满树梧桐昭昭，落下碎华作潋滟。
允伯跪在阴与阳的交界，闻言倏地一怔，只刹那，又倾身伏跪在地，神情如常道：“回大王的话，此事旁人多有谬论，实则别无隐情，只不过是老奴少时逞强斗勇，不小心伤了根本，自那之后再不能人道。既不能承袭鲁公之位，老奴心想，不若追随大王回镐京，或许另有天地，也未可知。”
“逞强斗勇？”周王淡淡垂眸，“鲁国境内还有人敢与你动手？”
跪地之人又是一僵，许久，紧蹙起眉心，无奈闭了闭双眼，哑声道：“大王英明，老奴出事之地并非鲁国。如大王所知，老奴幼时好游山玩水，是以时常在齐鲁之地游玩，那时……是巧遇山匪。”
周王驻足习习凉风里，好似漫不经心撩起眼皮，瞟了一眼晴光不入的九曲回廊下，又侧过身，举目远眺满池碧叶红菡萏，许久，仿似自言自语般，低语喃喃道：“彼泽之陂，有蒲菡萏，有美一人，硕大且俨……”
不看允伯的神情，他又若无其事坐回到原处，继续摩挲着手里的桃木簪，沉声道：“方才允伯说，隔间之事自始至终只你一人知晓，言下之意，屋中物事皆是你一人置备，与旁人无尤？”
“是！”允伯垂下头，应得干净利落。
周王颔首：“既如此，敢问允伯，房中这些物件从何而来？如此归置又是何意？壬子年孟夏赵氏，乙卯年立秋齐氏……允伯是宫里的老人，若说不知这些年份与名字之意，未免说不过去。”
蝉鸣戛然而止，婆娑落影里，跪地之人倏地闭上双眼。
某个瞬间，姒云恍惚天地间静了一瞬。浓重的哀意不期而至，罩笼他周身，涌上眼角眉梢，无形无影，却又无处不在。
“老奴好凫水。”
不知过了多久，允伯再开口时，声音里带着不明缘由的哑，好似肩上被负上了千斤重担，从来直挺如松的脊骨倏忽前倾，双肩颓然下压。
“历年暮春至初秋时节，老奴时不时便会下莲池游水。如大王所知，宫中两个莲池底下相通，老奴嫌西宫的莲池太小，常经由池底在两个莲池间来回。这些物件，”允伯眸光微顿，轻咽下一口唾沫，而后才道道，“都是老奴从池底捡到，再带回此处。”
“原是如此。”周王搭在椅子上的手陡然用力，目光却落在虚空，仿似已神游方外。
“既如此，你怎知这些物件分别属于何人？”
他举起手上的桃木簪，凝望片刻，不紧不慢道：“譬如这支木簪，昔年宫里的女御人人都有，失足落水之人亦不止赵氏一人，你何以断定这是她的簪子？还是说……”
手里的桃木簪倏地一折，他直起身，目色凛然：“她落水时，你就在近旁？她挣扎时，你视若无睹？只等她没了声息，再眼睁睁看她沉入池底，而后再取走桃木簪？”
“我！”允伯陡然抬眸，驳斥的话已到嘴边，撞见周王眼底寒意与愤怒，好似被人扼住了喉咙般，大口大口喘着粗气，苍白的颊边因缺氧泛起不正常的绯红，嗫嚅半晌，竟发不出一个音来。
那是周王的生身母亲，再多愤怒与冲动皆情有可原。今日容他在此辩驳与解释，怕已是看在仙去的鲁懿公面上。
“如果人并非你所害，又为何要取走她们的随身之物？哪怕你有收集逝者遗物之怪癖，”周王靠向座椅靠背，敛目睨看老态尽显之人，淡淡道，“西宫开阔，空余的房间也很多，为何要将遗物置纳在祠堂里，诸位先人的牌位后头？此间祠堂，往来最多之人便是太姜……”
像是忽然想起什么，周王眸光忽闪，沉声道：“你让太姜叩拜亡者之物，是想让她向逝者赎罪，还是……”
“不是！”允伯脱口而出。
他下意识望向回廊方向，又在看清廊下身影的瞬间陡然收回目光，噙着满眼恼怒与惊惶，抬眸看向树下之人。
“大王，此事与太姜无关，自始至终都是老奴一人的主意。”
周王目光一顿，剑眉挑起，慢悠悠道：“你是说，行谋害之事，构陷出逃之名，皆是你一人所为？”
“大王，英明。”
他跪坐之地汗流成溪，敦实的泥地里多出两道清晰的手印，不知用了多大力气。
暗影里的人轻闭上双眼，应答的同时，倏地引颈朝向光影洒落处。
初夏的阳光太过刺目，允伯本就苍白的面容更显死气沉沉，仿似刹那间已与行尸走肉无异。
周王不以为意，端详片刻，一手轻叩扶手，一手攥着桃木簪，若有所思道：“昔日的公子允光风霁月，何以跟小小女御过不去？她们碍了你什么路？”
婆娑树影里，双目紧闭的公子允陡然睁眼。
几步之遥接天莲叶迎风舒展，仿若旧日故人来访，喃喃追问昔年事。
她们碍了你什么路？曾几何时，他也曾如此问过那人。
“回大王的话，”只瞬息，眼里潮涌悉数掩下，他再次伏跪在地，沉声道，“因伤了根本不能人道，奴才对世间女子既爱又恨。每年夏至，十里莲池无边风月，宫中贵人总是流连池畔，从早到晚欢歌笑语不断，丝毫不顾及旁人。是以，奴才想了个法子，让她们再不敢靠近莲池……”
四下倏忽悄然。
分明晴空万里无遮无挡，姒云却错觉不知从何处飘来的云挡住晴空，遮住眼帘，几步之遥的世界变得模糊而遥远，再辨不出原本面目。