩边, 几名看上去有些年龄的小镇居民闻言, 怒目而视。
“喂！你再侮辱皇帝，我们就要动手了。”
“怎么！我说的不对吗！”年轻人倔强地梗起脖子, 一副不服输的模样。
“呸！你一看就是大灾变后降生的！你知道为什么皇帝尊号叫做“文明守护者吗？没有皇帝，你根本就没有机会降生！你根本什么都不懂！”
“是皇帝她阻止了灾难！揭示了真相！”
“自此之后，我们才可以随心所欲的控制肉.体，能让心脏停止跳动，能让血液自由循环，能构建神经系统，能让血肉和骨骼随心所欲生长，能成为任何想成为的形态。如果你在旧历年活过！！就会知道不是人类天生强大！！！”
“而是她的旗帜下，我们无所不能！！”
世事真是变化无常。
戈多.亚索骑在汉诺威马的褐色鞍上，望向远方高耸入天的黑塔，叼一根狗尾巴草的嘴里发出一声“哒巴”，不胜感慨。
瞧瞧这人声鼎沸的小城镇，这才几年，世界就从大灭绝状态，恢复到了鼎盛，甚至连直通月亮的源质反重力设施都有了。
戈多.亚索望向那群年轻人，忍不住小声嘟哝：“真是不知天高地厚。”
只有这些新历里出生的年轻人，才会，也才有勇气理直气壮地质疑皇帝，经历过黑暗动乱活下来的人，只会发自内心的敬畏皇帝。
“文明守护者”“黑夜大帝”“创造长星”“永生之母”“沙漠保护人”——她有无数的封号。
是真正的救世主。
戈多.亚索摇摇头，没理会那群人的无聊争执，嗅着烤鱿鱼的香气，纵身一挺，就从汉诺威马上跨下来，往吃食摊里钻。
太阳高悬在集市上空，洒下明媚的阳光，居民在熙熙攘攘的巷道中穿行，青石板路就像旧时贵族的后花园，谁能想到这是潮汐降临后的世界？
各式铺位上各样式、颜色的货物和叫卖源质物品的小贩把“活着”这件小事，淋漓尽致地展示，各种香气、声音和色彩交织成令人陶醉的日常。
土豆片、烤鱿鱼、香薰腊肠之类的食物，不停散发出诱惑的香气。
戈多.亚索美滋滋地靠在摊位上，就等摊贩往烤好的鱿鱼里洒下点源质烤料，好高高兴兴地开动。
也许等会可以一边漫步，一边惬意享受美味？
突然，有人冷不丁地从背后推了一下他。
“干嘛啊！害我差点撞到烤架上。”
戈多.亚索装作一个踉跄，只险险用手臂保持平衡，避免摔倒。
冒险团的剑士首领一脸怒意。
“你还想着吃！要是这批咻咻兽里，再没有那只“特殊”的，我就拔了你的皮！你知道我们到底亏了多少金币了吗！你看看那些个笼子！”
戈多.亚索对这大傻帽可一点都不怵：“早就跟你讲是赌博了，赌博哪有百分百胜率的。”
“是你说和帝国副统领卢.亚尔林是搭档，能从他哪里得到机密消息，我当初才信了你的邪！两年了，你今天必须给我个说法！”
戈多.亚索耸了耸肩膀，做出一副无奈的表情。
“我要是知道皇帝找的小魔物在哪里，早就进入黑塔，登顶星空，成为永生者了，还用得着在这跟你瞎混？卢.亚尔林……那就是个嫌贫爱富的混蛋！”
一说起卢.亚尔林，戈多.亚索就一脸咬牙切齿。
“我哪里想到他会这样对我！！”
皇帝登基的时候，他作为第一梯队的超脱者，曾和卢.亚尔林一起登上黑塔顶层，进入真空层，谁想到那上面根本一无所有。
所谓的星空——到处是广袤、浩渺、无穷无尽的黑暗，叫人发狂，只有极远极远处，才会有上那么一颗星辰。