孟珏垂下浓墨一般的黑眸，默然转回身去孤身立定。透过不远处的辕门，肃杀的营火在寒意尤浓的夜色中隐约可见。
入金城已有两日，孟珏数次请求入营拜谒赵充国，都被营中人以军事繁忙为由而婉拒。他知道对自己出尔反尔，颇有反复无定之嫌，令赵充国起疑也是qíng理之中。
今日一早，孟珏再次以医者的身份来到辕门外请求赵充国召见。营口的都尉用如常的理由拒绝了他。从那时起，孟珏便孤身立这在辕门外与赵充国比拼着耐心。营中之人显然知道孟珏一直候在此处，不然因为战事而宵禁的金城，如何能容他在子夜时分仍立在营前。营中之人是在试探孟珏的诚意与心志。若在平时他怎会屑于这样的试探。然而现在他已顾不上这些。只要赵充国肯动用他在西北的谍探网络，与他的人马一同入羌地搜寻那个绿衣的人儿，他什么都肯去做。她去了哪里？怎么仿若遁入地中一般。孟珏轻叹。
远处的树影下，也响起一声轻叹，“孟公子今夜是要在赵将军营前孤立通宵了。”
一旁的三月闻言，几度yù言又止，终于还是忍不住道，“丙小姐既然不忍看公子如此，为何不出面周旋，让赵将军召公子入营相见。那日在船上，丙小姐不是说……不是说丙大人和赵将军是至jiāo，与丙小姐的父亲也认识吗？
丙汐轻轻摇头道，“我若现在出面，反会令赵将军看轻了孟公子。”
三月若有所悟，沉默了一会儿，小声道，“丙小姐当真也要在这里一直守着？只怕公子知道了会责罚于我。”
丙汐道，“左右是睡不着，回去躺着反而更焦心。倒不如在这里陪着孟大夫，还好过些。”
三月不再言语，只默默将手中的一件羽氅为丙汐披上。
夜风微寒，更声几度响起在街角，又几度远去。朗月从西天落下，整个金城陷入一片墨色中。不知过了多久，天空由墨黑转为墨蓝，又慢慢转淡。卯时，一个都尉装束的身影从营中而出，引着孟珏入营而去。
第十七章 火祭
云歌在马糙的气味中沉沉醒来。一束阳光正从石屋的高窗里穿she进来，游尘在光束里悠然浮动。
她一时恍惚不知今宵何夕何处，竟低低唤道，“抹茶……富裕……”无人应答。记忆的小虫从跌落的浮尘下顶上来。她忽然想起那个早晨，已然冰冷的刘弗陵贴在自己的胸前，红日初升在窗外，也如这般照进屋来。回忆如同万箭穿心般she来，云歌不觉大叫一声嗦成一团。
门被重重地推开。两个楼薄羌人闻声冲进屋来。看到云歌瞑目蜷缩在屋角，一人迟疑了一下，另一个却混不在意，走上前去晃动着云歌的肩膀大声喝道，“嘿……嘿……“
云歌抬起头，在晃乱的屋顶和羌人呵斥声中瑟缩了一下，渐渐回到现实中。
另一个羌人走上来拉开同伴的手，用土语和他争执起来。
云歌缩在墙角，愣愣看着两人争得面红耳赤。一个羌人忽然从腰间抽出一把匕首，指了指那刀身，又指着屋外说了句什么。后者愣了愣，不再言语。
云歌忽然反应过来，“骥昆呢？“
两个羌人听不大懂汉语，面面相觑，似乎在判断云歌的问题。
“骥昆……和我同行的那个人……”云歌慢慢道，“你们把他带到哪里去了？“
“到了这个时候，还是关心你自己吧。“随着一声冷笑，昨晚那个会说汉语的弯刀长者跨进屋来。两个羌人右手扶肩向那人行了一礼。
云歌盯着他问道，“你是谁？你们把骥昆带到哪里去了？”
“我是楼薄的头人，牟西。”那人道，“你不用问你的同伴了。你犯了是楼薄的大罪，无论你的同伴是谁也救不了你。“
云歌的心中连连叫苦，软了口气道，“我们真的没有恶意，只是想祭拜碉楼的神灵而已。“
牟西没有理会云歌的话，转过头去用土语吩咐了一句什么。那两个人迟疑了一瞬似要争辩。牟西立眉呵斥，那两个人连忙走上来拽起云歌，向屋外推去。
陡然从石屋的幽暗进入盛烈的阳光下，云歌的眸子微微刺痛，一时看不分明眼前的状况。等她被周围的人推搡着磕磕绊绊地上了一处高台，她方看清眼前的石坪上满匝匝地挤满了几百名羌人。她怔愣了一瞬，被人架起在杆木之上的手臂也忘了挣扎。眼前的人群却忽然安静下来。
鼓声骤起。六个上身****，画着虎形条纹的楼薄羌人，手持矛和盾，踩着鼓点在火塘前跳起舞来。而后其中一名舞者从火塘中燃起一只火把，高高举过头顶。另外的舞者则开始将柴木堆在她的脚下，又将松油浇泼在那柴木之上。石坪上的人群沸腾起来。
云歌忽然明白自己就要被火祭了。她一时竟没有感到赴死的恐惧，反而有一种就要卸去重轭的喜悦。陵哥哥让她一直走下去走下去。她于是一直努力地走下去走下去。而现在她终于可以停下来了。她的眼睛漠然地从石坪上那些亢奋的羌人脸上划过，却忽然发现一些楼薄女子的眼中露出怜悯之色。一个阿婶忽然抹了一把眼睛，好像有泪流出来一般。云歌不禁冲她笑了一笑。
“阿勒咕纳，阿誓拿”。那个阿婶忽然用羌族土语喊起来。接着更多的楼薄女子加入了呐喊。云歌听不懂她们的话，却隐约明白她们是在为她求qíng。
牟西走上台来，挥手向呐喊的楼薄女人们做出止语的手势。那呐喊之声却并未淡去，反而越来越响亮。牟西恨恨道了句“妖女”，随即向高擎火把的那个楼薄舞者点了一下头。
舞者得令，将火把在天上绕动三圈，作势就要掷向云歌脚下的柴木堆。
石坪上的人群忽然骚动起来，方才呐喊的女人们开始向前涌动，一些男子也加入了她们的行列，与守在木台前的几名楼薄武士推搡起来。
鼎沸的人声却在云歌的耳边渐渐淡去，她的眼睛向碧空滑去，静静等待着火蛇缠上身来。
一个苍老而洪亮的声音穿过鼎沸的人群，忽然而至，细听却是羌语的经谣。喧嚣的人语声淡下去，跟随着的是一片衣襟拂动之声。云歌的眸光从碧空中沉落下来——看见一个身着五彩毡袍头顶裘帽的白发老者，右手持着一把金节杖，左手承托着一件器物，穿越伏拜在地的人群向木台这边走来。那老者阔步走近，手中承托的正是骥昆昨晚jiāo给云歌的那把匕首。
木台上的楼薄羌人和那些舞者也纷纷伏拜在地，连牟西也俯首跪地。那老者走到人群之前，将那匕首拔鞘而出，简短地说了一个词。那个词随即如涟漪一般在人群中dàng起啧啧感叹之声。云歌忽然看到方才为她呐喊的那个阿婶面带喜色地朝她点了一下头。云歌不明所以，也向那阿婶笑了一下。那阿婶却又动容地抹起泪来。
牟西起身，与那老者低低说起什么似在争辩。那老者将手中的金节杖在地上重重一击，脸上露出不悦的表qíng。牟西住了口，恨恨转头，向云歌身边的羌人勉qiáng做了个手势。两个人将云歌从那杆木上解下，带离了石坪。人群渐如蚁散。杂乱中，远处的台地上却有一只鹘鹰展翅而出，向北飞去。