“当我发现自己感染黑死病的时候,我一度以为自己死定了。我比别人感染的黑死病都要严重，我身上出现了大片的溃烂，一个人在房间里发烧到失去意识，我从未如此绝望，我憎恨命运恐惧死亡，我以为我会在痛苦和无助中死去。可事实是，我在睡梦中被喂下了治疗黑死病的神药，醒过来的时候，溃烂已经开始结痂了。”
“只有和死亡亲密接触过的人才会对黑死病如此恐惧，也只有感染过黑死病，才会知道黑死公爵有多么恶毒。如果公爵没有及时控制住郡南的疫情，黑死病说不定就会扩散到雅格郡。我知道雅格郡的舒米尔城建立了黑死病人射杀防线，但是霍格斯郡有无数条避开舒米尔城的路。只要一个感染者逃出来，我敢说，整个雅格郡的人都可能死。”
“更可怕的是，黑死公爵自己就在舒米尔城养黑死病人。你们猜那些新的黑死病人是从哪里来的？”
“所有人都知道那一场震惊南部的黑死病展览会，可是还有谁知道，就在舒米尔城开黑死病展览会的前几天，我们公爵在自己的家中感染了黑死病，而感染的来源，竟然是黑死公爵寄给亲弟弟诺伯特的信？”
“如果不是我们公爵有治疗黑死病的神药，那么不仅是我们公爵，你们的新公爵诺伯特大人，也将丧命黑死病。因为黑死公爵为了对付我们霍顿公爵，不惜用自己的弟弟作为黑死病传递者。”
“这彻底激怒了我们公爵，也让我们公爵对诺伯特的遭遇前所未有地同情。”
……
“她深深地感悟到，如果雅格郡不换一位主人，那么，不仅是她和霍格斯郡人民会长久地处于黑死病的阴影下，那些被黑死公爵控制着的，无辜却无力反抗的雅格郡人民也将持续被黑死公爵荼毒，这片大地上曾经饱受折磨的人们又将重新被黑死病的阴云笼罩。”
“所以她来到了维克多港，她施展了神明的能力，她降下神罚，她钦点了那位经过她考验的代言人作为雅格郡的下一任统治者。”
“这才是那位诺伯特能成为新任雅格公爵的真正原因！”
“因为她不仅要庇护霍格斯郡的人民；雅格郡的人民，还有这片大地上生活着的其他所有虔诚善良的人民，都是她祝福庇佑的孩子！”
“因为她是神明的转世！”
“神爱世人！”
伴随着这句振聋发聩的声音在维克多港人民耳中回荡，维克多港中的人们望向总督府的目光也开始发生改变。
那些试图用名贵新奇的礼物获取霍顿公爵芳心的人变少了。
人们送给她的礼物却变得更多了。
如果在此之前人们常常用讨好女人的华而不实的名贵物品，譬如宝石.项链.裙子作为礼物，那么当霍顿公爵的“神爱世人”之名开始流传开后，人们开始更偏重一些真正珍贵的东西。
陆瑶在自己收到的礼物里看到了熟悉的黄色晶糖.散发着薰衣草气味的淡紫色纸张.精心制作的鎏金墨水笔，鹅肝.松茸.某种从未见过但是肉质极嫩的鱼肉，以及许许多多的其他珍惜特产。
这里面，一小袋漂亮的种子引起了陆瑶的注意。
送礼者将它们送来的原因当然是因为它们看起来很美丽又具有很好的象征意义——是用来敬献神明的上好贡品。
但是陆瑶注意到的是里面有几颗深黄色的小扁粒，这种熟透的种子在经过些许岁月的打磨后泛着玉器一样的光泽，像是某种盘得极好的黄玉，同样的，陆瑶也知道它确实有一个和玉很相近的名字——玉米。
人们用玉这个美好的词形容它，因为它给人们带来的价值的确如玉一样美好。
玉米，世界三大主粮之一，耐寒.耐旱，且高产，不管在怎样的环境里都具有强大的生存能力，小小一粒，随便往地里一撒都会得到至少十倍的收获，从不辜负农民的辛劳和汗水，是这个世界上对朴实农民最慷慨的生物，是穷苦土地里结出的玉之米。
当看到这份礼物后，即使在百忙之中，陆瑶也特意抽出了时间找人去关注种子的来源：“我要知道这份礼物的主人是谁，越快越好。”
这么一份小小的不起眼的礼物，谁能想到，里面竟然混着可能解决这片大地人民饥荒的神赐之物呢？
四月二十八，一支冗长繁重的队伍重新从霍格斯郡出发，转向雅格郡。
陆瑶手里也收到了霍格斯堡的来信。
海鸟在天边鸣叫着，纷纷落在岛屿上，灯塔照耀处，海船从浓雾中破水而出，安全驶入港湾，水手们卸完了货，蜂拥般涌入港口附近的旅馆。
太阳彻底落下去了，今夜的海面温柔沉静得像母亲怀里的婴儿。
只有熟悉大海的人知道，风暴要来了。
陆瑶将信件在油灯上点燃烧尽，在窗边站了许久，终于拉动了摇铃，将尤利西斯叫了进来。
“差不多了，让他们开始吧！”
……
风猛烈地刮着，天空中挂着层层阴云，雨却总也不肯下来，只有温度一日低似一日，让人们不得不放弃准备好的夏季薄衫，重新翻出厚衣服来御寒。
维克多港最繁华的街面上，人们眉头紧皱，步履匆忙。
安格尔带着一顶朴实的灰帽子，穿着宽大的灰色大衣，笼着袖子，状若自然地用咯吱窝夹着某些不太适合被别人看到的东西从街上走过。