“卿卿见过太子。”
太子一愣，董良几人分明都说卿卿已死于晋王殿下，晋王箭法jīng准，可以百发百中，他的弓箭之下从未有漏网之鱼，卿卿又怎么会平安无事地站在这里？
孟峦将自己是如何救出卿卿的解释大略解释一番，太子唏嘘道：“孤还感慨红颜薄命来着…如今既然无事，是万幸。
卿卿见到太子就会想起霍遇来，太子问什么她答什么，而后就告退了。
太子前脚刚一走，谢云棠就上门。每每谢云棠都是直接去孟峦房中，也不要人提前通报，这次特地派人先给了消息，卿卿念到谢云棠上次因自己的缘故怪罪了孟峦，便亲自去外头接她。
谢云棠和孟峦的关系，她隐约明白一点，却不敢深想。
谢云棠依旧是盛气凌人的模样，却不惹人厌，她这般的天之骄女，天生就不该谦逊。
谢云棠对这兄妹二人实在分不清改用什么样的态度去面对。
他们兄妹自小就被父亲教育若是遇到孟家人，要尽全力去帮助，谁料她会把孟家公子关在井底三年，当他是自己的奴隶，一朝颠倒，原来她才是应当终身为奴的人。
她喜欢他，后来是爱他，于是想占有他，让他的身边只有自己一个女人，他不喜欢她，她可以把他锁在井底，可以qiáng行和他承欢。她的执念深到可以被他利用。她不认为自己有愧于孟峦，也不曾有愧于自己，只是愧对了父亲自幼的教导，愧对了自己在祠堂给孟家人磕过的头。
她模仿孟峦字迹写信给卿卿，只是单纯想弄清他们的关系，结果朝着不可理喻的方向发展，只能是她作茧自缚了。
卿卿见着谢云棠，正yù给她行礼，谢云棠冷言道：“不必了。”
这一路上卿卿不敢与她主动说话，怕刺激了她，后来是谢云棠主动先开了口。
“你哥哥…他这些日子可有与谁单独想出过？”
“太子刚刚来过。”
“他来做什么…我是说，女子。”
卿卿也照实回答了：“无香姑娘常常拿书经去哥哥房中请教…”
“你好不容易找到自己兄长，就这么放任别人占用你们兄妹相处的时间？”
“…”卿卿会心一笑，“并不全这样…有时候我也觉得无香姑娘来得太勤了，所以每次她来找哥哥，我都会在旁边看着。”
谢云棠松口气，“你还不算蠢。”
卿卿才找到自己的兄长，心qíng得意，谢云棠骂她什么她都不会在意。
谢云棠怕她真蠢，又道：“我有重要事要问你哥哥，你可别来打扰。”
谢云棠眼看自己和霍遇的婚事bī近，宫里已经开始召她去学妻德了，她等不到，只好自己跑来问孟峦。
“你到底要何时动手？”
“还不是好时机。”
谢云棠怒掀起孟峦领口，道：“你不为我想也要为你妹妹着想，你以为霍遇会放过卿卿么？”
孟峦不着痕迹将她的柔荑覆在手中，十指jiāo扣，“卿卿是我在世上唯一的亲人，以前是我没有能力，可现在不同。”
“你不怕我为了不嫁给霍遇，把她送上去？”
“怕，所以老早就握了你谢姑娘的命门了，我不会背叛你，你也无法背叛我。”
谢云棠将自己的手从他指间抽回，冷静道：“是我谢云棠遇人不淑，偏偏看上你这薄幸郎。从今以后，我敬你是孟家人，你要我做什么我都会做，以前种种，你就看在我父亲的面子上放我一回吧。”
她喜欢的时候，可以是热qíng的火，不喜欢的时候，就化作万年不破的寒冰。
“我既然能一手成立消香坊，就能靠一己之力得到我想要的东西。你父亲和他那些同受过孟家恩惠的人，是孟家走投无路时才用得到的。孟家如今，还不是走投无路的时候。”
谢云棠不禁自嘲，他真是比天上的月亮还要高傲。若不是他这一份高傲，她也不会迷恋到这地步。
“近日晋王和皇后闹得并不愉快，他自回京以来，从未去后宫请过安，早惹得皇后不快了。反倒是成王，早晚问安，又要娶皇后的外甥女，我着实有些担心他表现太过，反而容易露出马脚。”
“成王虽有心计，但欠了点胆识。皇后一介女流，做事也难免畏畏缩缩，要想扳道霍遇，还需一味猛药。”
“什么药？”
“赫连一族早已不满霍遇独占兵权，私下与他斗了几番皆失败收场。每天十几封弹劾霍遇的折子，皇帝也只是贬他官职，你以为凭什么？”
“是陛下…”
他点到即止，谢云棠却已知会他深意，“你要请皇后出手。”
孟峦不可明言的笑意已表示了赞赏。
谢云棠泄气道：“你们孟家是上辈子拯救了苍生么？非但死不光，势力遍布各地，如今连皇后也拿捏得了。”
“你们邺人祖辈还以虎皮为衣与豺láng为伍时，孟家已有声望，代代相传，所依靠的绝不是祖先福德。说起皇后，当年也是有一桩趣事，一个西域和尚路经孟府，讨了碗水喝，走时候免费帮孟家算了一卦，说孟家会出一位皇后，当年我家中只有卿卿一个姑娘，父亲哪舍得她入宫。如今一看，才知道这卦说得并不是卿卿，而是当年还是母亲婢女的当今皇后。”
现任的皇后段氏年轻时遭土匪劫掠，遭当年还是个边塞侯爷的皇帝所救，带回府中做丫鬟。因她读过诗书便被当时的大夫人赫连雪接入宫中教自己儿子汉学，段氏也是有手段之人，她意外得知了皇帝心系一位汉女，便趁机走入皇帝眼帘，成为宠姬，被封夫人。大邺定都以后，皇帝力排众议，立她为后。
段氏没有大家族依傍，孟峦出现，自然是巴着他为自己肃清道路，成为自己的后盾。
谢云棠笑称卿卿这回是拣着宝了，来得正是时候。
孟峦不语，若是她有福泽，断然不会在北邙山受那么多年的苦，只能说是苦尽甘来。
八月皇家祭祀，永安府严禁喧闹，消香坊闭门三日，正好需要采购一批新的布料首饰，卿卿自告奋勇，带着连翘和另外一个熟悉采购事宜的女管事一同出门采购了。
能抬着头走在繁华的永安府街头，是她一年前想也不敢想的事。
挑好布匹花色，路过一家书画坊，卿卿想到孟峦的砚台已磨损地不像样子了，便让连翘她们先找家茶馆歇着，自己去书画坊里挑了一副新的砚台。
刚一出门，街上传来惊叫连连，她跑过去，只见一只浑身黑色长毛的巨型犬站在街市中央，吓得行街女子们花容失色。
有男儿回家拿起铁锹长矛要对付这“恶犬”，卿卿望见，忙跑了出去。
这不正是孟九么？它怎会在街市中央？这毛长的，显然许久没有梳理过了。
那段和孟九在寒冬里相依为命的日子，是她在北邙山最轻松的时光。
孟九还认得她，一见她就停止了喊叫，温顺地任她抚顺自己后背浓密的毛发，任她把自己带离人群。