而一旦有了襄阳，大军就进可攻洛阳，退可守晋陵了。
谢恺匆匆派亲信守住晋陵，又派人联系建康前来接管晋陵，自己率大军急速行军，在一日之内便靠近了襄阳。
八月十六日，谢恺忽然对襄阳城发起进攻，襄阳城内军民一面镇定迎击，一面派出信使向后方求援。
奈何此时襄阳后方都被谢玉明切断了信息通道，且谢玉明占领南阳，吸引了附近目光，所以襄阳被围的消息竟然没能送出去。
谢恺一边围困襄阳，一边不断向后方送信要求后勤跟上。
但是另一边王业得知了谢恺这边连克两城的消息，又想到自己却被杀得丢盔弃甲，还是靠自己看不上的流民帅才成功攻克谯县，心中既妒又辱，竟然让人悄悄把谢恺的报喜信件先拦下，等自己再克一城再递交中央。
九月，一直在攻城的谢恺营中的物资渐渐跟不上消耗了，但是后方他要的的物资支持却迟迟没有来，谢恺不得不让士兵就地取材，准备攻城物资。
又到十月，王业在流民帅的帮助下，终于又攻下一座小城，这时，王业身边有军曹进言：谢恺在军中一向比您要得军心，如今若是您拦截他信件的消息被他知道了，他难保不会记恨您，别人也难保不会耻笑您，不若您略施小计，让谢恺攻襄阳失败，这样，即使后面他知道了，也没有能力攻击您了。
王业动摇一番之后，竟然采纳了建议，又悄悄派人替襄阳向周边城池透露消息，致使十月二十三，谢恺被襄阳的几路援兵攻击，不得已撤军。
谢恺撤军的消息几乎和谢恺意气风发要求朝廷赶紧给自己送来大量军资的消息前后脚进入建康。
建康的大臣们看到谢恺说马上就能攻克襄阳的信件来不及高兴多久，就立马看到了谢恺撤军后退的消息。
群臣大怒，南帝怒斥谢恺为妇人之勇，不堪为将，急令谢恺回建康，另外派了大将前往前线接替谢恺的职位。
等谢恺一撤军，谢恺的副将谢玉明犹豫一番之后没有退，等着堂兄谢恺接下来的布置。
怎料没过几天，他就收到了朝廷建康换将命令谢恺回朝的消息。
新来的将领要求谢玉明搬兵向西，与自己合兵进攻襄阳，谢玉明无奈之下，不得不带兵撤出南阳，失去了这好不容易攻来的城池。
但是谢玉明搬兵与江夏这边的大军合兵进攻襄阳后，却并未取得胜利，而是在襄阳守军和附近援军的反击一路大败，不仅没能攻下襄阳，还丢了江夏，最后寸功未建，灰溜溜地回了南方。
另一路的王业在谢恺被叫回建康之后，也得意起来，还想带着大军继续北进。
不料没过多久，北蛮王刘策派兵攻打他刚攻下的两座城，被王业勒令守城的流民帅们没有防备，飞快地失去了一城，只剩下一个谯县还在手里。
而更前线的王业在胡人铁骑的进攻下，也被打得灰溜溜的回了谯县。
如此，一开始浩浩荡荡，豪气万千的北伐最后就只剩下谯县这一桩成果了。
王业在谯郡设下重兵，又不断派人从后方的淮南郡征兵前往谯郡布置防线。
但是很快，他再次遭遇了他命运中的噩梦——扬州刺史席献。
在席献的铁骑猛攻下，王业丢盔弃甲，再次被打得四处逃窜，再一次率兵逃进了山林。
但是这一次，他没有好心的流民帅在原地替他攻城建业了。
因为流民帅进城时纵容手下对谯县百姓抢掠，所有谯县百姓对流民帅们的印象极差，在席献派兵攻打谯县的时候不仅不帮助流民帅，反而暗暗与席献通消息。
最终流民帅们手下一万多兵马，悉数被席献斩首，尸首堆积在淮水边，顺流而下，阻塞了淮水好几个支路。
因为当年十月末的温度也还比较高，尸首在淮水下游区域堆积时间一久，淮水下游很快爆发了瘟疫，瘟疫十传百，百传千，很快在好几个郡爆发开来，死者数万人。
南帝三年十二月，汝南郡百姓都望着外面灰色的天，盼着今年第一场雪赶紧下来，好瑞雪兆丰年。
今年对于汝南郡是一个丰收的年。
因为三四月间各地乡长们带着百姓们兴修水利，等到今年七八月，天又开始旱，修好的水渠灌溉庄稼，成功避免了很多庄稼的枯死渴死。
最终在九月间，大家的收成都还不错。
而除了粮食的收成，更让大家心喜的是精神上的收获。
如今汝南郡内，每户人家都有一本宝贝书，那书上写的不是什么发财的妙法，而是两千个常见字的字型字音。
今年各乡的人都已经学会了拼音和用字典查字，每当太守有新的政令发下来，贴在乡里的布告上，便有很多百姓会围上去，一边捏着手里小小的字典，一边不断扫布告上的字，边看边查，每每如此，布告周围都是一片哗哗的翻书声。
有一次陆瑶和王夫人下乡探访各地政令通达情况，看到一处布告前的乡民们围着布告翻字典，王夫人笑着说：这是这世间最悦耳之声。
也是在十二月，汝南边界上开始时不时出现一两个拖家带口的流民，这些流民衣衫褴褛，面容凄苦，有的还一脸病容，一遇见人家就跪地磕头乞讨。
汝南郡人民今年刚刚过上未来充满希望的好日子，心里都挺光明的，见不得可怜人，于是每逢有人乞讨，总有人家施舍些。