“霸道？祖姨母的意思，应以法家之道对付这无礼之辈？”
我正要回话，忽听墙外人声渐起。我心头一紧，问询儿道：“病已，可还记得幼时于焉耆学过的吐火罗语？”
询儿道：“病已记得一些。”
“外头若有人闯入，除非是你识得的长安之人，否则你皆对以吐火罗语，莫要让旁人得知你汉使身份，晓得么？”询儿点头，我带他来到灶间柴堆后，让他掩于其中。询儿摸出一把匕首，竟是当年杨瓴赠与史高的见面礼。我右手弓起握住腰间软鞭，立于灶房门旁静观其变。夜风微凉，外头人声由远及近，院内诸人一一戒备，并有人上前探问实qíng。不多时外头呼声与脚步并起，我忙问身旁一人外头楼兰话何意。那人道听不真切，大意应是城中有异，恐有作乱者匿于此处。忽而一支挟火飞箭she入，我急忙闪身躲开。想到询儿藏身薪中，薪燥易燃，我立时提过一筩清水至灶间。彼时身旁那人道外头人不似乱党，更似是趁火打劫之辈。话未说完，竟有十数之众闯入，其衣着发饰与当年焉耆的游侠有些相似。我轻声叮嘱询儿记得莫说汉话，又将水筩放至他脚边后，便走到外间抖出腰间软鞭与那擅闯之人缠斗起来。
我与那先闯入的三人过了几招便知此乃乌合之众，不多时便被我长鞭扫断手骨，无力还击。此时门外又有数名莽夫涌入，观其行动倒是些练家子，并非如方才那数个喽啰。我深呼口气，出其不意挥鞭打向为首一人面门，长鞭挥至半道我忽而收鞭向左侧劈去，立时将左侧意yù偷袭之人卷开。此时旁人皆近身扑至，我折起长鞭握紧，以鞭代棍格开为首那人劈来的环刀，短兵相接时我只觉那持刀人甚有力道，我双手虎口皆有些许发麻。我挡开环刀旋即扭腰出腿往右上全力踢向右侧狂徒胸前。那人未料到我挡刀后会有此后招，立时被我踹中心窝，退去数步后倒地不起。那先时被我卷至一旁的bào徒手握长戟朝我刺来，此时我眼风却扫到有一黑影朝询儿藏身处移动。我抖出长鞭回复原状，乍然伸长的鞭身紧紧缠住长戟。我回身使劲一扯，那长戟便脱手而出，直直朝那yù行至询儿藏身处之人飞去，只听那被骤然而至的长戟击倒之人一声惨叫。然我此刻已是背对那持刀之人，此人正挥刀劈向我后心。我若回鞭格挡已来不及，好在二人相隔不近，我便举起左手做出以臂挡刀之象，双腿却忽而一蹲随即朝后跳起，矮身向那持刀人撞去，同时远处一派嘈杂声中似有人唤我小名，但我不敢分心瞧去。持刀人一惊，未料到我竟以这两败俱伤之势袭来，只得闪身避过并回刀刺来。我未撞上他身，便顺势朝后跃开避其刀锋，忽见灶间那头有火光冒起，我心中大骇，忙以吐火罗语朝灶间喊道：“询儿，火起！”
那伙狂徒应是晓得吐火罗语，听我一叫，又见那火势益盛，他们本是图财而非拼命，见难有所获，便纷纷升起退却之意，朝外间逃命而去。只那为首持刀的莽夫，不知是否杀红了眼，此刻却未随旁人离去，竟是一意握刀朝我砍来。那被我卷走长戟之人，拾起长戟后亦袭上前来。我心急去寻询儿，却被这二人困住，不禁下手陡然转狠。想到那使戟人身手劣于使刀人，我遂对折长鞭斜身撩向那使戟人下颌，待其举戟来挡时忽而改撩为扫，将其连人带戟撂至墙上。使刀bào徒见那使戟同伴被撞得七孔出血，忽而大喝一声，吼了句不知其意之语，双目通红向我扑来。我自身力气虽较寻常男子大些，却亦知这使刀人力大如牛，比力气我并非其对手，遂急忙跳出一丈开外，抖开长鞭与之缠斗。正打得难分伯仲间，忽见一bào徒手执询儿的匕首，拉住询儿从旁走出，询儿以吐火罗语对那人叫道：“我乃焉耆牧民，途经此处借宿……”那人听了询儿之言，眼中露出迟疑之色，似是思索是否要对询儿下手。那使刀bào徒却趁我分神，朝我当胸一刀削来，我已失先机回鞭护体，只得撒手弃鞭，双手上举堪堪顶住其持刀的右上臂，全力据其刀锋。然其左掌随即朝我面门拍来，我已然无法招架，正要旋身任其刀锋劈于我右肩以避其致命一掌，电光火石间耳边传来破空之声，我暗叫糟糕，若是有箭朝我要害she来我非殒命不可。然只见一支长箭挟风而至，在我与使刀人僵持之际直直she入其后颈，箭尖穿喉而出，露出一小簇锃亮寒光。使刀人左手堪堪击至我面前，其目中闪过一抹不可思议，便应声倒地。我立时抓过其掉落的环刀，急速掠至那拉住询儿的bào徒面前，在其尚未及反应时便手起刀落将其砍翻在地，询儿忙将匕首夺回。
我回头yù细看是何人于千钧一发间救我一命，忽有月白衣袂撞入眼帘，我被这缕熟悉的白色晃得双目刺痛，立时泪盈于眶泫然yù滴。杨瓴飞奔上前将我紧紧搂进怀里，似受惊般语无伦次道：“你竟以一敌数人……我赶不及走近与你联手……那起歹人离你太近，我手颤得险些拉不开弓……看你数次几乎兵刃加身，为夫从未如此惧怕过……阿凰……”
方才打斗时我身中数处刀伤，虽不致命，此刻被杨瓴使力拥着，伤处亦是有所牵动，我咬牙忍了片刻待杨瓴缓缓松开我，他看着沾了我鲜血的手急忙问道：“阿凰，你何处受了伤？”
我擦擦眼角，哽咽道：“瓴君，真的是你……”我低头看看伤处，道：“皮外伤而已，无妨的，先带病已走罢。”杨瓴转头看向询儿，面上掠过一丝恼意。询儿被杨瓴忽而生出的凌厉所慑，不由自主朝我身后缩了缩。我双掌缓缓包握住杨瓴右手，以掌心厚茧轻轻抚过他手背，杨瓴看我已有倦色，方神qíng一松，沉声对询儿道：“快随祖姨父回罢。”
我正要伸手去拉过询儿，杨瓴忽而将我抱起。我低声惊呼：“瓴君，我穿着男装！”
杨瓴道：“你身上有伤，莫走动了。”他转而回望询儿一眼，低低一叹：“县官确是比他可怜……”我原本与杨瓴分别已久，乍见时即被他饶有劲道的一箭所救，又被他抱在怀里而生的绮思，因他这一声低叹立时被浇灭得无影无踪。
安归对傅介子所陈汉地宝物垂涎不已，大开宴席与傅介子开怀畅饮。宾主尽欢之时，傅介子言汉天子有私言带到，yù耳语于安归。安归被面前奇珍晃花了眼，又酒过半酣卸了戒心，遂请傅介子至宴厅后头密谈。安归方踏入后帐，便有早先埋伏的刀斧手一拥而上，安归当即毙命。趁一应王公宾客尚未回神，傅介子谕曰：“王负汉罪，天子遣我业诛王，当更立前太子质在汉者。汉兵方至，毋敢动，动，灭国矣！”因汉军不久前在辽东扬威八方，众宾客皆惧于汉军，遂俯首从命。傅介子割下安归头颅，遣人送回长安。
尉屠耆由汉军拥立称王，为表臣服之心，楼兰改国名鄯善。尉屠耆忧心国内一众安归旧众不服，遂上书求汉地遣兵士到楼兰屯驻。陵儿下诏嘉奖傅介子功绩，又择一美貌宫女携丰厚嫁妆赐与尉屠耆，并遣汉军屯于伊循，尉屠耆将国都迁至金山脚下的扜泥。