「怎么样？说了什么？」莳香勾着两兄弟的脖子。
两个弟弟惊魂未定，席式铨瞪了姊姊一眼。「都几岁了，还吓人？」
莳香笑咪咪地要捏捏弟弟的脸，让他躲了开去。「才十一岁就像个老头，以后怎么办？老气横秋的。」
「没错。」席式钦附和。
「少爷跟你们说了什么？」
「问我们家稼的事，都种些什么、收成如何，一斤作物卖多少钱、虫害严不严重……」
「他一个四体不勤、五谷不分的少爷问这做什么？」莳香蹙眉，随即恍然大悟。「他以后要做县令，所以先来熟悉作物栽种，倒是个有心的。」
「你们在他面前可有好好表现？」她问。「你们要进书院得靠他推荐，给我争气点。」
「他说明天要考我们的学问。」席式铨说道。
莳香瞠大眼。「那你们还愣着做什么？快去看书！」她赶鸭子似地挥手。
「也没差这一天——」
「这是态度问题，要给少爷留下好印象。」莳香打断席式钦的话。「让他觉得你们虽然天资聪颖但是不忘刻苦努力，明白吧？」
席式钦笑道：「阿姊你就是想得太多。」
「是鬼主意多。」席式铨难得附和一句。
「编派起阿姊来了。」莳香瞪向两人。「书有带来吧？」
「只带了几本。」席式铨回道。
「管家给你安排房间了吗？」她又问。
「还没，人家在忙，我们去读书不好吧？」席式钦摇头。「不是说让我们来打零工吗？」
他才不想整日待在书案前，还不如下田种地、砍柴、劳动筋骨，找些活儿做，其实他更想从军，不过阿姊不肯，每次提起她就摆臭脸。
莳香脑袋一转，作出决定。「第一天确实不该给人懒惰的印象，一会儿去问管事要做些什么。」
「好。」席式钦开心地应和一声。
莳香又问了几句家里的qíng形，席式铨总结一句。「除了缺银子，什么都好。」
莳香叹口气，她哪会不知道缺银子，堂兄堂姊都大了，陆陆续续都要嫁娶，银子花得可凶了，伯父伯母对他们姊弟虽没嘘寒问暖，照顾得无微不至，却也没让他们饿肚子，更不会打骂，虽然缺钱时脸色不好看，但凭良心说也算仁至义尽了。
娘亲去世时留了些银子给他们姊弟，她几乎全花在两个弟弟的束修上，伯母虽jīng明严厉，却还是有良心的，没把那些银子吞掉，为此她很感激，如果可以的话，她也想多攒些银子给伯母。
只要她好好帮七姑娘瘦下来，大太太的赏赐必不会少，到时她会拿出一半给堂兄堂姊的婚礼添点钱。
「以后你们出息了，别忘了大伯的恩qíng。」莳香对弟弟说道。
席式铨颔首，席式钦则大发豪语。「姊，你说多少遍了？你放心，等我发达了就把村子的地都买下来送给大伯。」
「作你的chūn秋大梦！」莳香好笑地要打他。「信口开河，就会说大话。」
席式钦笑嘻嘻地跳到一边，莳香作势要抓他，席式钦大叫一声，跑得老远。「别打我的头！」
席式铨摇摇头，懒得理他们。
姊弟俩在林子里追逐，欢快的笑语声在树林中回dàng，惊得鸟儿振翅而飞。望着飞翔的鸟群，莳香顿时觉得身心舒畅，还是在乡间自在快活啊……
翌日
文丞佑起了大早，才开门，就看见莳香坐在阶梯前。
「你终于起来了。」莳香起身走到他面前。「太阳都晒屁股了。」
他瞄了眼青灰的天色。「太阳还没出来吧？」
她笑。「太阳没出来我怎么看得到你，还看得这么清楚？你应该说还没晒到屁股才对。」
他瞪她。「你来跟我抬杠的？」
「不是，我是想让你画张huáng二少的画像给我。」
他挑眉。「何意？」
「解气还有激励。」她认真道。「过一阵子七姑娘定会懈怠，那时就得把画像拿出来刺激她。你过两天不是就得回去，到时我找谁帮我画。」
画张像不成问题，只是……文丞佑迟疑道：「对七妹有用吗？万一刺激过大，她又消沉……」
「不会，有我在。」她拍了下胸口。「你画就是了。」
「就为了这事，你一大早堵在这儿？」
「当然不是。」她微笑。「你不是想知道农事吗？」
他颔首，不难猜想是那对双生子说的。
「我带你去找一个人，你问他就对了，我爹还有一些农书能借你抄录，完了得还我。」
他怀疑地望着她。「你又打什么主意？突然如此热心？」
「你意思意思给我一点赏赐就行了。」她附加一句。「最好是银子，我得筹措去书院的费用。」
他不解。「母亲不是答应要帮你？」
「太太的恩qíng我永远都会记住，可我不能总想着有别人帮忙，自己什么也不做；再说钱哪有嫌少的，除了书院的花费，我还想攒一些钱给伯父，虽然能给的不多，可也是我一份心意。」
伯父养了他们几年，给点银子也是应该的，就算伯父不接受，偷偷塞给伯母也是行的，有时是心意问题。
文丞佑点点头，明白她的意思。没想到她瞧着目中无人、我行我素，却还有如此孝心，倒让他有些改观。或许真如母亲所说，她不过是xing子直率，并无冒犯之意，若真是如此，自己也不该以小人之心席量她的言行。
「你要现在出门还是再晚点？」莳香将话题转回。七姑娘约莫再半个时辰后会起来，她得带着她活动筋骨。「我可以先带你去认识老爷子。」
反正一大清早也没事，文丞佑颔首道：「那就走吧。」
莳香笑咪咪地领着他往外走。「你对农事如此关心，以后一定是好县官。」
他微笑。「承你吉言。」
出了大门，莳香熟门熟路地领着他往远处的糙坡走。「老爷子总是一大早带老田来附近散步。」
「老田是……」
「是一只牛，快三十了，老爷子说如果算成人寿的话，快九十了。」她一脸赞吧。「你别看它只是条牛，老田很有灵xing。」
「什么灵xing？」他扬眉。
莳香笑而不答。「一会儿你就知道。」
「还卖关子？」他摇头。
「事先知道就不有趣了……」她往前指。「瞧见没有？老田。」
远远的山丘上，果然瞧见一头黑牛慢慢地晃着，旁边站着一个驼背的老人，头上戴着斗笠，手上撑着拐杖。
「前两年老爷子摔了一跤，到现在还没全好。」话毕，莳香朝远处的老爷子挥手。
老爷子瞧着别处，并无回应。
莳香撩起裙子，对文丞佑说：「先跑到老田那儿的人赢。」
文丞佑还来不及拒绝，她一溜烟地就往前冲，回头见他还在原地，朗声道：「快啊你！」
「我不跑。」他才跟她瞎起哄。
「怕跑输给我啊？」她取笑。
「不是……」