惊蛰之后，洛阳城内外雪水渐消，鸟啼声复又渐渐入耳。chūn寒虽料峭，到底是一日暖过一日了。
自彤裳走后，兰芷园中冷清了不少。孟珏依旧半月来园中一次为丙汐施针。丙汐知道自己的心疾距离大好已不远了，心中既欢喜又忧愁。每次孟珏离开洛阳，她会失落许久，但到了孟珏又要再来园中时，她又惶惑不安，担心这便是她在兰芷园的最后一次针治了。
这日午后，丙汐正在园中和葵儿散步，忽听马蹄声从前院传来，又隐隐传来男子的说话声。
“定是孟公子来了。”葵儿一边说一边透过中门朝前院望。
丙汐定了定神，也向外望去。谁知走进来的却是三月与一个白衣的男侍从。
三月远远望见丙汐，便对身边的男子道，“这位是丙大人的侄女，丙汐小姐。”
那白衣侍从抱拳行了一礼。
“这是二月，也是多年跟随公子的。”三月又向丙汐道。
丙汐颔首回礼，想起先前几次听到过这个名字，似乎都与那个叫云歌的女子的近况有关，心下不觉有些好奇。然而二月并非多话之人，向丙汐行完礼便与三月向后院走去。
晚膳过后，葵儿去厨房取煎好的汤药，却迟迟不见归来。丙汐便去后院寻她，经过兰芷园中专供师牌的明屋时，她正思忖着葵儿会不会这么冒失进这明屋，忽听里面传来二月和三月的对话。
“于安去得颇不平静，临终之前仍念念不忘辜负了先帝之托。”
“他倒真是个衷心的奴才。”三月叹了口气，又想起什么似地道，“听说皇上的人也去了，在暗处盘桓着？”
“是。不过也没有什么动作，只看着云姑娘把于安葬在渝水江边，留了几个人就回去复命了。”
“那倒也不稀奇，皇上做过那些事，自然也是没脸见她的。”
“你倒不问问云姑娘之后的打算？”二月道。
“她再有何打算与我们何gān？”三月不屑道，静了一会儿又似不忍，小声问道，“云姑娘是何打算？”
“云姑娘一人一马走了出蜀的栈道北上，又在武都郡西转，似乎是要走河西四郡的官道回塞外的家。”
“武都不是氐族和羌族混居的地方吗？那里离羌人起事的地方已经很近……公子知道了吗？”三月说罢，又似自语道，“还是不知道的好。”
“我猜云姑娘是不想再入汉中这伤心地，所以才在武都西转。我让九月跟着云姑娘向西走，自己先来这里见公子，正是为这事。云姑娘既已有回西域之意，不知公子是否还让我们继续暗里跟着。另外上个月还得了公子的鸽信，说开了河要送丙小姐回长安，让我回来照应一下。”
三月“嗯”了一声，笑道，“听起来倒似天意。这一个你不用再跟了，为的是照应另一个。”
丙汐听三月忽然将话说到她的心坎上，兀自在夜色中红了脸。又觉得自己站在屋外偷听不妥，远处忽然传来葵儿轻轻唤她的声音，丙汐便寻着那声音的方向而去。
第十章 开河
两日后，孟珏果然回到兰芷园中。先为丙汐诊脉施针调整方子，又向葵儿如此这般jiāo代了一番，方去忙园中别的事qíng。
丙汐每次针治之后总需静养两日，以前她总是在这两日尽量卧榻而休，这次却催促葵儿收拾起东西，以便随时动身返回长安。虽说当时是匆匆被劫至洛阳没带什么东西，住了大半年竟也添出许多物件来。丙汐便嘱咐葵儿尽量避繁就简。过了几日果然听说选在chūn分这一日动身，走水路返回长安。丙汐心中惆怅，也只能静静珍惜在兰芷园中最后的时光。
chūn分之日阳光煦暖，孟珏带了三月与六月几个仆从，并丙汐主仆二人从孟津渡口先上了一条渡船，又在河心时换乘上了一艘掩成漕船的客舟。丙汐未见二月随行，心中疑虑，想起那日听到到他和三月的对话，心中似乎又有了答案。
孟珏见她沉默不语，道，“丙小姐可是在疑虑我们的客舟为何要掩成漕船？“
丙汐道，“孟大夫几年前舱河遇刺后，便借故隐于市中，悬壶济世。丙汐心中敬佩。此番将客舟掩为漕船，定然也是为了隐匿真身，避免祸事。“
孟珏道，“丙小姐谬赞了，我如今不过是个商贾之人，顺便行行医而已。“孟珏举目眺望了一下前方河面上的漕船，又道，“避免祸事倒是真的。这一路多为漕运船只，客舟行于其间难免醒目。这一路我们又是逆水行舟，不像来时那般可以借顺流加快船速。所以还是避些锋芒为好。“
丙汐也环顾周围，但见huáng茫茫的河面上货物满仓，百舸争流，更有官家派出的除冰船，船上几十名大汉手持长杆铁头的利器，将河面上漂浮的尚未解冻的浮冰凿戳而碎，显然是在疏导河面的运行qíng况。
丙汐不禁蹙眉道，“我原还奇怪今年河开的这样早。如此看来，倒是官府使力为之。这河面上的漕船似乎也比往年要多些。“
孟珏道，“丙小姐真是明察秋毫。“
丙汐谦笑道，“家父原是鲁地的漕曹掾使，我常听父亲提起这些事罢了。“想了想又道，“漕运加qiáng，多为支援西北的战事，可是边关有什么异常？“
孟珏道，“丙小姐可还记得兰芷园大家一起守年关时，我曾说起赵充国将军建议皇上巡视边防，早做防备，以应对羌人私通匈奴人的事？“
丙汐微微一愣，道，“难道如公子所料，羌人已经起事了？“
孟珏皱眉微叹道，“皇上派遣义渠安国出使羌地巡视，借安抚之意召集了先零部落三十多个首领。义渠安国却将这些部落首领全部杀掉了，同时又出兵攻打羌人部落，杀了一千多人……“
“我听说羌人因为没有统一的首领，所以一直没有成为汉朝的大患。如此行事，岂不是反将羌人凝聚在一起了吗？……“
孟珏微微点头，“现如今连原来已经归顺了汉朝的羌人都怨怒不已，多个部落结盟反抗，已经攻陷了好几座城池。“
丙汐听孟珏的描述颇为中立，并不因为是汉朝人便将起事的原因全部怨在羌人身上。又想起共守年关时，刘贺曾担心孟珏因为母亲的缘故而对助力赵充国将军一事有所顾虑，当时因为三月的抢白大家便放下了这话题。难道孟珏的母亲竟是羌人？
孟珏注意到丙汐低眉沉思，淡淡笑道，“是我思虑不周了。这些边关之事原是朝堂上的文官武将劳神的事，不该让闺阁中的女子烦心的。河上风大，小姐还是进舱中去吧。“
丙汐默默看了孟珏片刻，很想说一句“愿与公子共进退“，终于还是没能说出口，轻轻行了一礼，与葵儿一起进入船舱中去了。
由于往西北运粮的漕船布满河道，孟珏的船行得远不如来时快，两日之后的日暮时分才行至砥柱险峰前。前边的漕船均抛下碇石，停在河面上，只等第二日一早日出之后再过这三座险峰。孟珏也吩咐船夫停住客舟。一行人都夜宿在河面上。