钟振良和褚林英之间频频发生的“战争”，导火索或燃爆点是什么，青藻始终不得而知。对她而言，他们两人的武力战争虽然令她胆战心惊，但她更害怕他们持久冷战的局面。每次他们争吵过后的僵持阶段，做饭和吃饭都是各顾各分开的。钟振良会在褚林英回家前做一份饭，饭好了给自己盛好后会翁声对青藻说：“饭好了”。这是让青藻最忐忑不安的时刻，看着锅里留着只够她一个人的饭，她左右为难，诚惶诚恐地盛到碗里，吃也不是不吃也不是，吃了，她担心褚林英回来因为她吃了钟振良做的饭迁怒于她。不吃又会让钟振良觉得她站在褚林英一边，这样被动地夹在他们公然的敌意之间，她犹如身处阿鼻地狱，既不敢有公然倾向钟振良的态度，也不愿刻意去讨好褚林英，以此跟她缓和长期僵持的母女关系。于是她只能硬着头皮，惴惴不安地保持着与钟振良和褚林英之间的距离。
钟振良倒似乎挺适应这种家庭气氛，他对这种缺乏交流和令人窒息的冷战氛围视若无睹，一副完全不在乎，并且根本不打算主动打破僵局的样子，更没有任何愿意缓和气氛的表示。他好像在用这种姿态表明自己是一个没有情绪需要的人，即不需要极力去克制什么，也不需要努力去适应什么，他只是在自然而然地做一个简单、直接、固执、僵硬而又视死如归地努力保持着家庭“温度”的人。
1988 年的春节如期而至。
在连空气中都充斥着年味的忙碌里，钟振良和褚林英并没有因为春节的临近而表现出丁点不计前嫌的姿态，相反，他们像是决意要将之前的冷战毫不松懈地进行到底。
他们的家是只有一堵墙隔开的一里一外的大套间，里间是他们的，外间是青藻和花朵的，厨房是僦着门外山墙在屋外接了一间十多平米的毗颯房，做饭和取暖用的柴和煤堆放在厨房外面，厨房里面砌有一个烧柴的老式锅灶，一个盆架上放了一个洗脸盆和一个洗脚盆，便把洗簌间的功能一并带到了厨房。上厕所要去百十号人共用的公厕。
各家各户都在忙着置办年货储备物资筹准备过年，钟振良和褚林英却全然一副无视对方存在的样子，飙着劲地各自往家买着各种毫无计划的食材。钟振良往家里搬回一堆萝卜白菜，褚林英又接着弄回一堆同样的东西，他们要么你先他后，要么他先你后，反反复复地弄回重复的东西，最终，那间厨房和洗漱两用的不大的屋里，地上被堆得完全无法下脚。幸而到了冬季，做饭烧水都在室内烧煤的炉子上完成，厨房在冬季就是一个储物间。
终于，双方因为无法忍受被对方视为空气般存在和相互较劲的敌意，忍不住不约而同地开始指责起对方。
争执从一堆白菜开始，继而褚林英就开始以最能挑起对方怒火的语言咆哮攻击，钟振良自然不愿就此让步，可那样的争执并没有让他们进入有效沟通的状态，相互指责之后，谁也不接受对方的指责，谁也不服谁，结果是，他们又一次高度默契地再次进入了新一轮的冷战模式里。
腊月二十四，合禾的人们遵照大多数人认同的传统民俗，各自准备着过小年的一应物品。花朵穿着放假回到家被褚林英带去供销社商店挑选的花布做的新衣服去同学家串门，仿佛家里的冰脸冷面鸡犬不宁一概与她无关。
青藻依旧只有毫无新意的捡穿花朵退下来的半旧衣服的待遇。
时光一刻也未曾因一些沉重或苦难的景色滞缓、停顿或翻页跳过。
在一片火树银花、潮起潮落的喧闹声中，除夕在白昼与黑暗的交替中轻轻滑过，连同所有的沉闷、不悦、无奈和酸辛。
第6章 龃龉
1988 年九月，花朵去了外省省城兰州读高中。
直到花朵从家中离开，也没有告诉青藻自己要去外省读书的事，青藻是从别人对她的询问中才得知的。
青藻想不明白花朵为什么要把去外地读书的事瞒着自己，但这件事让她明白：自己和花朵是居住在同一环境里却被区别对待区分喂养的同一物种，性情与命运大相径庭是必然的结果。
钟振良多数时候住在冶炼厂职工宿舍，花朵去兰州读书后，家里实际上是只有青藻和褚林英两个人。
又一个寒假来临，钟振良提前完成厂里冬季运送原煤的任务，回到合禾家中。
室外动辄零下几十度的寒冷冬季，漫长的时光无聊难捱，闲来无事的钟振良开始借酒消愁打发时间。有时在家里喝，有时在外面喝。在外面喝了酒，他会在意识尚还清醒的时候，带着醉意回家，到了家门前，就用摇晃的身体怼开关着的房门，又用摇晃的身体关上房门，再摇晃着进到里屋，随后就会传出他如雷的鼾声。不管在家喝还是在外面喝，酒后的钟振良只是倒头睡觉，不发酒疯也不闹事。
每当钟振良因酒精过度而脸色灰白地回家，用身体“砰”地关上房门，青藻心里就会泛起一种复杂的念头，似乎是希望发生些什么事情，能够打破这种在窒息掩盖下的虚假平静，期待乌云在天空凝蕴一场风暴，给这伪装的平静下让人厌烦的夜晚带来一场与以往不同的扰攘与沸腾，反正，青藻觉得应该发生点什么，才能撕开这种令人绝望的窒息，但直到入睡，平静依然主宰着每一个角落，一切依然是熟悉而固有的状态，这样的时候倒让青藻有些怅然。