伯甦望向我忽而一怔，取出一方手帕递给我道：“你眼睛流血了，快擦擦。”我接过帕子往眼边一抹，果然见血。我想起在凡间时听过一句话，“凰之泣血，大凶。”
那日被穆瓴历数罪状之后，我深感与他过往之事已无力回天。我找来几株小松，种于殿前，看那幼苗身量未高却已初现苍劲，其挺拔之姿极类穆瓴。又因泣血而自觉命不久矣，我遂qiáng压伤痛，苦练南明离火。此前阿兄因机缘得一天外彗石，他便以南明离火锻造出惊夜枪，然此枪上沾染过多枪下亡魂之血，致戾气深重，我便思量着以救赎术与南明离火将阿兄造枪所剩彗石制一神器，力求化解惊夜枪之戾。然我苦练天火将近一年，终难脱出鬼火之瓶颈成事。
这日我记起穆瓴生辰将近，心下一恸，寻出昔年我初入学宫时阿兄赠我的茶具。我瞻望庭前青松黯然沉思，终是提起画笔于耳杯上描出了几株凌云劲松，又在茶壶上描了银龙出水，扑翼冲天的图案。我忽而想起从前与阿兄去凡间游玩时听过的一首说松的诗，其中一句是“爱君抱晚节，怜君含直文”，遂手下一动化出天火将此句烧至耳杯上。天火随我心念转动，只见十个字清劲有力，可叹我多年心喜穆瓴笔锋，如今已将一手小篆练得与他字迹有七八分相似。我如法将四只耳杯均烧上诗句，忽觉今日化出天火十分怪异，细瞧下察觉那火光已透出冰寒蓝晕，竟是南明离火了。
我将茶具jiāo与伯甦，请他替我转jiāo与穆瓴。伯甦问：“此物易碎，你不担心那小子将此寿礼如摔你出屋般丢坏了？”
我惨然一笑道：“若摔碎了，我便去拾回碎片重新补好。”
伯甦摇头：“你开窍得晚，却当真痴qíng……罢，我与你说个事，我算得疏影应于降生前历一凡劫，师尊亦已知晓，不日内将遣她投胎至凡间，托生至唐，一处官吏之家。”
我不解问：“疏影元神未齐，如何投胎？”
伯甦道：“正因元神未齐，她方要去往凡间历一劫数，籍此重得补齐元神的机缘。因她元神未齐，此次凡劫亦是不得齐全，定会波折重重，因而我禀过师尊，我亦随她而去，尽力护她，权当历练。”
我担心道：“疏影不可豁免此行么？我并不放心，她身世堪怜且父母早逝，还未得降生，就得投生凡间历劫……”
伯甦安慰道：“疏影乃盘古后人，定不会庸碌一生，若要她禁得起惊涛骇làng，种种劫数必不可少，你能替她挡住一时，亦不能保她一世无忧。云绛，你既自称阿姊，你便要放她历练一番。况且我也同去，你何需担心。”
我想起我下凡历练前将疏影托付给伯甦，他不假思索便应下，遂笑道：“伯甦，往日无论求你何事，我必得许你好处你方应承。为何一旦事涉疏影，你皆义不容辞且不计报酬？”
伯甦斜我一眼道：“此事不需你费心……我另有一事问你，你可有着羽衣舞于huáng梅树下？”
我一愣道：“我似曾于huáng梅树下舞过一两回……你怎知我着羽衣起舞之事？”
伯甦慢条斯理道：“彼时你醉酒，于荻花dàng中舞给那小子看，他看呆了，没注意到我已走近。及至你酒醉体力不支晕倒，他才发觉我在旁，立时像提防我会将你看去一块ròu般，火急火燎把你抱走。我看你时常与疏影聊天，便想着你应会舞给她看。”
伯甦谈及往事，我心头猝不及防一阵钝痛，忙借故与伯甦告辞，怏怏而去。
伯甦与疏影相继下凡，我便闭关潜心炼起法器来。我将南明离火生起，心无杂念炼化十五日后，再将彗石投入火中煅烧，并辅以救赎术，整日念诵。如此两月过去，彗石终被我炼化为一尺，我将此尺承予师尊，他老人家查验一番后对我道：“此尺可解百毒，正合你兄长的惊夜枪，为师为此尺起名无量罢。云绛，你果不堕一族圣女盛名，今日起你便是本学宫首位高阶弟子，列位于我座下。”我努力做出一副无限欣喜的模样谢过师尊，心里却一片荒凉，我竟连坐于穆瓴身畔亦不行了。
我回到跨院，见到疏影已从凡间归来，此刻正于金光中安养。我又去榆林寻伯甦，他正坐于小屋内喝茶。我向他道：“听说你竟去了两个多月，昨日方归，凡间潇洒一回了感觉如何？”
伯甦忽而转头问我：“云绛，你可曾教过疏影跳那羽衣舞？”
我奇道：“那日我不是与你说了，我只曾于梅树下舞过一两回么？我并未认真教过疏影此舞。你与疏影在凡间如何了？你可有护她周全？”
伯甦回过头去低声道：“我未曾寻到她，据说她历一月便已归来。你且回去照看她罢。”
伯甦qíng绪低落，不愿多言，我遂起身离去，不料却瞥见他手边一方鹅huáng绢帛，上书一“萍”字。我思来想去，学宫内平日相熟之人并无名中带有此字，我甩甩脑袋，缓步离去。
学宫新进数个学子，居然全是南地鸾族。新学子的拜师大礼亦是我升为高阶弟子后的首次全宫大聚，仍如前般于石楼中庭进行。我想着从前总有些好事的蛟族学子对我不怀好意，此次大典我要坐于师尊下首之位，新进学子又全为鸾族，那起兴风作làng之人必定不会善罢甘休。因而我于新学子拜师礼前，先于寝舍内静修了两个时辰，方去到石楼中庭帮师尊打点些大礼事宜。
及至大礼发始，各方竟出奇地顺遂，一众蛟族学子皆守礼端坐，尤其那元聘，眼见一色鸾族新同门拜师，亦安之若素，毫无异色。直至礼毕，一众北地学子皆气度与前大异，除了时常有些朝我挤眉弄眼，其余竟无半分出格之举。
礼毕后，我按制持埙chuī奏了一曲迎新的曲子，拜师大礼遂礼成。诸学子循着各自坐席渐次离去，而我只枯坐原地，凝望首席末位处的穆瓴头也不回的背影。
伯甦走上前来，对我道：“别呆望了，人家都不曾留意你。”见我面容憔悴，伯甦又道：“几个鸾族弟子邀了新进同门，下晌时分于榆林小聚，你便也一道去罢！”
我万念俱灰道：“我近来疲累，此等应酬，还是暂且歇一歇。”
“你乃堂堂圣女，族内有青年才俊新入学宫，你为何推托？况且你新近升得高阶，亦是要事，即使做做样子亦要将范例做足，否则你兄妹在族内何以服众？”
伯甦这话在qíng在理，我只得道：“你既如此说，我亦不得不去了”，我双手jiāo叠握紧，低低道：“然而，我不饮酒。”
伯甦略有惊疑，问道：“你从前虽非嗜酒之辈，却也甚好此道。怎的今日改邪归正了？”
我勉力扯一扯嘴角，苦笑道：“我曾因贪杯误了事，铸成毕生大憾……”每每提及于凡间时我一时不慎饮下催qíng酒而致夫君横死，我心头便如凌迟剧痛。
伯甦“哎”了一声，对我道：“你别再如此笑了，简直比哭还瘆人……现下尚未到时辰，你且回寝舍歇上一歇，切莫以此尊容吓到同门了。”