谢绮在他们来之前，已经挑好了两处院子，魏时同走进去时，发现园中有一棵老树，漆黑树干上纹理纵横，正在努力抽芽。
从河堤处回来，魏时同心绪难平，深夜难以入睡，苦闷间坐在屋中思量。
自从谢绮救自己时，就带着某种目的，魏时同心里清楚，可如今要做的第一件事是稳住贺州局势，而不是攻打瀛洲。
可今日见到谢绮，他发现好像并非如此，如果说她想要权力，正常人一定会格外小心，不会做这种攻打瀛洲的决定。
魏时同想不通谢绮的心思，终究还是起身走出屋室，想再找谢绮聊聊。
夜里忽然想起叩门声，魏时同一愣，站在院中询问来人。
对方只回了一声“是我。”
本想去找正主，结果对方不请自来 。
魏时同便听出来人声线，打开门，发现谢绮正撑着一只伞立在门外。
雨势已停，但她的伞还是湿的。
她似乎走了很远的路，衣袂间沾了水迹，魏时同望着对方，不知谢绮为何而来。
谢绮却冲他拎起酒坛，”我来找你喝两杯。”
她不由分说，挤开魏时同，跨进门内。
谢绮问，有杯吗？
魏时同让开去路，只见谢绮神色悠然地跨进室内，并没有向他这般苦闷，他抿了抿唇，终究转身走到博古架，再回来时，手中夺了两只酒碗。
二人坐在屋中对饮，一盏孤灯，两杯绿酒，窗外拨云见月，雨后的地面上折射着粼粼的银光。
魏时同的周身拢着融融烛火，脸上的心思，落在她眼中。
谢绮收了目光，平声问道：“若有机会，你可愿意重回天子城为官？”
魏时同心神一动 ，他看向谢绮，人在灯影中，褪去杀伐果决，静谧无声，仿佛残垣伫立的神像。
他知道，谢绮今夜前来，不只是为了酒。
“你在杨仙镇时 ，说我对你很重更要，我扪心自问，能还你恩情的，只剩我腹中所学与心中所用，我能做的是为你守住贺州，可如今看来，你似乎并不在乎贺州节度使的位子。”
魏时同将酒碗桌上，一声清响，
“谢绮，你的心之所向，又是什么呢？”
谢绮想一想，思量间身影微动，半幅身子缩回到黑暗中。
她垂下眼帘，再抬起时，眼神渐渐亮起。
“魏时同，我想要的东西，从出生起就很清楚，我也清楚你想要的是什么，我能保证自己夺下瀛洲，若功成 ，我有办法让你重回天子城 。”
“夺瀛洲邀功吗？”
魏时同早已想到，瀛洲到手，通报皇帝，将他推出去，借此重新回归庙堂。
“不。”谢绮摇了摇头，“你来做贺州节度使。”
魏时同眼底的困惑更加浓重。
她花了五年时间设局，为的不就是夺下贺州大权么？为什么要拱手相送？
再开口时，魏时同心中带着些许不安，“那是你谢家世代镇守的土地。”
“可众人未必会承认我身份，而一个流放的罪臣和谢氏女相比，你更值得信任，攻下瀛洲，你用两州献给皇帝，或许还会升官。”
微风忽起，窗外的老树尚未丰满的枝条乱颤，勾勒出风的形状，透过纱窗，映上白墙。
桌上烛光微弱，蜡烛只剩浅浅的一段，终于撑不住，火光悄然熄灭。
谢绮安沉静的面容稍纵即逝，一线青烟缭绕，消融在黑暗中。
家族势力能遮风避雨，同样也能让人不见天日，今世的元贞九年以前，谢绮试图改变上一世的转折，可命运半点不由人，没有丝毫能够撼动的可能。
魏时同再次来到贺州，谢镇依旧将她许配给瀛洲，不同的言辞，同样的结局。
谢绮意识到，想要活下去，除非谢氏消亡，瀛洲战败，她才不会受困，重蹈覆辙。
但谢氏灭亡，总要有人接手局面，否则州部内乱，民不聊生。
元贞九年的河滩上，谢绮救下魏时同，为的也是这一天。
魏时同隐匿在暗夜中的身影，早已乱了呼吸，明明是个万物繁盛的好时节，可他的心念却渐渐枯萎。藩镇与朝廷对立许久，而自己是极力主张削藩的人，甚至为此险些送命，如今果真应了那句话，三十年河东三十年河西，人生峰回路转。
谢绮竟然想他成恶虎。
魏时同不禁惨笑。
“你要让我成为节度使，谢绮，你怎么想的啊……”
这暗夜实在是太静了，魏时同的声音像是擂鼓一般，字句砸在她心头。
可人选择一条路，是万万不能回头的，一旦回头，心中的那口气就全泄了。
心中那口气泄了，人也就死了。
谢绮庆幸灯火熄灭，魏时同看不见她破碎的面色，她在夜里吐了一口气，片刻间做了抉择。
“你不算愧对自己的心志。”
魏时同抬眼，冷森森地，望向对面轮廓模糊的影子。
谢绮说：同我去天子城，让皇帝赦免你的罪 ，提出攻打瀛洲，立你为贺州节度使，若事成，可重回天子城为官。”
这刹那间，魏时同的头脑中，倏然浮起秋日时自己深处囹圄的画面，刑具加身，光影阴暗，狱中的潮湿气味恍若在鼻翼间飘荡，酷吏兴奋的面容在光影间忽闪，一遍又一遍，询问自己受何人唆使，上书进谏。