在众口相传的那个版本里,山中精怪名曰魈。那座高耸入云的险峰因此得名:魈山。
时至今日,上至耋耄老者,下至总角小儿,晋国无人不知,无事不可入魈山。
彼时城中人心惶惶,晋侯听闻后,责令将士封锁魈山。
每日亥时之后,辰时之前,任何人不得出入山间。
——换言之,地动之时,无人知晓山中到底发生了何事。
听到此处,姒云的眉心早拧作一团:“既如此,你如何能确信事发之地就在那深山里?”
“夫人莫非忘了?”那伙计是活泼话痨的性子,说到兴头上,端起桌上的油灯,大步迈出大门,指着月光照拂下鬼影憧憧的魈山,连珠放炮道,“小人每夜都在此处。那日时近卯时,小人刚想出门看看天亮了不曾,忽听山里传来一声惊天巨响,抬眼一看,正见无数鸟雀振翅而起,遮天蔽日!一只窜天猴跃出山巅,直往那云霄去!”
姒云顺着他的手势往上看,蹙眉道:“窜天猴?那是何物?”
“小人估摸着,”伙计一边摇头,一边又无比笃定道,“就是那山里的精怪,魈!”
姒云挑眉:“可曾看清模样?”
“不曾。”伙计摇头晃脑,“只瞧见一簇流火直往天上去,眨眼没了踪影。”
姒云若有所思:“你方才说,自小便在这铺子里长大?”见对方颔首,又道,“此前可曾见过这窜天猴?”
“夫人说笑。”伙计咧嘴一笑,摇摇头道,“精怪都是近两年才出现,此前如何会见过?”
近两年?
姒云心头疑云不降反升,抬眼望了望星河之下一片悄然的连绵群山,又回身张望灯火寥落的晋荣大街,而后又看向那双目炯炯的棺材铺伙计,试探道:“如是静夜,山中又出了精怪之事,还敢一人守在此地,想来是个胆大的。”
“这是自然。”听姒云夸自己,伙计瞬间眉开眼笑,“人多怕鬼神,我却道,人心鬼蜮,可比鬼可怕的多!”
姒云不置可否,忖度片刻,解下腰间钱袋,放到手里掂了掂,举到他面前道:“既如此,劳你送我二人入魈山一趟,如何?”
伙计盯住那装得满满当当的钱袋,两眼放光:“夫人不开玩笑?”
“自然。”姒云双手奉上钱袋,笑道,“只是我二人着急入山,若是现下就能出发,再好不过。”
“包在小人身上!”伙计喜不自胜,拍拍胸脯道,“天亮之前,必定将两位送至魈山脚下。”
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卯时将至,东方天幕已见熹微。
魈山脚下,姒云两人作别伙计,回身正见晨曦跃过山头,破开悠悠浮云,洒向层峦起伏的林间。
空山不见人,但闻松风簌簌,流水潺潺,早莺萦回齐唱,又呼啦啦振翅而起,乘风逐阳去。
“夫人,魈山势陡而林深,该从何找起?”
子方站定在她身后,顺着她的目光眺望远山苍翠,满面愁容。
姒云目光悠远,脑中已唤出许久不见的奸妃不奸。
“系统,此地便是晋国边界?翻过魈山便是卫国?”
「是。」
姒云若有所思。
地动时空无一人,地动后,“爱民如子”的晋侯不仅没派人进山查探,反而让人安排了冗长的接风宴,好似生怕子伯几人太早到来。
山魈之事是谬误,还是以讹传讹之人别有用心?晋侯莫非一早清楚地动之因由?
「嗯?」
难得听奸妃不奸主动发出声音,姒云黛眉微挑:“如何?”
「方才那伙计说,辰时之前,山中无人?」
姒云两眼微眯:“你是说,山里有人?”
「往南二十米有条横贯东西的河,沿河流往东约百米。」
“百米之后如何?系统?”
系统神隐在神识深处,再不发一言。
姒云:“……”
她转向愁容满脸的子方,摇摇头道:“不怕,山间地势虽险,我们先找到河流,而后沿河而行,总不至迷途。”
“好。”子方颔首,又眯眼望了望左右,指着南方道,“听声音似乎是那个方向。”
姒云莞尔:“走。”
第40章 误入虎穴
“娘的,山里可真是冷!”
“等不了几日……”
姒云两人沿河流一路往东,左边是陡峭的岩壁,右边是一整片茂密的水杉林。
走出不多时,风里倏忽传来若有似无的说话声。
两人默契放轻脚步,确认出声音传来的方向,手脚并用爬上缓坡,小心翼翼走进水杉林。
只不多时,一缕晨光破开满山苍翠,两人抵达缓坡高处,举目望向缓坡之下。
满坡林涛之下,一整片开阔而平整的草地陡然映入眼帘。
两名身材魁梧的男子围坐在刚刚熄灭的篝火前,正伸着懒腰,随口搭话。
“这地方连个鬼影都没有,还让我们守夜作甚?”
左侧那男子生得五大三粗,抬眼望了望初升的旭日,扔下手里的干柴,又抬脚踹了踹还没完全熄灭的火星,一脸倦怠。
“大人可说了,此地最是紧要!”另一灰衣男子生得手长脚长,满脸横肉,闻言谨慎望了望左右,压低声音道,“越是夜间,才越怕人不请自来。”
“城里人都是什么脾性,你还不清楚?”矮个不以为意,大喇喇道,“早八百年不见外人出入,而今出了地动之事,胆子反而大了不成?”