云歌想起以前刘弗陵为政时宽和简政，总是尽量减免百姓的各种徭役赋税，不禁有些黯然，沉默了一会儿，小声道，“汉律规定每人一生必须戍边一年，他必是归心似箭。却还能记挂着带一条毡毛毯回去，是一个顾家的人。”
“你说的正是。”骥昆瞥了一眼云歌忽然暗沉的眼眸，又道，“后来他喝醉了，告诉我他在修筑张掖郡东南的一个的亭障时，曾无意发现一条gān涸的伏流与亭障东侧的一口枯井相通。不过他急着回去与妻女团聚，怕多生事端便没有向上报告。
“伏流？”云歌想起曾在《山海经》中看到过有关的记载，不觉眼睛亮了一亮。
“就是暗河，”骥昆见她眼中的黯然淡去几分，眼中也dàng起笑意，“我曾听族里的老人说起有条叫靳勃河的暗河，就在浩门附近小玛谷的一个山dòng中，近年来日渐gān涸，便心疑正是那个汉人所说的伏流。
“所以你便去探寻了那条河？”
“嗯，”骥昆道，“我依着族中老人的指点，前往探寻，竟真的寻到了那个山dòng和那暗河。那暗河开始是溶dòng，后来便变为无水的地xué，我一路走下去，的确发现有分叉连通到一个枯井中。想来以前这暗河便是这口井的水源。我在那枯井下呆了一会儿，还听到几个汉人戍边的兵士在井上聊说他们家乡的事。”
“你从枯井进入了汉地？”云歌紧张地问道。
“没有。”骥昆耸了耸眉毛，笑道，“我只想知道这暗河通往何处，便又沿着那河道继续往下走。谁知那地xué竟是延绵不断，我又走了一夜也不见尽头，正当我要放弃的时候，前方的头顶忽然有了亮光，我顺着那亮光向上攀去，出了地面，再环顾四周，竟然发现自己置身漠外。”
“啊？”云歌下意识地收住马缰，一时惊愕不已。
骥昆见她默不作声，也收住了缰绳，道，“你不必紧张，我并不曾将这暗河同到漠外的事告诉族中人。”
云歌知他误会，忙道，“我只是颇感意外，汉朝铁骑开拓的四郡下，竟然还有这样的玄机之处，竟可以连通羌地和匈奴。”
骥昆沉默了一会儿，忽然道，“云歌，我们约定一件事qíng好吗？”
“什么？”
“我们都不参与汉人与羌人的战争，只做一对坦诚相待的朋友可好？”
云歌愣了愣，圆睁的眼睛慢慢弯成一对的月牙，“嗯。好。”
他们下了马，在林间的一块儿空地上燃起一个火堆，就着水囊里的水又啃起了gān硬的锅炕子。吃着吃着，云歌忽然想起了什么，道，“你是说去拜祭碉楼还要带一只祭羊吗？羊不是你们羌族的灵物吗？”
骥昆点了点头，“羌人部落多以羊为灵物，但是楼薄有所不同，他们以虎为神灵，听说也和无弋爰剑有关。你知道当初秦朝的汉人曾经追捕他，结果他躲进山dòng里，曾有虎型的火焰出现，没有伤到他却庇护了他。”
云歌托着下巴眼睛朝向夜空，似乎在想象无弋爰剑逃难的景象，她的眼睛微微而张，月光在她的脸上勾勒出清丽的曲线。骥昆在火堆旁静静地瞧着她，火焰在他的眸上跳动着。
过了一会儿，云歌小声问道，“那个没有鼻子的女人呢？你知道她的故事吗？”
“你说无弋爰剑在旷野中遇到的那个女人吗？他们相伴一生，应该很幸福吧。”
云歌的嘴唇蠕动了几下却没有说出话来。
骥昆却笑了，“你是在想她受的劓刑吗？”
云歌把头搁在膝盖上，点了一下头。
“你是不是替她受的苦难而难过？”
云歌没有说话，过了一会儿又轻轻点了一下头。
“我娘说，那个女子一定是极美的，否则无弋爰剑也不会第一眼就爱上了她。可也一定因为她的美貌，天也妒地也恨，才遭受了这么多苦难。或许倒是这个劓刑从此保全了她。你看她不是嫁给了我们糙原的英雄了吗？
云歌点了点头，没说什么，眉间的纠结的怨抑却四下散开了。她依旧盯着那燃动的篝火，思绪又不知飘向哪里。骥昆拨动着火堆中的柴木，并不打算打断她的神游。柴木噼里啪啦地响着，除此之外就是夜的寂静了。
云歌忽然抬眼笑问道，“祭羊可以带回来吃吗？”
骥昆愣了愣，道，“当然可以。“
“我一路都在考虑如果把锅炕子放在羊ròu汤里化开，一定是美味。一定要连骨的羊腿ròu，炖到不见一滴油的浓汤，再佐以香菜……”
“难道把这里当厨房，试验你的菜谱？”
云歌略有窘意，“我们已经gān啃锅炕子好久了。”
骥昆哈哈大笑起来，眼中却有几分自责，“好，我们这就出发吧。楼薄虽然不蓄养牛羊，却有狩猎带回的野羊临时圈养在寨中。我们去弄一只来。我也想尝尝你这个长安雅厨的手艺呢。”
两个人息了火堆，将马在林中藏好，便在夜风的掩护下出发了。
注：[1]无弋爰剑，羌人领袖。秦厉公时为秦国俘获，以为奴隶。不知爰剑何属于哪种戎。后来，爰剑得逃亡归故土，秦人追之急，藏在岩xué之中，得免再被俘虏。羌人说，爰剑藏xué中时，秦人焚烧dòng口时，有景象如虎，为其蔽火，得以不死。爰剑既出，又与劓女于野相遇，遂成夫妇。劓女耻其容貌，被发覆面，羌人因以为俗，遂都逃亡入三河之间。诸羌见爰剑被焚烧不死，以为他是神，都敬畏他，推举他为豪，河湟之间五谷少，禽shòu多，以she猎为事，爰剑教他们耕田畜牧。
第十六章 楼薄
月色中隐见一条山路通上依坡而建的楼薄石寨，那山路又渐渐隐没在曲折jiāo错的寨道中。然而无论是那山路还是寨道上都既无火光，也无守卫。云歌不禁低声问道，“无人守夜，可见民风淳朴，只是他们不怕外族来偷袭吗？“
骥昆道，“这通向顶寨的山道好似迷宫，只有族中人会走。来偷袭的人走晕了头，反会陷入族中人的巷战中。“
“那这山道倒胜似守卫了。可我们也会迷路吧？“
“不当紧，有我呢。“骥昆笑道。
云歌便随着骥昆，攀上那山路，又入了乱如麻线的寨道，迂回着向寨顶而去。夜色中云歌看不清道旁层叠的石屋群，只大抵觉得山下的石屋促小，越往山上走，石屋的体量却越来越大。
“越往上石屋的主人身份越高贵，所以房子会越来越大。“骥昆一边小声解释，一边伸手将云歌拉上一处台地。台地上未建任何石屋，视野开阔，倒像是为了临风而设一般。云歌临到那台地的边缘，向来路望去，但见皓月当空，月光把石屋顶都镀上了一层银色，层层的屋顶便如一栉栉的鳞片浩浩地流下山坡去。
“好美！“云歌轻叹。
“到了。“骥昆在不远处轻唤。
云歌寻声而望，但见暗夜中不知哪里来的火光，正将骥昆长长的影子投在他背后的石屋壁上摇摇而动。她循着那火光而去，只觉得寨道越走越窄，正以为到了尽端，屋墙忽然出现一处dòng口，一片异常开阔的石坪出现在眼前。坪上空无一人，中心却有一处巨型的方形的下陷，火焰正在那凹xué中熊熊而舞。纵使离得这么远，云歌的脸颊也能感到火塘送来的炙热夜风。