听到此话，贝德老爷眼里精光大动，汉纳家的少爷也激动搓手，喝得大醉的博格特老爷笑得合拢不嘴，本来已经准备回家的他强烈要求要在邸宅住到新的瓷器出炉，最后还是被贝德老爷提上的马车。
看着三家的马车车队在夕阳下扬起灰尘喧闹离去，奥斯维德神父端着醒神的红茶走到陆瑶身后：“为何不趁机提出时令官的事？”
“再等等，等到尘埃落定，等到新的白瓷出炉。”陆瑶注视着渐渐落下去的日头，在日落的尽头，道路的另一端，一个小小的黑影正在靠近。
陆瑶知道，那是霍顿夫人的车队。
当霍顿夫人来到丈夫的棺材前，她几乎哭死过去。
凯茜修女板着脸，手里一直拿着嗅瓶，随时准备着给要晕死过去的霍顿夫人闻一闻。
陆瑶不知道该如何安慰这个一生命运坎坷多愁善感的脆弱女人，怎料在她想出用什么语言安慰对方之前，对方先一把抱住了她，用她温暖柔软的怀抱将陆瑶包围。
她像安抚一个婴儿那样轻轻拍着陆瑶的后背，温柔的女声回响在陆瑶耳边：“我的玛利亚宝贝，别害怕，妈妈来了。谁也不能再伤害你。”
陆瑶有些僵住的手臂终于慢慢放松下来，轻轻回抱住了这个悲苦的女人。
她忘了，为母则强，再脆弱的女人在自己的孩子面前也会支起臂膀，做孩子的守护者。
母亲这个身份的存在本身就是一种奇迹，当恐惧降临，我们终其一生都会寻找她的身影。
她的目光越过很远很远的天际，像是回答，又像是自言自语：“我知道您会陪在我身边，妈妈。我一直都知道。”
霍顿夫人一到，老霍顿公爵的葬礼在第二天就举行了。
老霍顿公爵按照他的心愿被葬在邸宅外二十里的墓园里，那里遍植白蔷薇，也是霍顿公爵的母亲的长眠之地。
两天后，陆瑶的正式继任仪式举行，郡南所有贵族都出席了这场郡南的盛典。
还是同一座宅邸，还是同一群贵族，上一次他们到此还是作为审视者略带高傲地打量陆瑶的到来，谁能想到仅仅是几日后，他们就不得不再次到来，而这一次，他们参加的是他们的领主的继任仪式。
和上一任身体孱弱仅仅是作为摆设的霍顿公爵完全不同，这位新上任的公爵看起来不仅生机勃勃，也野心勃勃，对方不知使了什么手段，一上任就将郡南三大家族死死抓在了手里，让三大家族在其继任仪式上当场宣布对其效忠。
这让其余小家族不由在心里犯起了嘀咕，担心这位掌权的新公爵的上位会有损自己的利益。
但是公爵在宴会上宣布的一个消息让所有与会的小贵族们沸腾了起来。
盖因霍顿公爵宣布，她手里有一项面向普通小贵族的瓷器生意，出售的就是上一次宴会上她送给大家的这种瓷器，品质算不得精致上乘，但是仍然是一件在普通人家里十分拿得出手的珍品。
这种瓷器因为质量不够好，卖给大贵族们价格提不上去，于是就只能走轻奢路线，兜售给普通有钱人，这需要大量的人手，更需要在各地大量铺货。
霍顿公爵愿意以较低的价格提供大量的轻奢瓷器给本地贵族，由本地的贵族做代理经销商，将这种瓷器分别贩往各地，做普通有钱人的生意。
随着陆瑶的话音落下，大厅立马嘈杂起来，陆瑶静静坐在主位上，慢条斯理地吃着克劳德请的厨子按照她的指导做出来的面条，不时和坐在自己左右的三大家族的家主举杯示意。
小贵族们各自聚在一起，互相交流着，当然也注意到了从头到尾都坐在陆瑶身边，摆明了支持陆瑶的三大家族。
一直以来，这三大家族都是郡南各个小家族的领头羊，各自屁股后面也跟了一堆依附者，向来是有什么事，这三家在前面打，其余小家族跟在后面默默支持，然后打赢了三大家族吃肉，其余的小家族也跟着喝汤。
但是这次霍顿公爵说的事，各个小家族跟在三大家族屁股后面可真是一点风声都没听到。
而看着这三家的家主此刻不慌不忙，从头到尾都没露出过要出来和他们争这轻奢瓷器的代理经销权的意思的模样，各个小家族的主事人也暗自猜到，既然这三家不来抢这桩好处，那自然是已经和霍顿公爵谈成了更大的好处。
这让众人不禁暗暗嫉妒，但是同时又忍不住对那位刚刚上任的霍顿公爵投以敬佩向往的目光——这位新霍顿公爵，可真是不凡呐！
别看郡南的贵族们之前在老霍顿公爵面前横得不行，但那都只能算是窝里横。
霍格思郡因为只产小麦，地方偏僻，在全国各个地区里一直处于食物链底层，被外来的人吃的死死的，连号称专门游历各方的吟游诗人都很少往这里来，这让本身就是文化荒漠的霍格思郡人更加落后也更加自卑。
在对上从外地来的商人或过客时，那叫一个抬不起头来，被对方喊一句乡巴佬都只能捏着鼻子认了。
平时霍格思郡的贵族们外出游历都不好意思说自己是霍格思郡人，不然人家一听是霍格思郡，就露出了然并嫌弃的表情——哦，是那个只产小麦的穷地方是吧？
霍格思郡人民当然也有集体荣誉感，这无关贵族或农民，虽然农民离开本郡的机会更少，但是当遇到从外面来霍格思郡收粮食的商人时，那种自卑感是上下一致的，更重要的是，当粮食商人因为霍格思郡只能靠卖小麦维持生计而漫天压价时，利益受损的是整个霍格思郡的人。