卿卿又指向远处投在高台墙壁上的灯影：“你快看，那是不是一条龙？”
霍珏放眼望去，奈何身高小小，只能看见来去人群。
薛时安蹲身下去，叫他坐在自己肩上，将他举起来。
卿卿淡笑着，目光搜寻其它新奇的玩意儿，人群中一个熟悉的身影闪过，她面色一僵，那身影忽然停下，也朝她的方向望了过来。
她颔首示意，过后扯着薛时安垂下的衣袖，“咱们换个地方吧。”
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薛时安带她与霍珏来到画舫之上，画舫在湖面缓缓前行，他们于顶层开窗，又点了火盆取暖。
这画舫是薛时安私有，虽比不得他在洛川画舫奢华，但一切俱全，应有尽有。
“方才我在人群中看到了沈先生。”
“沈璃？”
“是…我不知究竟那日是谁救得我…当时霍遇的箭she中我，我真以为自己死了，只觉全无，后来打听到沈璃在我被处理掉之前去见过我…可我不确定是不是他…若说霍遇身边，会救我的人只有他了。”
“不会是他。沈璃是贪图安逸的xing子，不会为你和霍遇作对，且他若是要将你送往呼延徹的方向，只是线路就得计划许久。你二哥又怎会托信于他？便是霍遇随便哪个侍卫，都比他更值得信任。”
“可当日最后和我相处的，是霍遇身边两个近侍，那可是他最信任的人，哈尔日是邺人，霍骋又是他养大的，他们更没可能是二哥的内应。”
“救你一命就当还孟家昔日恩德，而不论他是谁，他如今的正主是霍遇，要效忠的人也是霍遇，不知道他的身份反倒是对他的保护。”
薛时安一番说辞让卿卿心里的一块大石落地，不论是谁，各司其位才是最好的决定，若霍遇知道那人身份，以他丧心病狂的xing子是不会放过那人的。倒不如让他也认为救下她一事是沈璃所为，沈璃曾为他们窃取不少qíng报，也是开国有功，他至少不会伤害沈璃。
想通这些，她叹息，“时安，你怎么这么聪明呢？”
“天生的，羡慕不来。”
“…我若有你一半，就不会被人骗了。”
她意指当初被霍遇所玩弄一事，如今回想那时，恍如隔世，却又近在眼前。她无法忘掉那些耻rǔ，也不会bī自己忘掉，那些记忆反倒提醒她往后学机灵点，遇事以理xing，而非自乱阵脚。
他食指弯起用指节敲打她额头，提点到：“吃一堑长一智，以后学聪明点。”
机关算尽后，才知单纯的可贵。若非北邙山那样封闭的环境，是养不出她这样天真又带点泼辣的xing子。
薛时安见她自我宽慰的模样，欣慰一笑，她要永远这么蠢下去，那些手上沾腥的事，他和她的兄长都会为她去做。
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霍珏落水一案有了着落，主谋是后宫里的一位夫人，也是邺人世族送进宫来的女儿，家中有个兄长在朝任中书侍郎，父亲也是扶邺功臣，如今虽她父亲不在朝为官，兄长的侍郎职份在后宫里并不算显眼，但整个家族的势力在永安府各处分散，靠山并不小觑。
后宫行祸可并不是件小事，那夫人被赐赌酒一杯，当着整个后宫的面癫狂而死，死相难看，令后宫人人心悸。
年夫人之死不过是皇帝打击这些旧世族的第一步棋而已，这些门阀家族各有姻亲往来，关系盘根错节，都想分皇权一杯羹，而赫连家正是这些世族之首，是所有根结依附的那颗大树。
年侍郎曾是太子侍读，皇帝命太子去抚慰年侍郎。太子前脚刚走，一耄耋老者自屏风内走出来，皇帝道：“咱们继续下棋。”
下到难解之处，皇帝皱着眉头，“佟先生可将寡人的路给堵死了。”
佟伯道：“陛下忧国忧民，心思不在棋盘上。”
“能得老先生认可，寡人也算无愧于先朝。”
“陛下明德，是宣帝不可相比。”
“只恨天命有限，这几个儿子无一成器的，寡人实在没宣帝的福分。”
“宣帝福德在于无知百姓之苦，陛下明德在于知百姓何乐，岂能相提并论？”
“佟先生巧辩之能，却不肯入朝为寡人分忧国事，真是惋惜。”
前朝旧臣对皇帝多以畏惧之心，佟伯对他除了畏惧，却多了一份敬重。他八十年浮尘，见了三代君王和太多人事，当今的这位皇帝虽也有bàonüè之行，但比之前朝末代几位亡国君，不可谓不勤勉于政。他虽是武人出身，但并不居武功而狂傲，反而谦逊若初蒙学子，勤恳政务，也肯放下身份地位与他请教先贤圣言，单单这一点，前朝仅光武、召文二帝可与之相比。
皇帝不必再落子，佟伯已经全胜。
他一子一子收回青铜棋盅，一边问：“依先生之见，太子、成王、晋王三人，孰能成大器？”
“太子若水，润泽万物，成在不争，败也在不争。成王若火，心有所想，必有所成，只是火势难测，唯恐后患。”
“先生所言甚是啊…”佟伯唯独没提晋王，皇帝哂笑，“那老七呢？”
“晋王大器已成，然过犹不及。”
“佟先生知寡人之心…若天下还能有像先生知寡人心者，寡人不至于被扣上那么多不相gān的帽子。”
“陛下为天下之主，唯独能判夺陛下的，是天下苍生。”
“今日听先生一言，寡人宽慰。不求先生在史册上美言，只求勿将那些莫须有的都加诸身上。”
帝王辛酸，非在其位者不可体会。
为了这个位置，他曾做了太多的坏事，可历经万难坐上了这个位置的人，都是想做好事的。
他独宠赫连雪，也独对不住她，借赫连一族势力将她的儿子扶上太子之位，如今太子背后所侍是这些贵族，他日掣肘太子的也必是今日扶持他之人，这是他霍家的江山，他不容任何他姓之人来觊觎。
☆、大醉方休
太后赶在年底终于进宫，皇帝皇后请安，她仍是不愿理睬的模样，不过半柱香时刻便赶走皇帝，要诵经念佛。
皇帝清楚这时能让太后心软的只有霍珏，连忙叫人去接卿卿霍珏入宫来拜见老祖宗。
因宫里催得紧，卿卿甚至未来得及梳一个像样的发髻，只是在车上自己编了个辫子，更是粉黛不施。这虽是她平时的模样，可若这个样子入宫去见太后是万万不可的。
她越是焦急，越是qiáng迫自己镇定，到了宫门前，索xing想着让太后以为她是小爵爷的婢女好了。
领她们去太后的永寿宫的是御前的德全公公，一路德全公公宽慰道：“姑娘，小爵爷，咱不必紧张的，太后娘娘和蔼可亲，可比寻常人家的老奶奶都慈祥。”
霍珏对万事都感到新奇，他第一次见老祖宗，好奇多过紧张。
到了永寿宫，卿卿四处找寻，并未见到什么太后的身影，她恍然明白，远来永寿宫中那位拿着佛珠闭目念经的，寻常布衣打扮的老妇正是太后。