赵略笑着解释：“没什么，我没有家人，一人吃饱，全家不饿。”
这句话像一颗石子扔进搪瓷盆里，“咚”一声。王双双揽住赵略的脖子，说：“我以后也叫你略姐吧，这样你就有我这个家人了。”
赵略一愣，想说点什么，王正已经催着老张和老闷他们赶紧收拾东西下班去吃饭。
还是那家火锅店。深秋，吃火锅的人见多，他们一伙人在门口挤着，被告知要等位。王正拿着手机查距离最近的火锅店，准备奔赴下一家。
店长出来叫住他们，把他们引入包厢。包厢倒是雅致，雕花的苏绣屏风上有山有水。王正嚷着有包厢费，要唤服务员过来问。赵略拦住他，预备自己出去问一下做做样子，报给大家一个能接受的钱数。他们只是不好意思花她的钱，而她撒一个善意的谎，就能让这一切都过得去。
路过隔壁包厢时，赵略偏头一看，看到一个熟悉的身影正在转身。
孟沛初正在脱大衣。
张放还是没形儿，大大咧咧地说：“咱们二哥这些天迷上大学城这边了。”
孟沛初团了纸巾丢过去：“瞎说什么，我来这工作。”
张放敲着碗边起哄：“那当然，我们都信你，这间火锅店踩点很久了吧？来之前我在网上看了，这家店很火。”
孟沛初想起刚刚停车时，远远地就看到赵略他们在门口等位。他给老黄打了个电话。这家店也确实火，只是老黄干餐饮也干了这么多年，协调个把位置不是什么问题。
饭局至半，抽科打诨过去，有人坐不住，问孟沛初：“你大哥离婚那事到底有没有个头？我们这都折进去不少。”
张放看孟沛初一眼，打圆场：“吃饭都堵不住你的嘴！二哥不管家里的事。”
孟沛初笑笑，放下筷子：“孟氏还是有价值的，就看你愿不愿意等。”
“做时间的朋友呗！”饭桌上有机灵的已经接上话。
孟沛初端起茶杯：“以茶代酒，敬时间！”
相处两个月，实验室的人熟了些，王正来之前在隔壁便利店买了几罐啤酒。吃饭过半，王双双提议玩“你有我没有”，“有”的人喝酒。到游戏结束，一伙人属赵略喝得最少。赵略拿的剧本仿佛是天生为这个游戏而生的：没有家人，没有恋人，本地没有朋友。
王双双心里酸酸的，叫停了这个游戏。
于是一行人酒足饭饱，出了门道别回家。王双双挽紧赵略的胳膊，心说她的名字不知道谁起的，起名字的人也真是不会起。她无端端想起念书时参考答案后边的那个“略”字。
赵略知她心里为她难过，但她也不知道如何处理，一面哄王双双喝醉了回家睡觉，一面在叫车软件上打车。
目送她坐上车走了，赵略心里有一处地方像被泡在水里胀开，又有些蜇得疼。她努力忽略这种感受，转身就看到马路对面站着的孟沛初。
大学城一向都有丰富的路边摊。油烟味刺鼻，赵略却觉出些暖意。夜里漫天繁星，细听有虫鸣声，起起伏伏，和着摊贩们此起彼伏的叫卖声。饭桌上赵略喝了一罐啤酒，走了几步路，浑身血液都活泛起来。
不知道是不是她喝了酒的缘故，今夜的孟沛初有些沉默。但她并不关心他。他是坚信自己被选中的人，再怎么不受重视，也有家人，即使不怎么样的家人，况且他的野心也是为了家人。其实那晚他说的，她都听到了。而她是这个世界上找不到来路和去路的弃儿。
孟沛初敏锐捕捉到了她的不对劲，也许是酒精的缘故。走到教工路上，身边人道完别要上楼，孟沛初拉住她，想了一下，下定决心说：“我想请你帮个忙。”
赵略掀起眼皮看他：“什么？”
“我爷爷可能就并购普渡的事儿咨询你的意见，到时候我希望……”
“放心吧，”赵略说：“我会说好话的。”
“前段时间田凯文一直跟我聊孟氏，聊你，我也都说了好话的。”
孟沛初盯着她，像要从她脸上看出些什么。他心里发紧，怕自己下一秒就要问出“为什么？”
他怕听到答案。
第九章 有用的；没用的
赵略见孟沛初不搭腔，以为是孟安明驳了他的并购提议，安慰道：“你父亲还停留在上一代的思维里，总觉得研发不重要。但我看你爷爷不是还给Z大捐了钱？我们实验室的椅子都换了。老张小哈他们都很意外，高兴得不得了，说坐了这么多年冷板凳，终于有人资助他们坐舒服板凳。”
孟沛初笑：“小哈？还有人叫这名字？”
“听上去像狗的名字。”
他看到她脸上堆起的笑纹像括弧——是真心实意的笑。
赵略笑得咳起来：“不是狗，小哈是我们实验室的王正，上次开会你应该见过，脸圆圆的，也是刚毕业新招进来的。”
“我们实验室相互给人起小名儿，他叫小哈，老张叫科长，老黄叫老闷，最小的那个小姑娘王双双叫小花。”赵略答。
孟沛初深深望住她：“那你叫什么？”
于是他看到她的笑里藏着些羞涩的东西，正一圈一圈地荡漾开来。他挪不开眼。
“所以你不要担心，你爷爷一定会同意的。我进去了，再见。”
赵略说完，不等他也道别，转身进了楼道。其实她是觉得自己奇怪。她并不是一个会安慰别人的人。长久以来，她的生活中不需要安慰，也学不会给予别人安慰。再准确一点，是她的生活不太需要和别人发生带有温情的联系。