转过一处山坳，眼前景致倏然变幻，两峰夹峙之间，是一湾清澈如镜的湖泊。
伽罗大为惊喜，驻足而望，但见山峦陡峭，绿树满坡，奇趣姿态映入水中，满湖绿影。那方湖面形如月牙，随着山谷走势狭长延伸，月牙环绕的中心建了处三层高的阁楼，红墙绿柱，檐头覆盖朱色琉璃瓦，周遭天然景色未改半分，倚山傍水，遗世独立。
“那是……一处别苑吗？”
“嗯，空置了许多年。”谢珩负手而行，站在她身旁。
伽罗辨他神色，猜得那应是当年惠王府的别苑。
先帝在位时，惠王虽非长子，却是最有才能的皇子，办过许多漂亮的事情。彼时惠王妃喜欢来鸾台寺进香，惠王便求得皇帝允准，圈了鸾台寺后山的这片湖泊，建成别苑，上头还有先帝亲自题写的匾额。
永安帝即位后虽万般刁难，到底碍着那块御笔题就的牌匾，将这别苑抛之脑后。
于是数年冷落，直至此次鸾台寺佛事，端拱帝才派人重整楼阁。
按着惠王妃对鸾台寺的喜爱，当年来进香时，必定常会居住。
那么谢珩来此的目的，就不言而喻了。
好在谢珩身处清秀山林间，神色也不似平常冷肃，甚至比平时放松了许多。伽罗对此暌违已久，便安心观玩美景。
立于山间，心神皆畅，扫尽先前沉闷郁气。
*
渐渐行至湖边，那水清澈见底，连同水中游鱼也清晰分明，倒映满坡景色，如铺了彩缎。湖中有许多平整的巨石，参差错落的通向对岸，湖水则平缓流过石边，波纹荡漾——这湖水引自山间瀑布，常年流动不息，由月牙的另一端流向谷外。
谢珩脚踏巨石涉水而过，伽罗在水边犹疑。
那些石头间距不大，她跨过去并不费力。只是心中畏水，乘船时尚且有些害怕，何况是踩石涉水而过？然而湖心对岸美景确实诱人，想要绕行岸边，委实太过遥远，唯有渡水而过。
岚姑稳稳扶着她手臂，低声安慰，“姑娘不必害怕，踩着石头就能过去。”
伽罗颔首，瞧着缓缓流动的水波。
她当然明白，畏水皆是心魔作祟，这道坎必须跨过去。
从前在淮南娇养，尚能随心所欲，自虎阳关大败那一日，昔日荣宠皆成烟云。往后的路，哪怕布满荆棘，也需前行，何况只是一道并无危险的水流？
越是害怕，越要克服打败它！
伽罗咬咬牙，不敢看水波，只好闭着眼睛，握紧岚姑的手臂，伸出脚去触碰巨石。
这般姿态谨慎而拘束，即便触到石面，又如何能踩得结实？
谢珩正在石上看她，忍不住出声提醒。
伽罗依言睁眼，整个身子却还是倾在岚姑身上，小心翼翼。
“这样不行。”谢珩无奈，靠近石边，伸出手给她，“抓着我。”
伽罗稍稍犹豫，伸手搭在他掌心。
手掌立时被谢珩握住，而后他向前微探，指尖缠在她手腕。比起山间凉风，他的手很温暖，亦十分有力。那只手提过笔，握过剑，曾拿了钢针在她指尖比划，也曾手握铁扇，于箭雨中护送她逃出包围。
修长的十指骨节分明，曾令伽罗暗中赞叹，指尖却有层薄茧，应是常年习武所致。
他握得很牢固，墨玉般的眼睛瞧过来，渐渐令伽罗镇定。
伽罗深吸口气，探出身子，右脚踩在石面。
谢珩手臂用力，将她拉到身边，岚姑紧随而至。
一方，两方，三方……
每一方巨石上都如法炮制，伽罗站在水中央，瞧见脚下水波流动，游鱼嬉戏。湛蓝的天幕随同两侧峰岭倒映在清澈水中，浮云自头顶飘过，从水中看去，却仿佛是从脚下经过。而她宛如站在空中，脚踩云朵，背依蓝天，裙衫发丝在风中舞动。
她的身旁，谢珩修长挺拔的身影并肩而立，紧握着她。
这种感觉很奇妙，轻易压过心中恐惧。
伽罗很喜欢，笑靥如花，看向谢珩，“多谢殿下。”
“喜欢这里？”谢珩勾唇觑她，声音被晨风化得温柔。
“嗯，很漂亮。”伽罗将吹乱的发丝捋在耳后，仰头，从谢珩的眸中看到自己。久违的，没有重重心事和谨慎试探，只是欢喜含笑，沉浸在愉快中的自己，轻盈得像是能飞起来。
有那么一瞬的痴怔，伽罗迅速收回目光，“我不是很害怕了。后面的路，想自己试试。”
“不怕再跌入水中？”
“不会。”伽罗答得笃定。
谢珩颔首，遂松开她的手臂。
“我去趟别苑，你随意走走。”他叮嘱战青带人守在附近，旋即腾身跃步，几个起伏渡水而过，往那座精美的阁楼而去。
伽罗吁了口气，由岚姑扶着，蹲在石边戏水。
*
谢珩自别苑阁楼出来时，伽罗正在湖边徜徉，手中拎着把精致花篮。
时辰已过了晌午，伽罗玩得尽兴，不再多逗留，跟在谢珩身后，涉水往对岸走。
晴日风静，縠纹不生，伽罗踩在石边，正待跃向前方，忽觉脚下有个红色的东西猛然跃起。她没看清那是何物，心下却大惊，前足未稳，后足打滑，霎时落向水中。
湖水渗透鞋袜，迅速吞没小腿。
岚姑的惊呼尚未出口，谢珩却仿佛脑后生了眼睛，疾风般转身，堪堪握住伽罗手臂。而后用力一拽，水中少女便如钩中之鱼，凌空腾起，谢珩就势俯身，伸臂揽在她腰间。随后两个起伏到了水边，将她放在岸边草地。
呼吸之间险中逃生，伽罗惊魂未定，手臂还紧紧抱在谢珩颈间。
谢珩半跪在地上，这才问道：“何事？”
“有个东西……”伽罗想了想，反应过来那可能是戏水的鱼，脸上登时发烧。待发觉手臂仍旧缠绕在谢珩颈间，她还紧贴着谢珩胸膛时，更是烧红欲滴，收回双臂藏在身后，“多谢殿下！”
谢珩盯着她。少女低眉垂目，全然羞窘之态，秀颊上满是红霞，像是春日桃花。
他几乎想就势将她困在怀里，慢慢欣赏，亲吻品尝。
可目下还不能。
谢珩眼底露出笑意，声音都愉悦起来，“一条鱼能吓成这样！”
伽罗咬唇，欲待辩解回击，抬头对上谢珩的目光，又战败垂首。
“鞋袜湿了。”她扯开话题，站起身来，“殿下先行，我和岚姑随后。”
“还能走？”
“又没断腿。”伽罗小声嘀咕。
谢珩强忍笑意，起身先行——上回岚姑抱着伽罗上阁楼，他是见过的，这次换做背她走山道，应当不会太难。
*
回到寺中，伽罗径直去了客舍，脱下鞋袜，寻个火炉慢慢烘烤。
待烤干了穿着出门，战青已在外等候，“殿下已同方丈去了藏经阁，请姑娘过去。”
伽罗未料方丈来得这般快，大喜之下，忙随知事僧前往藏经阁。